在钢丝上漫步，从《守望先锋》看游戏的体验与付费

游戏设计与微交易：谁的优先级更高？

　　本体的付费调整只是个先决条件，如何设置后期收入或许才是持续运营的关键。虽然《守望先锋》采用了本体收费的方式，但与传统主机游戏还是有区别，它仍然引入了皮肤和语音等付费道具。不过，其游戏设计最终决定了这些后续收费不能参考“Pay to Win”模式。

　　在大多数“Pay to Win”的免费游戏中，游戏设计显然是为微交易服务的。随便点开某个弹窗广告中的页游和手游，不到五分钟就能看到大量的 “Pay to Win”元素，诸如昂贵的属性宝石亦或是没有上限的装备强化系统，金钱代替了时间、经验、技术等条目，成为了跨越关卡障碍和胜人一筹的指标。

　　尽管同样为人所诟病，但该类游戏的进驻门槛几乎为零，市场也基本认同了这一套运作规则，所以它没有触及太多玩家的逆鳞。然而，从相反道路上走过来的3A游戏并不满足这个前提条件。

　　《星球大战：前线2》的症结，主要还是在全价游戏的基础上引入了 “Pay to Win”元素，这与《合金装备5》中的FOB模式有些类似。FOB可以和《部落冲突》划等号——玩家通过分配人员和道具为自己的基地设防，从而在离线时最大限度的避免他人掠夺。不过，在花钱购买了MB Coins（游戏中的货币）之后，付费用户凭借一些兑换的“特效”能够在战斗中取得优势，这同样影响了体验和平衡。

　　因此，如果在开发之初就打算像传统主机游戏那样先收一波钱，将“Pay to Win”引入后续的微交易系统则会显得无比突兀，而这在竞技模式下就尤为刺眼了。

　　《守望先锋》实际上更偏向DOTA2、LOL等竞技型F2P游戏，尽管加入了常见的道具收费，但即便在游戏中带满华丽饰品，亦或是披上限定版皮肤，也不代表你的胜面要多过一个使用默认造型的玩家。不过，这些作品实际上还是不尽相同，仍然与游戏设计脱不开干系。

　　为了匹配游戏本身的设计和体验，开发团队巧妙的进行了些许魔改。在《守望先锋》中，根据对阵状况“实时换人”是其核心机制之一，由于每个英雄又有自己的克制对象，如果给可选人物设置一道付费锁，那花钱少的一方将更容易被战术针对，从而就会左右竞技的公平性。

　　多方考量之下，暴雪选择了在角色造型、语音和无关紧要的喷漆形状上设置收费点，这无疑是对角色设计充满自信的一种表现。极佳的美术水准和漫画、CG等周边产品的联动，让《守望先锋》中每个角色都具有很强的个性，从而吸引了不少玩家为其付费。最为重要的一点是，后续收费并没有打破游戏的竞技平衡。 

　　需要持续运营的服务型游戏都面临同样的问题，角色和地图的更新都会使开发成本水涨船高，传统的买断制显然难以适配这种模式。而偏向竞技的游戏类型，又决定了开发方不可能引入时长计费来限制玩家们的训练时间。如果将游戏设计和玩家体验摆在更高的优先级，轻度微交易或许是该前提之下的唯一选择。

　　当然，这里并非否定“Pay to Win”的价值，那套为鲸鱼玩家服务的商业模式博得了一些人的欢心，而厂商同样也赚到了钱，只能说它本身的设计就是如此。《守望先锋》的成功之处是将微交易融入了游戏设计，从而没有让大众感到突兀和不满。因此，关于微交易与游戏设计的优先级考量，实际上并没有一套固定模板。

难题与机遇：如何留存玩家？

　　与买断制游戏不同，F2P网游和服务型游戏更担心玩家的粘度。然而，大多数MMORPG尚且可以通过繁杂冗长的重复劳作来拓展内容，从而尽可能的通过延长游戏时间留存玩家，但《守望先锋》在这一点上却天生弱势。

  　运营团队的确遇到了一些问题。根据官方twitter发布的数据来看，这款游戏的注册玩家在去年10月时就已突破2000万，而到今年4月时才达到3000万。 这意味着相比游戏推出的前半年，后半年的玩家增长速度确实放缓了。

　　为了追上内容的消费速度，开发团队一直在持续推陈出新，比如去年年底时推出的1VS1街机模式，不久前还加入了八名玩家各自为战的死亡竞赛模式。在此期间，黑影、安娜、莫伊拉等新角色相继发布，这些免费内容进一步丰富了游戏深度。而在运营方面，暴雪又祭出了《魔兽世界》中惯用的那套手法——配合节日来推出活动。

　　刚刚过去的万圣节就加入了一个名为“怪鼠复仇”的PVE模式，玩家在合作通过之后还能获得道具奖励。除此之外，8月份的夏季运动会期间还能玩到类似于《火箭联盟》的“斗球模式”。

　　通过这些努力，暴雪新消费产品部门CEO Tim Kilpin日前在接受采访时表示，《守望先锋》玩家平均每天仍愿意在这款游戏上花费两个小时，成熟的开发和运营起到了积极的推进作用。

　　引流的问题解决之后，如何留存玩家就成为了关键。作为一款主打竞技的FPS游戏，《守望先锋》所设置的门槛的确不高，开发团队花了大量时间来打磨作品的前十个小时体验。创意总监Chris Metzen在接受采访时就表示：“如何容易上手是职业设计时的难题之一。”

　　以天使、托比昂、莱因哈特这几个角色为例，枪法的比重在设计时被刻意放轻，玩家在对应时机的正确决断显得更为重要。如果发挥出色，他们同样可以通过治疗和团队支援扭转战局。

　　除此之外，该作的正反馈极为强烈。玩家的突出表现将在战斗结束后高亮显示，而死亡时间在快节奏的游戏环境下大大缩短，死亡次数也被设计者刻意隐去。得益于此，新手在初涉游戏时很容易产生“爽”的感觉。

　　除了这些之外，暴雪所擅长的地图编辑器或许是个可以加以利用的工具。自定义内容的拓展，能够为金字塔顶层的核心玩家开发UGC内容（用户原创内容）打下基础。毫不夸张的说，《魔兽争霸3》的地图编辑器几乎可以用万能来形容，它甚至能够开发出德州扑克和俄罗斯方块这些规则完全不同的作品。

　　稍微回想一下DOTA的起源，你也能察觉到它对延续作品的生命周期有着巨大意义。一旦UGC社区成型，开发商就能进一步开拓市场。

　　《守望先锋》在今年3月时也加入了自定义玩法，尽管离“地图编辑器”的标准还有一定距离，但通过角色技能、移动速度、生命值和比赛模式的调控，玩家们还是展现出了超凡的创造力。比如利用禅雅塔“没有脚步声的特性”，一场1对6的比赛可以变为“找人”的捉迷藏游戏。而法拉的火箭武器配合无等待复活，又能够让玩家重温Quake里爽快的对战感。

　　从买断付费到贩卖DLC，再从拆分本体到内置微交易，厂商对于3A游戏“额外价值”的榨取不会停止，资本总归还是逐利的。但在保证玩家体验的前提下，最大限度的提高营收确实还是个需要长期探索的难题。从商业的角度来看，尽管什么都沾点边的《守望先锋》有些四不像，但暴雪平衡体验和付费的手段无疑让人印象深刻。