灵魂降临、王子有剑 ——《最终幻想》电影系列回顾

前言 一段回顾的序曲

　　再过不久，《最终幻想》系列的电影新作、也是15年来第三部银幕巨制 —— 《最终幻想15：王者之剑》就将在国内上映。

　　之所以用“回顾的序曲”为这段前言命名，其实有着双重含义：

　　我国是继日本和北美之后上映该片的第三个地区。和前两个地区以电影作为游戏的前期宣传和序章故事不同，在《最终幻想15》发售近两个月后再去回看这部发生在游戏时间线前的CG电影，就颇有点印证和回顾的味道。

　　同时，这也是对于此篇回顾的序幕。本文将带领玩家们回顾“最终幻想”电影系列，看看制作者如何从《最终幻想：灵魂深处》出师不利的情况下，在《最终幻想7：降临之子》回到正轨并走出低谷，并且以《最终幻想15：王者之剑》迈向新的境地。

来自灵魂深处的挫折

　　在谈起《最终幻想：灵魂深处》（下简称《灵魂深处》）的时候，人们总是会提及三个关键短语：划时代的CG、大量的差评和巨额的亏损。

　　在筹组之初，坂口博信受到了《最终幻想7》的成功经验启发：这部划时代的大作投入了3000万美金，雇佣120名美工，并且专门成立了Visual Works部门，历时整整三年才完成游戏制作。而游戏的画面体验相信无需多言，成功的经验令坂口博信确信只有大投入，才能收获大成功。

　　坂口博信筹建了超过200人的制作团队，成立了子公司史克威尔影业，计划投放7000万美元，雄心万丈投奔电影制作行业。

　　这位“最终幻想之父”倾注的何止是金钱，还有无数的心血。温柔而坚强的女主角Aki，其原型乃至名字都是来源于坂口博信那位因意外而离世的母亲。她的离去让坂口博信开始思考死后灵魂的归宿，酝酿出“盖亚”的假说，将“生命、死亡和灵魂的复杂问题”和“最终幻想”原有的理念相融合，最终形成了他的电影主题。

　　在社内几乎说一不二的坂口博信有意将Aki作为史克威尔影业的当家花旦，并希望在史克威尔以后的游戏和电影中使用该角色。

　　为了让这个目标变成现实，史克威尔在夏威夷组建了工作室，使用了由960台先进设备组成的“着色农场”为影片进行渲染。每个人物的身体模型都由超过十万个多边形组成，加上衣服的话多边形的数量达到了四十万个。

　　女主角Aki得到的资源倾斜更多，人物造型设计佐藤原本打算将Aki打造成一个长发飘飘的“名模”形象，但是考虑到她的知性身份，最终还是“剪去”了Aki的长发。她那六千烦恼丝完全独立演算运动和渲染，呈现出如同洗发水广告一般的效果，再加上灵动的眼神，使Aki显得魅力十足，难怪当年有人将其与劳拉·克劳馥进行比较——那个时候，安吉丽娜·朱莉主演的《古墓丽影》恰好也在拍摄之中。

　　制作团队为Aki的形象花费了大量时间，以至于再也没有精力为其他人设计系列标志性的飘逸造型，于是我们在电影中看到的大部分角色都是熨贴的平头。同样，尽管采用了动态捕捉技术，但是很多情况下都是靠动画师手工绘制。为了画面的真实，动画师不愿在电影中使用任何真实照片贴图，因而全部背景皆采用数字绘景，更是令工作量大幅提升。

　　整部电影一共141196帧，每一帧渲染平均耗时90分钟。到制作结束时，史克威尔一共生成了15 TB的图片数据。

　　尽管有人质疑游戏改编电影从未有成功的案例，甚至将此与恐怖谷理论（指如果动画角色、蜡像和机器人等拟真角色过于真实，就会导致观众的反感）联系起来，来证明着作品的失败。但即便如此，相信很多人都犹记得当年在网吧的CRT显示器上，那预告片是何等惊艳。

　　时至今日，在经历了不少烂片的洗礼之后，再次回看这部当年被批判得体无完肤的作品，除了很难相信在本世纪初就有这样堪称“炫技”的CG水平外，曾经为人所诟病的故事剧情虽然称不上绝妙，但也不至于惨不忍睹。

　　狮子座陨石的坠落，带来了与地球上所有生命为敌的新生命——幽灵。幽灵无视常规物质，并且会主动攻击人类并吸取灵魂，人类被迫建起一座座如同堡垒般的城市予以抵挡。在42号堡垒城市纽约，被噩梦缠绕的Aki在第一个发现并解构“幽灵”的生物学家希德博士的指导下，寻找8种拥有和“幽灵”相反生物波的灵魂（类似于反物质），希望在不伤害地球的灵魂——盖亚的情况下消灭所谓的“侵略者”。

　　身为灵魂受到感染的幸存者，Aki与深眼小队格雷上尉在上级安排的任务中终于了解彼此，本就情根暗种的他们决意共同走向未来。

　　另一方面，一心为妻儿复仇的海因将军变得相当偏执，在要求使用宙斯炮毁灭狮子座陨石遭到高层拒绝后，冷静而疯狂的将军想方设法构陷希望用生物波解救世界的众人，甚至开门揖盗招来幽灵以迫使委员会就范，最终导致纽约市覆灭，无数人因此丧命。其中还包括除了格雷之外深眼小队的一众成员，他们的惨烈牺牲为Aki、格雷和希德争取到了前往寻找最后的第八灵魂的一线机会。

　　弃城而逃的海因虽然因为愧疚曾想要饮弹自尽，但当委员会授予他发射宙斯炮的权限后，丧心病狂的他无视了正在陨坑上寻找第八个灵魂的Aki和格雷，也无视过热警报执意发射，致使第八灵魂被消灭，海因也和宙斯炮一起毁灭。

　　死里逃生的Aki和格雷意外地发现了“盖亚”的存在，Aki在外星灵魂的引导下终于发现了又一个第八灵魂，反生物波装置初见成效。然而，宙斯炮玉石俱焚的最后轰击令外星灵魂陷入暴走，世界处于崩溃边缘，而灵魂融入外星盖亚需要物理媒介，格雷选择牺牲了自己，最终成功将生物波传向了世界……从陨石坑中生还的Aki怀抱着爱人未冷的身躯，望向劫后余生的世界，复杂的眼神中乍喜还悲。

　　就故事而言，《灵魂深处》相比那些爆米花电影并不逊色，面对未知灾难人类该如何自处的思考，还有一定沉重的政治隐喻。然而，坂口博信似乎忘了，《最终幻想》游戏能够蜚声全球的最核心要素，是触动人心的剧情和随着游戏进行而深入民心的人物和故事设定。

　　成功的游戏改编成电影，大多运用了深入玩家心中的世界观。这样一是省略多余的笔墨交待前程，进而将宝贵的时间用在更多深度剧情上，二是用以感召粉丝们进行消费。

　　《灵魂深处》基本上脱离了原有的游戏设定基础，仅仅在精神上延续了《最终幻想》这一概念，庞大的世界观和细腻的感情难以兼顾，造成核心粉丝不买账，一般观众认为只是一部情节不够精彩的“科幻小清新”。

　　如果稍微推延一下上映时间，留待有更多参照物去比较，抑或没有挂上《最终幻想》这个名堂，也许一切会得以改写。

　　只可惜，历史从来没有给“如果”和“抑或”任何的机会。

　　《灵魂深处》制作耗时超过四年，投入1.37亿美元，加上各种宣传费用，总花费近1.8亿美元，几乎将彼时史克威尔的运营资金都投放在了这部电影中。

　　然而，如潮的恶评令影片在北美票房只有3200万美元，而在东南亚的大多数地区也是相当惨淡，唯有在韩国以及大洋洲两大国的表现为其捡回遮丑布。即便如此，8500万美元的票房还不及总成本的一半，巨额的亏损令史克威尔一下子从最具市场影响力的游戏企业之一坠落到破产边缘。

　　为了收回部分成本，史克威尔在2002年发售了DVD版本，一口气将草图版本的CGI影片、各种采访和评论音轨、角色和交通工具的档案、乃至电影演员跳《Thriller》舞蹈的彩蛋、Aki梦境完整镜头、电影原版开场镜头以及故意删减的片段都放到了容量庞大的DVD中，令当时的音像评论员都惊呼“一口气放入如此多的内容，真是令人无法抗拒！”DVD版本也因此单独获得第28届土星奖之“最佳DVD特别版”提名。关于这部电影的奖项提名倒是不少，只可惜这并不能改变媒体对其“票房炸弹”的定位。

　　尽管《灵魂深处》由游戏系列衍生，但却无法重新改编成游戏，除了史克威尔的财政赤字外，坂口博信认为当时的主机性能根本无法再现电影也是原因之一。而由电影引发的灾难甚至危机到史克威尔的“本命”，《最终幻想10》差点胎死腹中，坂口博信也只能黯然吞下所有苦果。

　　“最终幻想之父”最终引咎离开了史克威尔，而他的东家也没有好到哪里去。在索尼紧急注资度过难关以后，史克威尔最终还是在21世纪初那段日本游戏商抱团取暖的浪潮中，接受了大厂ENIX的合并方案。

　　但是很快，度过危机的SE又一次准备进军电影市场，不得不令人佩服他们的勇气。