A-1 Pictures的交响乐章(上):深夜档的大众化梦想
有着光鲜出身的A-1 Pictures,是如何发展壮大的。
去“倒A档”圆梦
NOITAMINA,是富士电视台在北京时间每周四23:45分开设的动画档期。由于它的名字是动画英文单词animation的倒写,所以被国内粉丝亲切称为“倒A档”。也正如这个名字,倒A档在创立之初就寓意着“颠覆动画”,希望能够通过这个时间段放送的动画,来颠覆观众对深夜动画的既有认知。这个档期可谓是名作频发,创立之初所播放的动画就是《蜂蜜与四叶草》,之后还有《怪化猫》《交响情人梦》《东京地震8.0》等有深度、有温度的动画。
“动画的力量”之后,A-1像有预谋一样无缝对接到“倒A档”,继续延续他们想要把深夜动画推到更高更远的地方的愿景。A-1为“倒A档”贡献的第一部作品,就是山本宽做监督、宅学家东浩纪做故事原案、冈田麿里做系列构成和脚本的《fractale》,光Staff就显得颇具野心。但这部作品最后结果并尽如人意,并且由于监督山本宽在放送前说“这部作品买不好就不干动画了”之类的话,他还成为日本和中国网友一致调侃的对象。《fractale》的销量883卷甚至成为了动画碟片的计量单位,即“一宽”。
但A-1并没有因此而气馁,用《那朵花。》挽回了面子,并达到了“倒A档”成立至今最高的碟片销量。随后,中村健治监督的《钓球》、“牛姨”荒川弘原作的《银之匙》、梅津泰臣监督的《伽利略少女》等作品相继杀入了倒A档。今年1月播出,由CloverWorks所制作的《约定的梦幻岛》的放送档期,也是倒A档。A-1前前后后贡献了十多部作品,无论是产量还是口碑,都处于很高的水平。
这个阶段,《那朵花》和《四月是你的谎言》这两部动画实际已经非常接近倒A档的初衷——把深夜动画推进到大众视野,商业成绩和作品口碑都由小众往大众拓展,进而形成社会效应。A-1作为制作方自然是功不可没。但不可否认的是,由于环境以及作品自身素质的问题,这样的轰动效应并没有得到一定的延续,导致倒A档自身开始寻求妥协。
后来的倒A档所放送的作品,明显就有“受众导向”的含义在了,所放送的动画变成了宅男腐女们的狂欢。《路人女主的养成方法》《Punch Line》《人渣的本愿》等作品的目标受众直指宅男,而像《BANANA FISH》更是“日本女性动画人展览会”,其核心受众是腐女。
“动画的力量”盛名之下其实难副,倒A档颠覆动画之名也逐步名存实亡。深夜动画“大众化”的努力,又一次走向了失败。
Aniplex和A-1的梦,灭了。
从“动画的力量”到倒A档的绝对核心,A-1这个含着金汤匙出生的公司,在大众化的路线上如此狂奔,究竟是承担着Aniplex的任务,还是公司本身的情怀所致,已经不得而知。但我们可以看到A-1所做出的努力,以及取得的阶段性成果,是非常扎实的。
关于大众化的失败原因,是双向的。一方面,毕竟精品动画本来就是少数,制作和叙事都在水准之上的作品,一整年下来也是屈指可数。因此,这些资源更愿意流入那些在商业化前景较为明朗的作品。同时培育市场需要大量的支出,可是在本土市场日渐萎缩的今天,任何战略上的失误都很有可能导致整个企划乃至制作公司的破产。因此,越走越窄也是无奈之举。
另一方面,动画的整体企划也陷入了一个怪圈。深夜动画的企划者们太想证明自己了,想要告诉大众深夜动画也可以没有萌元素和腐元素,也可以玩得富有深度。可在执行上,我们经常看到很多作品布了个大世界,最后因为种种原因,不是落到家长里短,就是落到“在宇宙中心呼唤爱”。大众其实更需要相对快速的、流行的、普世的、且更重视觉的作品,《那朵花。》和《四月是你的谎言》的成功就是通过人心中最为感性的部分,实现情感上的爆发,最后引起观众的共鸣。这点,大多数作品都不具备。
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