让《刺客信条》从古装剧变成科幻剧的Animus是个什么东西？

　　在刺客宇宙中，有一个东西最重要，却又最容易被玩家/观众/读者忽视，这个东西让贯穿整个《刺客信条》系列，让我们得以和古代刺客们的后裔们一起回到过去，同时也让这个游戏不是一部古装剧，而是一部科幻游戏，这个东西就是：Animus。

　　正是由于 Animus 的存在，笔者才会在玩到初代《刺客信条》时，一进游戏就被这是科幻剧而不是古装剧的事实震惊，而游戏因此很好地把现代篇的悬疑剧情和古代篇的动作大片融合到了一起。但也因为 Animus 从系列第一作开始就是和游戏系统本身同化在一起的，所以也导致它很容易被忘记。

　　今天这篇文章，笔者就和大家聊一下 Animus 这个化腐朽为神奇的机器。

起源

　　1930年代，圣殿骑士团以德国的“铀工程”核武计划为掩护在挪威开始建造某种神秘装置。通过从伊甸苹果中获取的知识，这个装置有望实现窥探人类的先祖的记忆。圣殿骑士团的主要目标是通过读取被俘获的刺客们的先祖们的记忆来发现失落的伊甸碎片。

　　这台被称为“钟（Die Glcoke，一个关于纳粹时间机器的都市传说）”的装置由尼古拉·特斯拉设计，内含一个反重力系统，可以生成一个可控的虫洞，从而通过虫洞窥探坐在装置中央椅子上的个体的过去。特斯拉将自己的发明以及纳粹从盟军处偷来的科技融合在了一起，并加入了来自伊甸苹果的知识，启动用的能源则来自重水反应堆。

　　这台机器就是 Animus 的原型。

　　1943年，当圣殿骑士团开始在英国刺客艾迪·高姆身上测试这台 Animus 原型机时发生了意外。由于在这次实验的同时，艾迪的孙子马克西莫也（比较微妙的设定）进入 Animus 体验其祖父的记忆，导致了时空错乱，祖孙两人的意识被切换到了对方的身体中。

　　（来自漫画《刺客信条：密谋》）

发展

　　在二十世纪后半期，阿布斯泰格工业公司开始正式研发 Animus，这归功于圣殿骑士团发现了包括记忆封印碟（十三世纪的黎凡特刺客导师阿泰尔曾利用其来记录自己的过去）在内的多种第一文明失落科技。沃伦·韦迪克博士由于其在基因记忆方面的权威性而成为了 Animus 项目的总监。

　　1977年，威廉·迈尔斯就曾在莫斯科偷取过 Animus 早期版本的设计蓝图。刺客兄弟会的科学家曾经依照过这个蓝图开发出自己的 Animus。

　　1980年，早期版本的 Animus 完成，韦迪克博士开始正式使用 Animus 进行人体实验。通过解读1号实验体（Subject 1）的基因记忆，圣殿骑士团最终发现了艾芙琳·德·格兰德普莱的事迹。但是这个版本的 Animus 非常不稳定，1号实验体最终死于突发的致命排斥反应。韦迪克为了弥补这次挫折带来的损失，窃听并盗用了其同事艾琳·波克的“代理计划”研究成果，以此继续推动 Animus 项目的运作。沃伦随后自己作为2号实验体进入 Animus，进行了一次4小时的体验测试，作为一名刽子手见证了1431年圣女贞德的处决。

　　1983年，Animus 的版本已经相对成熟。韦迪克开始对4号实验体丹尼尔·克洛斯进行实验，对其记忆进行篡改。此后20多年里 Animus 的设计虽然经历了多次外观和技术修改，但始终没有达到完成品的标准。与此同时，俄国刺客也在开发自己的 Animus。但是由于对长期潜入 Animus 的副作用并不了解，参与实验的刺客全部都发了疯，成为了可怕的杀手。

　　2000年，丹尼尔·克洛斯在杀死刺客导师之后重返阿布斯泰格，并再度进入 Animus。这个时候的 Animus 采用了座椅式的造型，并需要外接很多线缆。通过读取丹尼尔潜意识记忆，圣殿骑士团发现了刺客兄弟会的藏身地和秘密，并执行了一次遍及全球的“大清洗”。这次大清洗几乎铲除了兄弟会，幸存的刺客们从此进入更加隐蔽的状态。

　　2002年，Animus 再次经历了技术上的重大变化，其外形从之前的座椅型改为卧床型。同年，阿布斯泰格开始内部量产 Animus，其中大部分建造在费城分部。费城分部的 Animus 主要用来研究在大清洗中被捕获的刺客们的基因记忆。在其后十年内，Animus 的外观仅进行了数次小改动。

　　同年，Animus 升级至1.28版，主要用于罗马分部的实验室和 Animus 训练项目。Animus 1.28 在使用时会在实验体头部处弹出透明玻璃显示屏，进行中的基因记忆会投射在显示屏上。这一版本的硬件设计还存在一些问题，使用时间过长会过热。

　　Animus 2.0 是刺客工程师瑞贝卡·克莱恩开发的 Animus 升级版。通过潜伏在阿布斯泰格罗马分部的刺客间谍露西·斯蒂尔曼秘密传出的部分设计图，瑞贝卡在兄弟会的藏身点自己拼凑出了这个全新版本。

　　Animus 2.0 也采用了座椅式，但不需要很多额外的线缆进行辅助，将右臂放入配有感应器的护腕型装置内，就可以对基因记忆进行扫描解读和将使用者同步进入系统。2.0在系统软件方面也有了一些改进，以3D虚拟实境形式投射的基因记忆在渲染方式上进行了调整，变得更有效率。2.0还允许使用者以调用外部资源库的形式与其他人进行互动，刺客历史学家及战术家肖恩·哈斯廷在戴斯蒙德进入 Animus 2.0 的时候就为其提供过大量历史资料帮助。但是这一版本依然未能解决长期使用 Animus 而导致的“出血效应”。

　　Animus 3.0 是瑞贝卡在戴斯蒙德陷入昏迷期间开发的2.0的升级版。由于开发时间不充分，这一版本主要是对软件进行升级，修改了用户界面和操作性，系统硬件在参数上并没有改动。不过3.0对 Animus 的外观进行了一些修改，原来的头部显示器及手臂部分的神经连接部分从座椅上分离开成为了独立的装置，可以放在任何平台上使用，增加了系统的整体便携性。刺客行动小分队只用了3个手提箱就将其带入了第一文明大神殿的深处。