未颂的战争 上代主机的往事与记忆（上）
回顾已然过去的上世代主机时代，致敬当年带给我们惊喜与快乐的PS3、Xbox 360和Wii。
随着第八世代主机逐渐步入正轨，属于第七世代游戏主机，PS3、Xbox 360和Wii的时代已然过去，在2016年的游戏机舞台上，我们将很难再看到他们活跃的身影。然而，在属于他们的十年时间里，发生了太多的波橘云诡的事件，其中的一些早已广为流传，另外一些至今亦少有人知晓。值此世代交替之时，对这段堪称游戏史上最富戏剧性的战争做一次回顾，也是对当年带给我们惊喜与快乐的上世代主机的一次致敬。
本系列全篇已连载完毕，以下传送门通往各章节：
未颂的战争 上代主机的往事与记忆（上）
未颂的战争 上代主机的往事与记忆（中）
未颂的战争 上代主机的往事与回忆（下）
暗战始于2001
在大部分玩家的记忆里，十年前的2005年11月，Xbox 360全球上市标志着第七世代游戏机大战序幕揭开。但实际上，第七世代的暗战早在第六世代主机发售后不久，也就是2001年就已经悄然开始。这个阶段的关键所在并非游戏内容，而是作为游戏机心脏的“芯片”，搅动这场战争的幕后之手，却是一家第四方企业——IBM。
和如今倒贴15亿美元都要卖掉芯片业务的心气不同，当年的IBM虽然被英特尔压制，但依旧充满雄心壮志。由于全球最大的芯片制造商英特尔与微软是坚定的盟友，当为索尼PS2设计芯片的东芝已经无法满足索尼对次世代主机需要的时候，这家消费电子巨头理所当然地找到了IBM寻求合作。
2001年，索尼、东芝和IBM建立了秘密联盟，启动了名为“STI”（三家公司英文名称的首字母集合）的开发项目，他们的目的是开发一款超级芯片，这个项目重要推动者，正是“PS之父”、时任SCE总裁的久多良木健。以当时的视角看来，三者合作可谓各取所需的天作之合：索尼的专长是消费电子，东芝掌握着大规模制造的技术，IBM拥有微处理器方面的成功经验；另一方面，索尼希望造出性能更强的游戏机，东芝打算将芯片用于自家高端电视，IBM考虑的则是为自己的高性能服务器提供更强的动力源。
STI启动后不久，IBM方面的项目主管吉姆·卡勒在东京六本木的一家酒店里见到了“PS之父”久多良木健，卡勒向他展示了IBM旗下所有的芯片成品，但久多良木健对此毫无兴趣，他希望IBM能够制造一个功耗不超过75瓦多核芯 4G Hz处理器，一个单芯片超级电脑，这种芯片将成为索尼下一代游戏机PS3的心脏。当时久多良木健给PS3制定的上市时间表是2005年圣诞，这对于STI的所有参与者来说都是一次挑战。
▲2005年，久夛良木健携PS3亮相时，发售日期已经改为2006年春，最后实际的发售日期却是2006年11月，当中的曲折值得我们寻味。
PS3芯片研发的STI项目中，有不少IBM开发人员都是第一次接触游戏机设计工作。他们在开始动手之前，还须恶补游戏机的历史。而来自IBM内部服务器部门的倾轧也使新的芯片开发团队缺乏足够人手顺利开始工作。处于后IT泡沫时代，为了派出人员驻扎在没有开设分部的奥斯汀，两家日本企业都付出了不少代价。PS2事业冉冉上升，索尼需要更多的工程师投入主机改进版的开发，无法再派遣大量开发人员支持，东芝也是如此。于是索尼和东芝作出了让步，STI项目费用由三方平均分担，整个项目主要是由IBM向外聘用的团队负责执行，索尼和东芝各派出一位董事和一位高级工程师，以及少量日本公司的雇员组成进驻团队。他们的主要工作是参与到IBM的设计工作中，确保芯片设计符合本公司利益。
▲IBM位于德克萨斯州奥斯汀的研发中心，STI设计中心就位于这里，从2001到2005年，这里是次世代芯片交锋的主战场。
三家企业的开发者要做到配合默契可谓知易行难，语言不通和文化冲突等障碍在最初困扰着整个团队，直到克服了这些问题，STI项目组才开始进入正轨。
高功率低能耗，看上去是个很难完成的任务，难在于两者的结合，光是超高速的运算所产生的热量就已经非常麻烦，游戏机内部可供散热的空间又极小，高温所产生的问题将会在日后一一呈现。如何利用创新，攻克这一难关，正是芯片开发的艺术所在。
IBM团队发明了同时进行百万次浮点运算的“协同核”，改善了传统多核处理器的空间和功耗问题。在此基础上成功缩减了芯片的尺寸，芯片开发团队的各部件负责人每天为了争取那方寸之内的有限空间而互不相让，索尼方面也不时提出一些看上去不可思议的想法。在经历了漫长的煎熬之后，开发团队终于做到了久多良木健所要求的将8个协同核放进芯片中，并为其设计了三级存储结构，由1个PowerPC处理器和8个协同核组成的非同质芯片被命名为“CELL”，其浮点运算能力高达每秒2180亿次，STI项目取得了初步的成功。
▲牵动着各方利益的CELL芯片，为了将自身利益最大化，参与开发的三方开始各自打起了小算盘。
尽管开发最终顺利完成，但STI三方的合作却算不上愉快，至少在上层之间是如此。索尼曾经试图独自申请CELL芯片的专利，此举引起了IBM的强烈不满，后者甚至威胁将索尼告上法庭；除此之外，三方也曾协定CELL芯片可以用在其他衍生品上，这也为后来的一个的重大变故埋下了伏笔。
