十五年的光之历程：《光环》秘闻录（下）

　　士官长三部曲完结后，《光环》系列走上求新求变之路，在演出、音乐、合作模式等方面锐意进取，步入挑战和机遇并存的新时代。

　　2005年初，《光环2》刚刚发售不久，《光环3》还处在预开发的阶段，Bungie和微软就独立一事开始谈判，《光环3》发售后，谈判结果对外公布：Bungie从2007年10月重回独立公司，微软取得《光环》版权，但Bungie还需要给微软开发两款新作。

　　《光环3：天降神兵》最初是一部战役DLC。Bungie希望以半嘴精英为主角，打造一段2小时长的战役，后来为了避免风险，Bungie决定把主角换成ODST（轨道空降突击部队），即“地狱伞兵”，人类方面仅次于斯巴达的精锐部队。此时彼得·杰克逊的《光环历代记》遭取消，相关人员并入战役团队，长度逐渐从2小时延长至6小时，最终变为一款独立发售的作品。

▲《天降神兵》初公布CG预告片

　　2008年TGS展会，《天降神兵》带着技惊四座的预告片正式现身，这段视频只是概念CG，而非实际游戏画面，但依然紧紧抓住了观众的心。伴随着水银泻地般酣畅淋漓的萨克斯和钢琴，夜雨城市那弥漫着黑暗与潮湿的气氛呼之欲出，展现出登峰造极的艺术气质。

　　《天降神兵》沿用了3代的引擎，剧情却和2代联系更紧密。悲怆先知的旗舰在新蒙巴萨发动跃迁，士官长紧随其后，来到了05环带，同期空降的ODST则被跃迁时的冲击波打散，在一片混乱中降落地面。Bungie从这一作开始采用第一人称和第三人称过场相交叉的演出模式，增加临场感。

　　本作采用多主角制度，剧情明显模仿了《兄弟连》，玩家在不同的关卡扮演不同的小队角色，著名美剧演员内森·菲利安为队长爱德华·巴克配音，成为领衔人物。玩家操纵次数最多的角色则是沉默的“菜鸟”，他在空降舱中晕迷了数个小时才苏醒，孤身一人陷入星盟的包围。“菜鸟”需要在城市中寻找队友留下的物品，触发该名队友的回忆关，最终与小队会合，杀出一条血路。本作的夜战比例增加，在引擎不变的情况下，充分发挥了HDR的效果，场景美术明显优于前作。

▲《天降神兵》实机画面预告片

　　在高清时代的《光环》中，本作是一款成本较低的游戏，Bungie的主力忙于全新续作《致远星》，资料片《天降神兵》的制作周期只有14个月，团队规模很小，开发氛围更接近初代《光环》，气氛融洽，为各种创新提供了条件。本作也是对《光环2》的一次赎罪，当年抱怨2代宣传欺诈的玩家，如今终于得到了一款完全以新蒙巴萨为舞台的游戏，可谓夙愿得偿。

　　《天降神兵》的气氛和士官长三部曲截然不同，马丁·奥唐纳选择全新的音乐风格，铸就了系列的最强音。人声合唱退居二线，“菜鸟”的夜间关卡以萨克斯和钢琴为主轴，舒缓的蓝调令人沉醉，回忆关以白天为主，使用鼓点营造非洲战场的激烈气氛。《天降神兵》以组曲为主，旋律较长，脱离了狭义的游戏配乐范畴，就算没玩过游戏，单独聆听原声集，也不会给人以丝毫的褪色之感。

　　当然，《天降神兵》的改革也并非大获全胜，城市大地图采用开放世界思维，但Bungie缺乏相关经验，最终效果平庸，叙事结构也损害了探索乐趣。理论上讲，玩家可以自由选择触发回忆关的顺序，然而本作的故事并没有采用单元剧结构，通关后选关菜单的顺序，就是最佳顺序，也是唯一正确的顺序，否则故事就会像打乱顺序的电视剧一样混乱。大地图和叙事结构的问题，只是《天降神兵》的白璧微瑕，并没有影响玩家对本作的整体评价。然而，《天降神兵》的真正目的，是给今后以开放世界和任务制为主轴的《命运》打头炮，这方面的实验以失败告终。玩家对《天降神兵》的素质表示满意，Bungie自己的小算盘却落空了。

　　本作采用双碟装，A盘为战役盘，B盘为联机盘，后者收录了包括DLC在内的全部《光环3》对战地图，并追加三张新地图。重头戏枪林弹雨则是4人合作生存模式，随着回合数不断增长，系统会自动开启越来越多的骷髅增加游戏难度。和其他射击游戏的合作模式不同，《光环》的机制决定了进攻才是最好的防御，可以使用载具也是一大特色。

▲真人宣传片《我们是ODST》

　　本作是系列的转折点，具有双重意义：作为《光环3》的资料片，本作延续了3代集大成的风范；作为求新求变之作，游戏在剧情、演出、音乐、合作模式等方面有所突破，在保守和创新之间找到了最佳的平衡点。《天降神兵》也并非完美无缺，60美元的售价对于之前买过《光环3》全部DLC的老玩家而言，稍微贵了一些。主角虽然变成了ODST，能力却只比士官长弱一点，并没有体现出ODST应有的特色。当然，作为一款开发周期只有14个月的资料片，我们也不应该苛求太多。

　　2009年，在《天降神兵》发售两个月前，微软正式成立了343工作室，负责《光环》系列今后的品牌运营，为《光环4》做好准备。与此同时，Bungie仍在开发他们的最后一款《光环》作品——《致远星》。