在委内瑞拉做游戏,月薪只有30块怎么整?
“与现实生活相比,我的游戏就显得有点平淡了。”
这两天在海外贴吧 Reddit 搜刮沙雕图时,无意间翻到一个帖子。虽说阅读量不高,但标题却起得很有意思:“RIP VENEZUELA(安息吧 委内瑞拉)。”
瞅了两眼,大概是讲委内瑞拉爆发了大规模停电,导致网游《RuneScape》里本来一张满是人刷怪的地图突然空了。从评论来看,老外们应该是在讽刺这个国家的打金从业者太多了。
估计你对“金农”这个字眼早已司空见惯。我原本也以为这不过又是一则欧美玩家调侃邻居朋友的常见故事,只不过脑子里突然蹦出几年前委内瑞拉经济崩溃的记忆,随手在谷歌输了几个关键词后,很快便发现打金的事情确实不假,但主要原因却是“吃不上饭”。
话又说回来,民众们操起破电脑被迫成为卖金刷子的现象,也只是他们游戏产业的一个缩影罢了。
居安不思危
委内瑞拉本来是个非常富庶的国家,借着石油繁荣和国际市场的油价攀升,上世纪七十年代时,该国的经济增长率和人均 GDP 都坐上了拉美地区第一的位置。手里有几个闲钱的政府,也不吝惜推行北欧式的社会保障制度。送食物、送汽车,首都加拉加斯的海港附近平地起高楼,免费分给穷人居住。
假设你当时造访委内瑞拉,经常能看到这么一番景象:当地的中产阶级开着凯迪拉克,喝着苏格兰上好的威士忌,还不忘跑到纽约的奢侈品店扫货,一句口头禅也为美国人所熟知 —— ¡Qué barato! Dame dos(真便宜,来它两个)。
听说委内瑞拉国家石油公司后来还在北京开了个办事处,就在亮马桥的一座大厦里,高管们经常跑到旁边的五星级酒店扯淡。可想而知,有着高福利和大把资金的加持,他们的游戏产业原本是很有希望的。
与重工业等老牌行业有关的政府机构,都一度考虑利用公共资金创建一家游戏公司。
曾在委内瑞拉最大游戏工作室 Teravision 任职的艺术设计师 Claudio Rafaelli 认为,行业内大大小小的企业均受益于美国市场的外包工作。因为相比中国和印度,他们的时区和地理位置更利好,而且专业开发人员的英语水平往往很高,无心之间省去了很多麻烦。
2008 年可以说是腾飞的一年,各大企业和独立开发者联合在委内瑞拉成立了 INVENTAD(电子游戏民族产业:娱乐和数字艺术)。这是一个非营利组织,主要职能是建立学校和游戏行业之间的桥梁,一方面帮助大学毕业生找到工作,一方面帮助公司找到人才。
INVENTAD 还和游戏教育组织 UCV SIGGRAPH 及其加拉加斯的 Game Jam 展开合作,主办每年在首都举行的大会,并请来专业人士进行讲座。
所有这些努力取得了一定的成效,之前提到的 Teravision 就获得了任天堂授权,开始为 Wii 和 DSi 开发游戏,而由大学生创办的团队也在微软的 DreamBuildPlay 竞赛中拿到第二名,高校课程陆续引入了游戏相关的内容,前途一片大好。
但没过多久,一团阴霾突然笼罩了整个行业。
先是 2009 年 8 月,国会通过一项法律,禁止“开发、进口、分销、销售,租赁和使用包含战争及暴力性质的游戏和玩具”。
从当年的数据来看,委内瑞拉作为世界上谋杀率最高的国家之一,每 10 万人就有 49 人被谋杀致死,相比那些治安较好的国家高出 40~50 倍。
不管与游戏有没有直接关系,政府都以此为借口,将其与不良的社会影响挂钩。而且一年之前,EA 好死不死还出了款名叫《雇佣兵2:战火世界》的游戏,其中就有主角帮助一名将军推翻委内瑞拉政府的桥段。
很多从业者一开始对禁令还持乐观态度,UCV SIGGRAPH 副主席就表示新法律对暴力的定义非常模糊,可能只会涉及 18+ 作品,仅仅影响到 16% 的内容销售。但他们后来发现根本不是这么回事,彼时的当权者 Hugo Chavez 对游戏极其敌视,认为正是它促进了民众对香烟、毒品和酒精的需求,还声称“那是资本主义通往地狱的道路”。甚至连任天堂在他眼里都是个宣扬自私、个人主义和暴力的企业。
除此之外,软件业在委内瑞拉也面领着严峻的盗版问题。黑商们不仅能够当街售卖产品,还一度在国家背书的媒体上给自己做广告。根据国际知识产权联盟的一项调查来看,盗版至少占到了该国游戏行业潜在收入的 84%。
雪上加霜的是,烂摊子还没整清 —— 2012 年时,委内瑞拉的经济突然崩溃了。
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