BioWare的《圣歌》为什么如此糟糕？（上）

这和说好的不一样啊？

　　到了 2016 年底，《圣歌》已经进行了约四年的前期制作。正常来讲一个游戏此时应该进入正式制作阶段了，即团队对游戏有完整的规划并开始进入构建游戏的阶段。《圣歌》的一些开发者说，从那时候起，他们意识到团队出问题了，觉得游戏要完蛋了，自己很快就会和《仙女座》的同事们一样，要遭遇发售前夜的赶工危机。然而领导层却表示一切会如期解决的，只需要等待 Bioware 魔力。

　　「那我还能怎么样？我只能抛下以往的经验，盲目地相信真的会有 Bioware 魔力」某位在场人士如是说，「很多资深员工都说最后一定会没事，但我猜不那么盲目相信的人一定难以接受当时的状况」。

　　Bioware 的一位前开发者说，他们曾向主管们表达过担忧，但却被无视了。「 你要是跟管理者说，《审判》和《仙女座》的问题重现了，现在都到正式开发阶段了，游戏的核心玩法还没整明白呢。」这就等于说「 咱们又犯以前的错误了，难道上次还没得到教训吗？」开发者说。「 他们只会对此不屑一顾。」

　　接下来的几个月，《圣歌》很自然地开始参照《命运》和《全境封锁》等刷装备射击游戏的玩法与游戏机制，然而在 Bioware 内部提及《命运》是一种禁忌（当时参考的首选是《暗黑3》）。

　　一些当时的开发者表示，工作室领导层很忌讳将游戏与《命运》进行比较。「我们被明确告知，这不是《命运》 」，一位开发者表示，「但它们确实很像，同样的组队下副本，枪战，武器与魔法，大量类似的元素，很难不让人把两者关联在一起。」

　　这位开发者补充说，因为领导层不想与《命运》作比较，所以他们也没能在《命运》的优点中汲取灵感。「 我们应该关注《命运》这样的游戏，因为它们是市场领导者」这位开发者说道，「 Bungie 制作了最好的同类游戏，我们当然应该看看他们是怎么做的。」作为举例他说，《命运》中的武器花样繁多，这正是《圣歌》所缺少的，很大程度上是因为《圣歌》是由 RPG 团队开发的。「我们知识存量和设计能力不够，所以武器设计的多样化没能达到那样的高度。」

　　Bioware 有一个老传统，是在圣诞假期前制作演示版游戏，员工们就能在假期把演示版游戏带回家玩。 2016 年的圣诞节轮到《圣歌》了。当时， Bioware 的领导层刚决定从游戏中移除飞行系统，他们觉得没办法做出良好的飞行手感，所以圣诞节的演示版本是在平地上玩的。你在农田之中奔跑，朝一些外星人开枪。团队中确实有些人认为这个演示版本很成功，但 Bioware 的大部分人觉得游戏既沉闷又平凡。

　　2017 年初，发生了几件大事。三月初，《质量效应：仙女座》发售了， Bioware 的大部分员工得以加入《圣歌》，其中包括 Bioware 奥斯汀分部的大部分人。蒙特利尔分部开始悄悄关闭，最终 Bioware 从三个分部变为了两个分部。

　　同时， Bioware 的直属领导， EA 前副总裁，瑞典人 Patrick Söderlund 试玩了圣歌的圣诞节演示版本。据三名知情人士透露，他当时对 Bioware 讲，「我说这啥玩意儿？」（我们据此询问了 Söderlund ，但他没有回应我们的置评请求）。他对画面尤其失望，他说：「咱之前说好的游戏不是这样的啊？」一位在场人士描述说。

　　随后 Söderlund 召集了 Bioware 的一批高级员工飞往瑞典斯德哥尔摩，与 DICE 工作室的开发者会面。之后 DICE 派出了一支寒霜特攻队，协助 Bioware 解决寒霜引擎的疑难杂症，并且对《圣歌》的画面进行优化。

　　是时候打造全新的版本了。「 我们花了一个半月时间特地为 Söderlund 打造了专属试玩版本」团队中的一员说。为了能用漂亮的视觉效果来打动 Söderlund ，团队彻底翻新了美术素材。然后经过热烈的争论，飞行系统也回到了游戏里面。

　　此前的几年里，《圣歌》团队一直在纠结飞行系统的问题。游戏中曾反复加入过多种不同形式的飞行机制。在很长一段时间里飞行能力是单一职业限定的。飞行确实很吸引人，谁不想穿着飞行机甲像钢铁侠一样在天空翱翔呢？但另一方面来说飞行会破坏很多游戏要素。开放世界游戏往往不允许玩家在垂直方向大幅度移动，理由也很简单；如果玩家能够不受限制地飞行，那么游戏世界必须做出相应的调整。游戏设计师就不能像以往一样，简单地放置山脉或墙壁来形成地图的边界。同样令《圣歌》团队担忧的是，如果玩家能够飞行，就会跳过重要的场景和剧情。

　　当时领导层已经决定彻底移除飞行系统，但他们又需要打动 Söderlund ，而飞行是他们在《圣歌》里创造的唯一能算是脱颖而出的机制，所以他们最终决定把飞行系统放回去。

　　据两名制作者称，一个周末的功夫，飞行系统就又回到游戏里，而且也不清楚是永久的，还是只为了给 Söderlund 表演。「我们当时问过，飞行系统是假装的还是真决定加回去？」而领导们只是说，「我们再看看吧。」

　　于是没过多久，还是 2017 年春季， Söderlund 带着随行人员再临埃德蒙顿，来到 Bioware 的办公室。此时《圣歌》团队已经彻底修改了艺术素材，并重新加入了飞行系统，他们希望这能给人留下足够深刻的印象。

　　空气中弥漫着紧张的味道，在《质量效应：仙女座》的失败后，如果 Söderlund 再次提出差评，谁也说不好将会发生什么，项目的延续与 Bioware 的命运都是一个未知数。

　　「当时我们有一名测试人员反复地练习游戏的操作，以便能够完美地掌握演示流程和计时。」一位当时在场的人士表示：「要在 30 秒的时间里，操作机甲跳下悬崖，并且准确地滑翔降落到地面上」。

　　然后据当时在场的两个人说， Patrick Söderlund 惊呆了。

　　「他转过身来说：艾玛呀，太流弊了，让我再看一遍！」一位在场的人说。「他说：就来这个，我就要这个！」

　　几周后， Bioware 向公众展示了长达 7 分钟的游戏预告基本上就是由这段演示剪辑成的。 2017 年 6 月，这款原名为《超越》的游戏紧急更名为《圣歌》，由 Bioware 的老板 Aaryn Flynn 在 EA 的 E3 展台上宣布。第二天，他们在微软的展台上播放了这段演示，这使得所有人，包括 Bioware 自己的开发人员，第一次了解到《圣歌》的真正玩法。

《圣歌》E3 2017演示

　　公众不了解的是，即便在那时，《圣歌》仍处于前期制作阶段。团队成员说，当时游戏在构思方面几乎没什么进展，那段演示主要是靠猜测制作的。所以《圣歌》实际发布后与 2017 年 E3 上的演示看起来截然不同。

　　在真实游戏中，玩家需要打开任务选择菜单，并且等待一个 Loading 界面，才能离开塔西斯堡基地；而在演示中，这一切都是无缝进行的。演示中充满了动态环境、巨型生物，这些在最终游戏里很难看到。玩法上也有不同，在演示里立刻就能拾起并查看战利品，在最终游戏里需要完成任务才能拾取战利品。

　　「在 E3 之后，给我的感觉就是，好吧，我们要往这个方向制作游戏。」一位《圣歌》的开发者表示，「但我还是觉得需要一段时间整个团队才能跟上步伐。而且这个过程将会很艰难，因为有太多问题需要解决。这个演示其实不是很贴切，很多地方都是假的，当然了 E3 演示基本都这样你懂的。很多地方对我们来说是个问号，真的要做成这样吗？我们有这样的技术吗？有这样的工具吗？玩家究竟能飞到多高？这个世界应该做成多大？」

　　另一个开发人员说：「演示中的出现功能其实都还没落实，当时很多问题都悬而未决」。第三位开发者补充道：「团队从来就没干脆利落地走出前期制作阶段，游戏的玩法基础一直没确定下来，这就成了最大的问题」。

　　2017 年 E3 展上， Bioware 宣布《圣歌》将于 2018 年秋季推出。但实际上，此时他们连一个完整关卡都还没制作出来。而接下来的剧情即将变得狗血。

　　连载导读：BioWare 的《圣歌》为什么如此糟糕？（下）