黑旗之下:还原历史上的加勒比海盗
海盗旗下都是一批心狠手辣之徒,他们的时代短暂而辉煌。
《加勒比海盗5》已经在最近上映了,电影拍到第五部,肯定很多朋友都疑惑为什么是加勒比海盗,加勒比这里有何不同,这里真实的海盗又是什么样的?那么今天我们就来聊聊历史上的加勒比海盗。
为什么是加勒比?
在我们开始谈论加勒比海曾经繁荣的海盗行为前,我们首先要了解加勒比在哪,是什么使它成为众多海盗出没和活动地区。而这一切还是要从哥伦布以欧洲人的视角发现美洲大陆开始说起。
1492年,哥伦布的船队从葡萄牙的帕洛斯出发,他在两个月的航行之后认为自己已经到达了亚洲,自己所看到的陆地也许是日本,也许是印度,但实际上那是加勒比海的巴哈马群岛。哥伦布此后的3次航行的目的地也没有偏离这里太远,虽然他分别在第三和第四次航行时抵达了南美洲和中美洲的陆地,但是它始终经过了巴哈马群岛和安的列斯群岛(如下图所示)。
后来这块地方因为哥伦布对于自己所到之处是印度的坚持而被成为西印度群岛,而这也成为西班牙殖民扩张的起点,1519年西班牙巴哈马群岛的古巴岛上建立了哈瓦那(今古巴首都)。在之后的数十年里,西班牙殖民者向北控制了墨西哥和加利福尼亚,向南占据南美洲的接近一半。
由于西班牙对于殖民地的定位是原料输出地,那么西班牙的殖民地就极为依赖本国和欧洲生产的工业制成品,而大西洋另一边的伊比利亚半岛则开始对殖民地产出的贵金属和经济作物产生无法抑制的需求。从下图中所展现的16世纪西班牙海上航线可以看出,沟通西班牙本国和殖民地之间的贸易航线上哈瓦那是必经之地。而就连东南亚的西属马尼拉都要前往美洲经陆路转运后再将货物从加勒比地区送到西班牙。
作为最初的全球性海洋霸权国家,西班牙在殖民体系形成后不久就被英国、法国和荷兰所觊觎。从1520年开始,法国就成为了最早开始对西班牙进行官方海盗行为的国家,作为欧洲与美洲贸易的中心,加勒比海自然成为了海盗船长们最好的狩猎场,此后这一地区的猖獗海盗行为一直持续了200多年。
授权私掠
官方授权的海盗行为有一种更为正式的说法,叫做私掠。私掠行为需要政府授权并发放许可证。获得了许可证之后,私掠船就可以合法地对指定国家的船只进行劫掠,这在13-19世纪的海上是极为普遍的。
私掠船可以被视作一个国家的海军力量,他们的劫掠所得需要上缴一部分给国家,在需要时也会被征召作为军舰参战。英国最有名的私掠船长弗朗西斯·德雷克爵士的一切攻击商船行为在英国方看来都是合法的,因此他才能被女王授勋,之后又成为海军中将参与与西班牙的战争。但在西班牙方的认知中,德雷克船长以及200年间一切对其商船发动攻击的私掠者都是海盗。
在这样的背景下,加勒比海自然聚集起了大量私掠船等待着从西班牙身上吸血。由于法国更重视欧洲大陆的陆地霸权,荷兰则在17世纪与英国的战争中溃败。加勒比海的私掠活动已经由英国人主导,只是这样的日子在1713年之后就结束了。
1701年,英国、法国和荷兰全都被卷入了西班牙王位继承战争,战争持续了13年,一直到1714年才结束。1713年签订的《乌得勒支和约》使得英西两国已经无法通过私掠船来破坏对方的航线和贸易。大量的私掠者失去了用武之地,成为了失业者,他们以往的营生也再没有法律和政府的保障,再继续做下去反而会被通缉。
只是并没有什么其他道路摆在私掠者们面前,让他们从以外的暴富的勾当中抽身而出是极为困难的,而就算变回普通商船,他们也很难保证自己在看到落单商船时能让自己保持克制。于是大量私掠者们就此成为了真正的海盗。《刺客信条4》的主角爱德华·肯威就是其中一员,他很不幸地在1712年成为了一名私掠船员,为了不让自己的寻宝梦想戛然而止,他也选择了海盗这条与世界为敌的道路。
而这也就是我们熟悉的海盗们登上舞台开始建立自己威名的时代。