从魔杖变成头盔：PlayStation VR诞生记

　　本文为Polygon.com的PlayStation VR开发历史幕后专题，他们与PSVR项目的诸多关键人物一起，回顾了索尼进入虚拟现实领域的首次尝试是如何从设想变成现实的。

　　译：UpTeam Kmos、一击男、夕立空、L1on

　　校对/编辑：digmouse

　　80年代早期，那还是Richard Marks读高二的时候，他爸爸开了一家领先于时代的游戏商店——Video Exchange（“视频交换”），那时候二手游戏还没现在这么普遍，消费者到店里把游戏卖给店家是件稀奇的事情。

　　然而好景不长，商店并没有持续经营多久，但它在年幼的Marks心中留下了难以磨灭的记忆，他是店里的“首席体验官”。在那里工作就像在街机厅一样，被各种平台和各种主机所包围，他的工作就是玩遍一切游戏并为顾客推荐里面最好玩的东西。

　　雅达利2600游戏，美泰的Intellivision主机游戏，什么主机上的游戏都有。

　　他觉得每次最令人兴奋的是拿到新硬件，并以Coleco的Super Action摇杆为例，虽然有时候测试的硬件并没有达到预期，然而这个过程依然有趣，因为玩着玩着他们就忘记了这玩意并不是自己想要的。

　　索尼进入了方兴未艾的虚拟现实领域，而Marks则是PS VR设备背后令人熟知的面孔之一。他是过去五年中专门研发VR设备的数百工程师中的一个，他们把一个用随处可买到的零部件拼凑起来的怪胎，变成了宛如时尚杂志上光鲜亮丽的奢侈品的科幻头戴设备。

　　虽然开发路漫漫，但VR设备已确定将在今年晚些时候发布。索尼由此特别邀请了Polygon到PlayStation美国和日本的VR设备体验中心与Marks和其它一同研发的工作人员见面，详细了解PS VR的前世今生。

　　如果一切顺利，Marks认为这次体验能够带给玩家他们所期望的快乐。

　　Marks所在的公司员工数量超过了7000名，而一台VR设备需要的是一群人的集体努力。

　　这离不开团队跨部门、跨地域的合作，也离不开其它外部合作伙伴的帮助。可以这么说，索尼的VR开发团队横跨了整个游戏领域，才给我们如此出色的作品。虽然处理立体音频的团队从未与显示技术的团队碰面，抑或是与其它法务部、市场部、商务部或是其它硬件设计部门没有直接接触，但这个设备是在全体工作人员的辛勤努力下完成的。根据索尼PlayStation执行副总裁伊藤雅康估计，PlayStation旗下超过7000名员工，有20%为VR设备的完成贡献了自己的力量。

　　但整个项目的火花，源自2010年，Marks与他的团队研发推出的一款控制器。

　　Marks（右图）于1999年起开始在索尼工作，他的职责是研究各种外部设备和索尼的游戏互动。已经成功的例子有PS2上的EyeToy摄像头，玩到家站在一个连接PS2的摄像头前面，这部摄像头会把玩家的影像抓到电视萤幕上，而PS2会把玩家影像与游戏画面进行合成，简单的说，就像天气预报里的宋英杰那样。他所参与的其它一些产品从没有出现在市面上，比如有一种硬件设备可以把索尼的AIBO机器狗和PS2相连并用手柄进行控制，还有一种高端的体感相机，类似微软的Kinect。

　　2016年，他成为“魔幻实验室”的领导者之一。这是他和两位合作者多年以来的事业的正式名称，也有了更大的自由。

　　他们总在谋划一些看似不可能的东西，没事儿就在研究顶尖技术的前沿发展，并且跃跃欲试地要把它和PlayStation完美地结合起来。例如，“魔幻实验室”其中一个研究方向是视觉追踪，他们想试试看能否用眼神控制游戏。

　　有时候，这个团队的研发项目并没有商业目的。比如PS4发布会的时候，Marks和他的团队开发出一个老游戏——《打砖块》的新版本，玩家可以用脚在地上玩。在销售展示会上，他们做了个300人同屏的游戏，屏幕大概100英尺大小。他们团队的工作区域像个科学实验室，有一个小型无人机和3D相机，玩具枪、布娃娃和望远镜四处摆在办公室里。Polygon来拜访的那天，Marks向我们展示了一个裸眼看起来纯白的屏幕，但是当他把一个神奇的眼镜放在我们面前，我们看到了屏幕上的PS4菜单。

　　他说：“我们称呼它为‘魔幻实验室’，是因为它有时候啥都变不出来，我们所做的只是实验，实验，你懂的。”

　　Marks说他们团队还有一项工作就是充当索尼其它部门的粘合剂，协助沟通各个事业群之间的技术研发进度，并在某个部门进行技术研发推进的时候提供帮助。

　　“想象一个原子，它会有原子核和电子；这就像我们工作项目的其它部门一样，我们围绕这一个中心，但是那里有许多资源（质子/质量），调配不当的时候会引发混乱。正因为电子的存在，使得一切安然有序，尽管可能没有资源（质量），但电子们会在原子与原子之间穿梭，分享信息。这也是我们 “魔幻实验室”的角色。我们尝试在不同部门间沟通，我们会协助别的部门或者会从其它部门那里获取帮助。”

▲PSX 2015上的魔幻实验室PSVR演示

　　由于“魔幻实验室”的结构很模糊，所以许多项目都能看到他们的身影，其中就包括PS VR。Marks花了大量时间研究玩家戴着头盔与游戏进行交互的方式，也经常公开露面进行推广。但PS VR并不像EyeToy那样，是他的亲生宝贝，由他提出创意并抚养至发售。

　　不过，正是他的团队的作品让PS VR成为了现实。