颓势之下，《机战》是如何改变参战作品选择方式的？
《魔神英雄传》的加入令人惊讶，但肯定不会是令人最惊讶的。
万代南梦宫在去年12月公布了《超级机器人大战》系列的最新作品，《超级机器人大战X》。在这款新作中，我们能看到《机战》这个游戏系列的核心——参战的机器人动画作品——方面的改变，游戏中加入了《魔神英雄传》和《蓝宝石之谜》这样的新参作品，也去除了出场率极高的《盖塔》和《高达SEED》《高达00》《高达UC》。借着这次的机会，我们可以回顾一下，《机战》系列是在选择参战作品上面是怎么改变的。
成功的开端
如果说到日本的动画，那么机器人动画一定是一个不会被略过的部分，自1963年《铁人28号》动画播出以来，这一动画类型已经走过足足55年。55年间，日本的动画行业产出了数量众多的机器人动画，驾驶巨型机器人威风凛凛地用必杀干掉敌人拯救世界也成为了一代又一代的少年人的梦想。
在上世纪70年代到本世纪最初几年的时间里，机器人动画一直是日本动画的主力类型之一。在那个年代，对于《超级机器人大战》系列来说，它是完全靠着自己的那些参战作品才能为人所知，吸引人购买。
最初的《超级机器人大战》诞生于1991年，作为系列的开山作，游戏只收录了9部参战作品，而且它们还分属于3个系列，也就是《魔神》《盖塔》和《高达》。但这毕竟是这3个系列的机器人能够并肩作战的游戏（故事）啊！于是取得了不错成效的《超级机器人大战》成为了一个系列，它的收录机体数量和销量也一路上涨。
8个月后发售的《第二次超级机器人大战》新增加了《UFO机器人古连泰沙》和原创作品《魔装机神塞巴斯塔》，1993年的《第三次超级机器人大战》则一次性新增了5个参战作品。到了1995年的《第四次超级机器人大战》，参战作品的数量已经达到了24部，和现在的单独作品相当（今年的《超级机器人大战X》有23部参战作品），出货量也来到了86万份。
对于90年代的《机战》系列来说，它们不仅可以从系列诞生前的20年中寻找如《圣战士丹拜因》《飞跃巅峰》《传说巨神伊迪安》《重战机》等的知名作品，而日本的动画制作者们还在不断地产出《新世纪福音战士》《新机动战记高达W》《勇者王GaoGaiGar》这样的名作。（延伸：B站UP主inuyasha曾在2011年制作了一个1970-1999年日本动画OPED精选集，大家可以去看看其中有多少优秀的机器人动画）
所以《机战》这个系列在那时一直是老少咸宜的，有一定年龄的玩家可以借着游戏重温自己少年时的感动，年轻一些的玩家看着自己刚在电视上看完没多久的动画得到认可，加入其中。即便21世纪初的机器人动画已经显出颓势，面向少年儿童的传统超级系动画式微，但当看到《高达SEED》两部动画的超强势表现，可能没有人想到现在的机器人动画会变成这个半死不活的样子。
陷入窘境
对于本文试图讲述的内容而言，2008年是一个极为关键的时间节点。这一年出现了《超时空要塞F》《Code Geass 叛逆的鲁鲁修R2》和《机动战士高达00》（第一季07-08年播出，第二季08-09年播出），这三部动画基本上代表了机器人动画在TV动画领域最后的辉煌。在此之后，虽然《机动战士高达UC》和《机动战士高达Origin》表现惊人，但却再也没有叫好又叫座的TV机器人动画出现过了，即便是高达也无能为力。
而在另一边，眼镜厂在PS3发售两年后在PS2上为玩家们带来了《超级机器人大战Z》，这是2005年《机战α》系列结束后的新一个系列作，也可能是《机战》的最后一个系列作。到了终章的《第三次Z 天狱篇》，参战作品数已经达到了44部，而随着参战作品数量的上升，游戏的销量却是在逐渐降低的：《机战Z》售出了51万份，《第二次Z 再世篇》售出了34万份，《第三次Z 天狱篇》29.5万份。
为了应对游戏销量一作不如一作，开发团队给出的解决方案之一就是增加参战作品数量，尽可能地满足各方面玩家的需求，各种玩家可能想看的就往游戏里加，所以《全金属狂潮》里的ARX-8烈焰魔剑第一次动起来并不是在动画里，而是在《机战》里。
但为什么这样做玩家还不买账呢？一切的原因都是自2008年以来，强势的机器人TV动画的缺失（有关机器人动画的日渐衰落，可以参见此篇文章）。《机战》和机器人动画之间的关系已经改变了。过去是《机战》借助参战作品的影响力来宣传自身，现在则已经是不少动画需要靠《机战》再去玩家面前再刷一波存在感了。你很难指望这些动画能挑起故事的大梁，况且它们的人气也根本干不过那些知名作品。
这也导致了新鲜感的缺失，《机战》系列确实尝试过以增删作品的方式来控制某些角色的出场次数，在最初这可能还会有些效果，但时间长了以后，你会发现参战作品弄来弄去还是这几个，谁和谁会有联动对话，怎么对话，这些东西大家在发售前就能猜个七七八八，那游戏玩了还有什么意思？
于是，最近的《机战》作品也开始寻求改变了。
