VG解密：专注教做人20年 解密From Software

        任天堂靠做花牌起家，光荣最早是批发染料的，Konami卖过电器配件……游戏公司猎奇的发家史你可能已经听过不少，但相信From Software的故事依然可以刷新你的认识。

        1986年，一个名为神直利的青年在骑机车时遭遇了一场车祸，所幸他之前购买过保险，得到了一笔不菲的保险金。病床上的他就在想拿这笔钱来干点什么，在纠结一番后他得出了结论：开公司吧。

         From Software（下简称From）就这样成立了。一开始，公司的主要业务是开发商业应用软件，比如替日本农会开发联机软件、管理猪饲料的农业应用软件等。不过随着90年代初日本泡沫经济的破灭，市场急剧萎缩，From如同红海中的一叶扁舟，不得不重谋出路。

▲From Software社长神直利

        恰好那会儿，有公司成员利用零敲碎打的午休时间，借助公司工作站做出了操作3D多边形机器人的游戏，正巧社长神直利本身也对游戏很有热情，便萌生了涉足游戏业的想法。不过受制于电脑性能有限、主机游戏开发工具不好使等客观原因，一时并未付诸实践。

        1994年，From终于等到了机会。年末发售的PlayStation立刻颠覆了市场，不但俘获了大批玩家的心，友好的开发工具对厂商也极具吸引力，其中特化的3D多边形演算功能正是From期盼已久的。

▲《国王密令》更像是一款美式RPG

         在PS的首发阵容中，没有一款RPG游戏，不过仅仅两周之后From就用《国王密令（King’s Field）》填补了这一空白。这款游戏也是From社的开山之作，因为完完全全是个游戏界的新兵蛋子，他们反倒没有2D时代的包袱，直接就走上3D路线了（事实上直到今天，你几乎都找不到一款来自From的2D游戏）。当然那时的3D技术还很不成熟，一堆多边形搭建出了本作阴森的舞台，像是地下墓穴、被诅咒的土地什么的，是不是很有魂系列的感觉？不光如此，《国王密令》的难度也很不友好，玩家一不留神就会被秒，结合之前的那场车祸，真是令人怀疑这社长是不是准备借此报社。

         然而，这只是玩家们“苦难”的开始。《国王密令》在接下来的两年陆续推出了2代和3代，与此同时From也在尝试不断推出新的阴暗风格游戏，其中比较有名的有《回声之夜（Echo Night）》和《影之塔（Shadow Tower）》。同样的第一人称3D，同样的高难度，不同在于前者的主题是幽灵，后者则是打怪物。虽然并没有怎么大卖，但这几款早期作品已为From这家开发商奠定了黑色的基调。

▲《回声之夜》和《影之塔》

        顺便一提，借着《血源诅咒》的东风，《影之塔》前不久刚刚登陆了PSN，对应PS3/PSV/PSP平台，有兴趣的玩家可以去感受一下。

         当然了，光给抖M做游戏这市场未免太小了，于是From开始拓宽产品线，在这个过程中，诞生了两款我们耳熟能详的佳作。

         其中一款就是1997年诞生于PS平台的《装甲核心（Armored Core）》。《装甲核心》既不是第一款操作3D巨型机器人的动作游戏，也不是第一个拥有自定义机甲功能的，但它却将这两个要素完美地融合到一起。机甲间的硬派激斗、丰富的自定义功能、广袤的3D战场，《装甲核心》诠释了什么才是男人的浪漫，在口碑和销量上都有不俗的表现。

▲2013年发售的系列最新作《装甲核心 判决日》

         《装甲核心》的成功让From喜出望外，从此机甲成为了他们黑暗RPG之外的第二大专精题材。不过除了《装甲核心》，比较有知名度的可能也只有Xbox上的《金属苍狼：混沌（Metal Wolf Chaos）》和Xbox360上的《合金猎犬（Chromehounds）》了。这边多提两句《金属苍狼：混沌》，说的是狼子野心的美国副总统发起了武装政变（水深火热的资本主义国家啊），玩家将扮演总统Michael Wilson驾驶战斗机器人突出重围，整个游戏的基调就是荒诞不经，配音也是夸张得要死，这一点跟晦涩难懂的装甲核心形成了鲜明对比。

▲如此不严肃的作品在From Software的历史上实属罕见

        而另一部来自From的经典则是大名鼎鼎的天诛，不过这个系列最早是由日厂Acquire开发、SME（索尼音乐娱乐）发行的，直到《天诛3》才将日本地区的发行工作交到From手中，并非纯正的From血统。天诛系列号称立体忍者活剧，不像现在只要是个游戏都会加一点潜行要素，在当时潜入+暗杀的玩法可谓新意十足，华丽的忍术和忍杀令人过目难忘，再加上大热的忍者题材，称之为PS2动作游戏的扛鼎之作也不为过。而PS2在国内的保有量，让更多中国玩家体验到了《天诛3》和《天诛红》的魅力，力丸和彩女的形象深入人心，虽然只是负责日版的发行（美版分别有世嘉和动视发行），但相信不少玩家都是在那时第一次认识了From。

▲匿踪、暗杀、忍术，这才是忍者！

         然而随着时间的推移，技术落后、缺乏创新的日厂在与欧美厂商的竞争中逐渐落于下风，From也未能幸免。装甲核心和天诛两大支柱品牌已经疲态尽显，除此之外，他们实在没有拿得出手的品牌了，公司已到了不破不立的境地。

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