黑骑士编年史（六）：动画篇

　　《蝙蝠侠：动画系列》只是万里长征的第一步，下一步是《超人：动画系列》，主角为超人，闪电侠、绿灯侠等角色担当客串，在《世界最佳搭档》这一故事中，蝙蝠侠来到大都会，与超人联手对付莱克斯·卢瑟和小丑，这三集大受好评，日后被单独剪辑成动画电影。同期的漫威也推出了多部动画，试图打造MAU（漫威动画宇宙），但因为不同作品交给了不同制作组，风格无法统一，再加上缺乏布鲁斯·蒂姆这样的强力制片人进行统筹，MAU作品之间的剧情充满矛盾，无法像DCAU那样自圆其说。相对于历史漫长、设定繁杂的漫画，DCAU不仅吸收漫画的精华，结构也清晰明了，成为新手入门的最佳选择。

　　《蝙蝠侠新冒险》改变人设，采用和同期的《超人：动画系列》相同的画风，超级女孩卡拉也在片中客串登场。制作组无法让小丑打残芭芭拉或虐杀杰森的剧情在电视台上播出，因此本作的走向与漫画正传发生了较大的变化。迪克成为夜翼单飞后，蝙蝠侠找到的第二任罗宾变为蒂姆，而非杰森，不过他的个性和出身倒是更像杰森，芭芭拉也没有坐上轮椅，在片中有了更多登场机会。因为本作的剧情直接继承《蝙蝠侠：动画系列》的三个季度，华纳在发行DVD时将其称为第四季，进行捆绑销售。《蝙蝠侠新冒险》的DTV《蝙蝠女侠之谜》也没有照搬漫画设定，给观众全新的感觉。

　　从2000年开始，华纳在官网上以每月一集的频率连载喜剧短片《哥谭女孩》（Gotham Girls），一共推出了30集。作为Flash动画，它充分发挥互动特色，载入画面附带小游戏以供消遣，有时还可以决定剧情走向。《哥谭女孩》由华纳参与制作，属于DCAU的一部分，配音也延续了过去的班底，素质高于同人Flash作品。《猛禽小队》电视剧的DVD后来以花絮的形式收录《哥谭女孩》，但去掉了互动元素，略显遗憾。

　　DCAU的下一部TV动画是《未来蝙蝠侠》（Batman Beyond），年代设定为2039年。哥谭市已经扩建为新哥谭，一个科技高度发达却依然充满黑暗与罪恶的城市，年越七旬的布鲁斯患上心脏病，早已不再担任蝙蝠侠，一个人孤独地住在庄园里。韦恩集团遭到鲍尔斯集团的恶意收购，黑心企业家德瑞克·鲍尔斯（Derek Powers）成为合并后的董事长，让布鲁斯丧失了公司领导权。17岁的特瑞·马金尼斯（Terry McGinnis）生活在一个普通的工薪族家庭，他的父亲惨遭鲍尔斯灭口，在机缘巧合之下，特瑞闯入韦恩庄园，穿上新式战甲，成为了蝙蝠侠。本作的真正主角依然是布鲁斯，他通过监控系统指挥特瑞的行动，变成类似阿尔弗雷德的后勤角色，如有必要，布鲁斯在危机时刻也会亲自上阵，让观众见识到，姜还是老的辣。

　　从《未来蝙蝠侠》开始，制作组使用电脑上色和3DCG，让画面更加华丽。表面上，这是一部赛博朋克动画，不过抛开绚丽的包装，本作的核心依然是DCAU式的凝重。布鲁斯昔日盟友如今的生活大都不如意，并与他断绝了联系，旧敌也鲜有善终者。科技是一把双刃剑，虽然可以提高生活水平，但若过度滥用，也会让人陷入疯狂，甚至丧失基本的人性，导致可怕的后果。本作共制作了三个季度，DTV《小丑归来》讲述早已死去的小丑突然出现的故事，因剧情过于黑暗遭到修改，未修改版则成为DC首部PG-13（13岁以下儿童需要在家长陪同下观看）分级动画作品，标志着DC动画电影越来越成熟。此后DC以动画为蓝本，将本作的剧情引入漫画多重宇宙，标记为地球12，并推出《未来蝙蝠侠》和《未来正义联盟》的漫画版，2014年的《末日未来》则正式将特瑞·马金尼斯引入漫画主世界。

　　《未来蝙蝠侠》完结后，布鲁斯·蒂姆打出了整套DCAU组合拳最后最强的一击——TV版《正义联盟》（国内又译为《超人正义联盟》）。如果说《蝙蝠侠：动画系列》浓缩了蝙蝠侠漫画五十年的历史，那么《正义联盟》则浓缩了整个DC漫画的六十年历史，超人参加二战、国会抵制漫画等事件都被编剧巧妙地融入其中。看完全套TV版《正义联盟》，就足以对DC的大部分角色、世界观和历史有一个基本的了解。最初的两季《正义联盟》将重心放在创建联盟的七巨头上，后三季《无限正义联盟》则将队伍大幅扩招，加入女猎手、问者、绿箭、黑金丝雀等角色，节奏也变得更紧凑。

　　与之前的几部作品相同，《正义联盟》并非只有战斗，大量生活化的剧情丰满了人物的形象，也让角色之间的互动更为有趣。出于制作组对蝙蝠侠的偏爱，布鲁斯虽不再是唯一的主角，却依然是联盟的重要人物，很多危机都需要他出马摆平，蝙蝠侠与神奇女侠的感情也是观众津津乐道的话题。作为DCAU的一部分，制作组自然不会忘记本作承前启后的作用，布鲁斯一度穿越到2039年，看到了《未来蝙蝠侠》中年老的自己。片中还揭示了特瑞·马金尼斯的身世，和他今后的归宿，为DCAU在动画领域的传奇画上一个完美的句号。