肥宅、玩家与垃圾食品
吃完 FF14 的肯德基套餐后,我陷入了迷思。
来点健康的?
不过,近年来也曾涌现出一批试图“扼杀肥胖”的健康食品。毕竟随着时代的发展,大众看待广告和饮食的方式发生了变化,那些关于游戏和玩家的刻板印象也在一点点剔除。再加上食品专家的呼吁,以及行政的监管和倡议,间接促使了不含糖的“游戏零食”出现:它们的代言人,主要是从事电竞的玩家。
相比之下,电竞选手往往需要保持健康的身体,与肥宅之间的联系确实没那么紧密。看看红牛赞助的《街霸5》比赛,再看看格斗玩家 Tokido(东大)的那身肌肉,那些炸鸡和汉堡留下的阴霾一时之间似乎被一扫而空。
前《星际争霸2》的职业选手 BlinG,在接受采访时也曾发表过类似的感言:“对我来说,健康的生活方式无疑能减少疲劳,有助于集中注意力。我的确觉得自己在练习过程中更加警觉,而且这种状态可以持续更长时间。但如果我不再保持活跃,开始变得有些放纵时,这种状态就会逐渐消失。”
事实上,基思·穆林(Keith Mullin)早在 2008 年时就打起了“游戏零食”的主意。原本从事玩具开发的他,创建了一个名为 Gamer Grub 的品牌,并声称旗下食品可以增强玩家的身体机能,包括视觉输入、认知处理、信号传输和肌肉反射,从而达到最佳的竞技状态,可谓噱头十足。
复古评测节目 Classic Game Room 一开始对它大为赞赏,认为这些零食不仅味道还原,方便食用,而且是“兼容所有游戏系统的配件”。舆论的正面评价,促使 Gamer Grub 一度成为 WCG 的官方小吃,诸如行动披萨,竞速芥末酱,战略巧克力,运动果冻等产品,光从名字你也能感受到巨大的能量。
而 Quest Nutrition 生产的“巧克力能量棒”,其实走的也是同样的路数,他们赞助了罗伯特·莫里斯大学(RMU)的电子竞技项目,认为应该将电竞选手和运动员一视同仁:一个健康的身躯显然有助于表现。
但从原料来看,神秘的游戏零食无非是各类维生素、镁、胆碱和谷氨酸的复合产物。后来人们渐渐看清了噱头,再加上它们针对“电竞选手”的定位太过小众,价格相比同类零食又贵上不少,从 2016 年开始就逐渐销声匿迹了。
归根究底,“健康食品”和“垃圾食品”在游戏上的角力,还是后者取得了最终胜利。
消失的游乐场
如果你是肯德基和麦当劳的老主顾,不难发现这两家餐厅的生态发生过潜移默化的改变。不仅仅是汉堡越做越小,也不仅仅是独立厕所的消失。而是他们的用力对象不再局限于儿童,转而主攻年轻的学生和上班族。最明显的证据,就是门店内的塑料滑梯,以及泡沫构成的“室内游乐场”变得越来越少。
背后的核心原因势必是市场使然。但另一个原因,就是人们不再相信快餐和健康、活力、童趣相关的那套鬼话。
根据食品服务研究和咨询公司 Technomic 的数据,带着孩子去麦当劳的家庭比例到 2014 年时仅剩下 14.6%,对比 2011 年下降了 4 个百分点。而每个室内游乐场的成本均摊到来访的儿童身上是 12 美元,相比之下,一个常规“主题套餐”的均摊成本是 3 美元。
自然而然的,当快餐店和垃圾食品改变策略,开始全面迈向流行文化或亚文化时,他们突然惊奇的发现肥宅、玩家与自己的业务如此相关。也正因如此,FF14 的“肥鸡”套餐才能产生相当强烈的模因效应。
或许结合前文所述,垃圾食品之于传统饮食规范的逆反,以及玩家们在长期社会压抑下的反弹,促使这两者达成了某种共识。而他们之间的碰撞,也阴差阳错造就了一些不可多得的灵感。
2002 年,索尼圣莫妮卡工作室的视像总监查理·温(Charlie Wen),正在卡乐星快餐店里百无聊赖的啃着汉堡,他突然灵光一现,在餐巾纸上画出一个面目狰狞的战士。
后来这名角色被人称之为“奎托斯”。当然,那又是另一个故事了……