《上古卷轴5 天际》讲述了一个英雄拯救世界的故事。这一次，玩家需要面对的主要对手是传说中的强大生物，已经有几百年没有出现在人们眼前的远古巨龙。玩家扮演的是身居龙脉血统的龙脉者，肩负着打倒邪神奥杜恩的使命，而想要战胜化身恶龙的奥杜恩，玩家必须要聆听神秘的灰胡修士（Graybeards）们的教导，掌握名为龙吼术（Shout）的强大力量，并寻找失落于各个地下城中的龙语单词，获得能够与神明一战的力量。游戏是典型的沙箱式游戏，玩家除了进行主线任务，还可以在天际省大地上随意闯荡，创造一部只属于自己的史诗。