这个开发了《死亡空间》系列的工作室是如何走向关闭的
作为一个商业公司旗下的工作室，赚钱才是最重要的目标。
Visceral Games，各位可能现在都不太熟悉这个游戏工作室的名字，当提到他们曾开发的几款知名游戏《死亡空间》系列、《但丁的地狱》《战地 硬仗》时，玩家们应该会说“哦，原来这些游戏是他们开发的啊。”
今天凌晨，Electronic Arts（以下简称 EA）宣布关闭这个成立于1998年的老牌游戏工作室，在最近比较平静的游戏圈中引起了轩然大波。许多玩家表示无法理解 EA 陆续关闭旗下游戏工作室的做法，有的人则认为 Visceral Games 最近几年没有推出过什么值得一提的优秀作品，被关闭应该是 EA 在商业上的考量。
为什么 EA 会选择关闭 Visceral Games 呢？
捋一捋Visceral Games的二十年
Visceral Games 的前身是成立1998年的 EA Redwood Shores（艺电红木岸），最早开发的游戏是在1998年发售的《Future Cop：LAPD》，从2001年开始 EA Redwood Shores 专注于开发《007》与《指环王》系列游戏作品。从2001年至2005年，EA Redwood Shores 共开发了三款《007》以及两款《指环王》游戏作品。
《死亡空间》一炮而红
在2008年，EA Redwood Shores 推出了一款让恐怖游戏和打枪游戏爱好者眼前一亮的作品。《死亡空间》在这一年孕育而生，游戏凭借狭小空间和恐怖怪物结合带来的压迫与恐怖感，收到了玩家与媒体的海量好评，全球销量接近400万套。《死亡空间2》的制作也迅速提上日程。
或许是因为《死亡空间》的高口碑出乎了 EA 的意料，在2009年的时候 EA Redwood Shores 正式更名为 Visceral Games。在改名之后 Visceral Games 推出的第一款重磅游戏是被人称作最像《战神》的动作游戏《但丁的地狱》。
《但丁的地狱》本身素质还算不错，销量最后突破了200万套，由于在 Visceral Games 最初的构想中，《但丁的地狱》是《神曲》系列的第一款游戏，之后还会有续作不断推出，但是在《但丁的地狱》发售至今近九年的时间，我们一直看到的都是坊间的传闻，官方从未确认过《但丁的地狱》续作在开发。在2016年的时候，业界知名爆料人 shinobi602 在推特上透露，《但丁的地狱》续作也被取消开发。
《但丁的地狱》的表现并没有让 EA 满意，Visceral Games 的重心还得是《死亡空间》系列。《死亡空间2》在2011年登陆 PS3/Xbox 360/PC 三平台。游戏在前作的基础上，对空间、环境、怪物对玩家的压迫力以及生存的压力进行了进一步的提升，再一次获得了满堂彩，Metacritic 媒体平均分逼近90分大关。
《死亡空间》系列走向末路
或许从《死亡空间2》发售开始，Visceral Games 中的隐患就已经慢慢出现。虽然我们知道 EA 对于《死亡空间2》给予了很高的期望，但是当时我们都不了解 EA 给《死亡空间2》究竟投了多少钱进去。
在今天 EA 宣布关闭 Visceral Games 后不久，一位 Visceral Games 的前员工 Zach Wilson 表示，游戏最终的销量达到了约400万套。不过这个成绩并不能让当时的 EA 满意，因为 EA 在《死亡空间2》的开发和宣传上花了至少6000万美元（接近4亿人民币），索尼、微软和其他零售商还要从销售利润中分出一部分，最后 EA 从《死亡空间2》上赚到的钱并没有我们想象的那么丰厚。
虽说这段发言究竟是否属实我们暂时无法得知，但是《死亡空间2》400万的销量肯定是没能让 EA 满意。于是在2013年推出的《死亡空间3》，对前两代的诸多内容进行了大刀阔斧的改革。
游戏的场景从狭小阴暗的飞船内部，转移到了开阔的冰雪星球。以单人为主的故事模式变成了带一个队友冒险的双人合作，游戏的恐怖感和玩家压力相比前作有了极大的减少，但这并不是一件好事。
许多玩家对“面目全非”的《死亡空间3》表示不满，游戏的媒体平均分也不及80分，最终销量也仅在200万左右，比前作少了近一半。EA 曾公开表示《死亡空间3》的表现没有达到他们的预期。
在《死亡空间3》发售前，曾有报道透露 EA 高层 Frank Gibeau 在采访中表示，如果想要让 EA 继续开发《死亡空间》系列作品，那么《死亡空间3》必须要卖出500万份。显然200万的销量不能让 EA 满意，虽然在之后 EA 不断强调《死亡空间》系列是 EA 重要的 IP，但是在《死亡空间3》之后我们再也没有见过任何系列的新作品，就算是漫画、小说这类周边都没有……
《死亡空间》系列宣告结束，Visceral Games 沉寂了许久。2015年他们推出了《战地 硬仗》这款堪称系列异类的作品，Visceral Games 为本作带来了许多有趣的新内容：警匪大战、Heist 模式、风格独特的故事模式等等，但是也正因此游戏“得罪了”不少《战地》系列的老玩家。失去了前几作的大战场，《战地 硬仗》的多人模式“鬼服”的非常快，慢慢的也就被玩家遗忘……
《星球大战》项目前途未卜
在《战地 硬仗》发售之后，Visceral Games 没有推出过任何新的游戏作品。近几年与 Visceral Games 相关的新闻，最吸引人眼球的莫过于《神秘海域》系列的创意总监 Amy Hennig 离开顽皮狗加入 EA，参与 Visceral Games《星球大战》作品的开发工作这一事件。
2013年迪士尼将《星球大战》系列的游戏开发版权卖给了 EA 后，EA曾表示 Visceral Games、Bioware 和 DICE 都在进行《星球大战》游戏的开发工作。根据游戏时光从知情人那里了解到的情报，由 Visceral Games 开发的《星球大战》作品前身很有可能就是迪士尼取消开发的《星球大战1313》，但这个项目本身的进展依旧不顺利，似乎目前游戏的开发仍处于停滞阶段。
人事变动频繁
游戏方面的开发工作越来越不顺利，Visceral Games 的高层也在这几年经历了不少人事变动。2009年 Visceral Games 的总经理 Glen Schofield 和首席运营官 Michael Condrey（两人还是《死亡空间》的监制和开发总监）离开 Visceral Games，创立了 Sledgehammer Games，也就是《使命召唤 高级战争》和《使命召唤 二战》的开发商。
在2015年《战地 硬仗》发售后不到一个月，时任 Visceral Games 的总经理 Steve Papoutsis 离开了老东家另谋发展，两次大型变动对工作室的游戏开发工作会造成一定的影响。
EA 在宣布关闭 Visceral Games 之后表示，原工作室的成员将会转入 EA 其他团队和项目，上文提到的《星球大战》项目则将交由 EA 温哥华继续开发。Kotaku 从 EA 那里获悉，这款作品将由 EA 温哥华的监制 Steve Anthony 负责。有关 Amy Hennig 的去向，EA 没有给出正面回应。
简单梳理了 Visceral Games 的历史之后，我们不难看出 EA 关闭这个老牌工作室背后的一些原因。一方面，它们这几年的游戏销量的确没有达到 EA 的预期。而且钱没赚到也就罢了，《死亡空间3》和《战地 硬仗》的口碑也非常一般，EA 作为一个商业公司自然是很不满意。
另一方面，Visceral Games 是一家比较擅长单人线性游戏体验的工作室。而现如今大趋势是服务型游戏，对多人游戏的重视远远大于单人游戏，Visceral Games 的擅长领域和 EA 未来的景愿并不一致也可能是这次关闭原因之一。
无论怎样，工作室关闭已经是板上钉钉的事情了。Visceral Games 的官方推特在今天早上发了他们三个月来的唯一一条推文，是工作室成员在工作室 Logo 下面的合影。没有任何文字，但我想大家都知道这可能是他们的最后一条推特。
谢谢你曾经给我们带来的快乐，再见了 Visceral Games。
