消失的游戏秘籍

　　记得是在 2000 年出头时，我最喜欢买的一类游戏书籍，是刊满了秘籍的报纸。对于一个初中生而言，且不说报纸的价格远低于杂志，那些密密麻麻深藏于作品中的秘密，也能让你在和同学吹逼时立于不败之地。

　　之所以突然聊到这个话题，是因为今年初得知“科乐美秘籍”的创造者、桥本和久老爷子去世的消息。他灵光一现写下的“上上下下左右左右 BA”，几乎已经成为一种家喻户晓的文化现象。

　　令人疑惑的是，无论是 PC 上输入的神秘代码，还是主机中复杂的按键组合，曾经带来过如此多欢乐和谈资的游戏秘籍，也如老先生那般逐渐淡出了玩家视野，它们为何走得如此的不声不响？

“变心”的开发者

　　既然谈到了桥本和久，不妨就从他的事迹讲起，或许能发现一些秘籍消失的蛛丝马迹。

　　上世纪 80 年代，科乐美发现街机厅里的《宇宙巡航舰》（Gradius）吃币率良好，于是想趁着势头把游戏移植到 FC 上再赚一笔。当时还是普通程序员的桥本和久，恰好就在承接这个任务的小组里工作。

　　只不过，当时遇到的最大问题可能还不是技术上的。作为一款横版卷轴射击游戏，《宇宙巡航舰》的难度并不低，面对满屏的外星人、激光和子弹，最好的应对方法就是不断增加僚机的数量，以达到增强火力的目的。但随着游戏流程的推进，玩到后期一旦不慎坠机，就很难再搞全装备了。

　　由于游戏水平实在有限，桥本和久察觉到自己没法顺利攻关，Debug 的效率非常低下。为了轻松检测游戏的各个功能和细节，他在程序中植入了一小段代码，只需用手柄输入“上上下下左右左右 BA”，便能解锁全套武器。

　　正如这段故事所表达的那样，一个比较常见的理论是，游戏秘籍最早源于开发者的工作需求。

　　这其实和早期的行业生态息息相关，如果你成长于八位机时代，或是把玩过更早的 Commodore 64 和 Atari 2600，想必一定接触过一些非常难的游戏。后来甚至都衍生出“Nintendo Hard”（任天堂难度）的说法，用来形容 80~90 年代的作品，澳大利亚当时的红白机广告直接放出狠话 —— 我们挑战所有玩家，你赢不了我们。

　　玩游戏的人疯狂受苦，做游戏的人同样受苦，开发者们迫切需要一种降低难度的方法来测试游戏，秘籍则是一种成本很低的实现方式。

　　在 2003 年的一次采访中，桥本和久回顾了自己的这段工作经历，他如此说到：

　　“不得不说，红白机时代对我而言也是最为有趣的，我想我当时真的很快乐。相比之下，现在的年轻人都在为 PS2 这样的现代系统开发游戏。随着游戏规模的不断膨胀，分工变成了一个人致力于制作菜单背景，另一个人忙着绘制界面。而只由一个人完成编程、规划和设计的日子仅限于任天堂时代。当我回想起自己是如何影响一部作品的所有方面时，我有些为今天的从业者感到遗憾。”

　　诸如 GameBoy 这样的主机，内存只有 16KB，虽然提供了一套开发工具包，却不存在优秀的调试器。程序员有时只能通过攻关的形式来记录游戏错误，不像现在的人拥有数个窗口堆叠的可视工具。

　　Apogee 软件公司（后分离出 3D Realms）的创始人斯科特·米勒，也曾坦言他会用秘籍来测试游戏。比如在 1987 年的文字冒险作品《超新星》（Supernova）中，只要沿着一条特定的路线走上 20 步再按回车，便能直接跳到关底，包裹里也会补充上各式各样的必备道具。

　　有意思的是，不少玩家从中嗅到了阴谋论的味道。如果不是故意把游戏秘籍作为营销元素和彩蛋，待到开发完成时，再把它们从代码中去掉会有多难？

　　事实上，1985 年出现的“科乐美秘籍”，也不是一开始就广为人知，官方最初的态度是对此闭口不提。直到 3 年后《魂斗罗》登陆 FC 时，才有玩家慢慢发掘出了从“3 条命”变成“30 条命”的秘密。而真正形成一种亚文化，还得等到 1998 年《Nintendo Power》杂志创刊号的书面宣传了。

　　要是拿 FC 来举例的话，基于汇编语言的游戏，以今天的视角来看可是出了名的难编程。即使是那些钻研 C++ 的程序员，恐怕都会庆幸自己不用碰如此底层的汇编。一旦你从汇编程序中删除一段代码，很有可能引起意想不到的涟漪效应 —— 游戏都做完快要上市了，没人会去冒这个风险。

　　其实 2000 年前后也有一些由汇编语言写出来游戏，比如天才程序员克里斯·索耶以一己之力打造的《运输大亨》和《过山车大亨》系列。如果仔细观察《过山车大亨2》的秘籍，不难发现很明显的“调试痕迹”，像是增加顾客的快乐度和饥饿指数，以及生成摄影师、艺术家等不同类型 NPC。

　　如同一座纸牌塔，抽一张而动全身，北方暴雪创始人之一的大卫·布雷维克也认同这样的看法。在给 GameBoy 和 MD 开发游戏时，他就深刻感受到“给主机制造商审核的最终代码是没法改的”。要么通过，要么被拒绝，不存在为了删除秘籍再打个补丁，和今天的开发流程截然不同。

　　正因为和今天截然不同，过去那套老旧的枷锁早已被抛弃。

　　现代游戏往往使用更高级的语言编写，查错变得十分直观。开发者使用的工具也得到了改进，他们有了功能强大的调试器。玩家们最熟悉的，可能是诸如《反恐精英》跟《上古卷轴5》里的控制台。而待到《上古卷轴5》的高清版登陆主机时，控制台这一面向制作者的功能，也被开发人员给“收了回去”。除此之外，频繁通过补丁对作品进行修正，同样变成了一种常规手段，游戏秘籍不再是一种必备的开发需求。

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