在恐怖游戏中，为何总会出现“瘆人”的小孩？
柔弱的坚韧，天真的成熟，漫谈恐怖游戏中的儿童角色
敲响新时代的日本钟声
《钟楼》（Clock Tower）又名《时钟塔》，是日本 Human 公司推出的惊栗作品之一，游戏首次发行于 SFC 平台，1997 年推出了 PlayStation 平台的改良版。1999 年时作了一些技术性的微调后，又推出了 Wonder Swan 及 Windows 95 版本，可以说是多点开花。
1995 年算是“恐怖游戏”的大年，除了《钟楼》之外，经典的《无声狂啸》（I Have No Mouth, And I Must Scream）和《D之食卓》也在该年发售，造成了历史上接近空前规模的“恐怖游戏潮”。
在这之中，《钟楼》的故事通俗易懂，玩法也上手较快。游戏的故事背景来自意大利恐怖电影《神话》（Phenomena），而人物设定方面更是完全借鉴，特别是游戏主角的面容和身份，一看就是来自电影中詹妮弗·康纳利扮演的角色 —— 美丽的 14 岁女学生。
不过，《钟楼》中的很多恐怖桥段却是借鉴了另一部电影，1977 年版的《阴风阵阵》（Suspiria）。例如打破窗户从天而降的怪物，镜子里突然伸出的双手，该电影的导演和《神话》的导演也是同一人，电影界的大师级人物达里奥·阿基多。
除了主角设定是儿童之外，《钟楼》的故事暗线和儿童有着莫大的关系，两个怪物鲍比和丹其实是女主人玛丽夫人的儿子，而悲剧的起因，也是因为另外某个儿童命运的推动，例如安的血统和马车造成的车祸。
纵观《钟楼》系列，最大的特点大概在于对恐怖游戏中儿童角色的拓展。此前游戏中的儿童角色几乎没有心理活动，也没有相对主动的行为动机，塑造得过于扁平化和单一化。是《钟楼》第一次将儿童置于整个恐怖事件的中心，而且儿童获得了对于事件的绝对掌控力，最终使得他们获得了比成年人更为深刻和严肃的魅力，这直接影响到了后世的恐怖游戏。
于是，我们能在《黄昏症候群》《生化危机2》《极度恐慌》《寂静岭》以及《死亡空间》和《生化奇兵》当中看见或阴郁可怕、或天真善良、或不知所以的各类儿童，他们的魅力令人难忘。而与此同时，也不能忽略另一批恐怖游戏造成的影响：日本同人游戏。
同人恐怖游戏的兴起，和视觉小说的异军突起有关，《弟切草》《恐怖惊魂夜》的珠玉在前，再加上开发工具例如“RPG 制作大师”的普及化，越来越多的粉丝和厂商开始尝试将小说、漫画游戏化。至于为什么选择恐怖类型，大概因为这个类型的聚合能力强，虽然喜欢恐怖作品的绝对人数较少，但忠诚度相对却很高。
这些游戏中谁的素质最高？还真的不好说，同人作品的粉丝倾向极重，本来就是仁者见仁，智者见智的品味，说谁都会得罪人……不过比较出名的，是 MangaGamer 公司的 《寒蝉鸣泣之时》和 5pb 公司的《尸体派对》。这两个系列的续作最多，大概受众人群也最广泛。
除此之外，《惧魔症候群》 （Demonophobia）《青鬼》《魔女之家》《梦日记》等等作品也具备相当高的素质，他们的意义和主旨，直到现在依然被人津津乐道。
就其风格来说，他们大都具有极其神秘阴暗的世界观，和极其晦涩深刻的人设，即使主角都是小学生、中学生，但带来的恐怖冲击和压抑却一点不比 3A 大作少，甚至可以说更加恐怖。
比如《惧魔症候群》的主角是一名 14 岁少女，有天从睡梦中醒来，却发现眼前不是自家熟悉的天花板，而是阴暗脏污的石造建筑。游戏的目标便是协助主角逃离这个地方。在游戏过程中，主角会遭遇到各式各样异形的袭击，若稍有个不慎往往是以死亡收场 —— 笼子夹死、杆子戳死、眼睛剥开……
《魔女之家》中少女薇奥拉的经历与之相似，玩家也需要操纵薇奥拉躲过整栋宅邸内布满各处的杀人机关，期间危机重重。无论如何，那种弱者被莫名残害的恐怖，要是进一步详细分析其中的内容，本文大概就会有被勒令删除的危险。
不过同人恐怖游戏的落寞，却并非由于他们的 CULT 情节，而是互联网时代兴起。人们越来越难以产生安静的阅读小说和漫画的冲动，况且时代的催化使得人与人、人与环境取得联系方法越来越多，“恐怖”这一题材本身缺失了未知和神秘带来的张力，更别说恐怖游戏的分支，恐怖同人游戏了。
但游戏业界并未放弃“恐怖游戏”这一类型，我们依然能够在恐怖游戏之中见到形形色色的儿童，《生化危机2 重制版》《恶灵附身2》《深入》《消逝的光芒》《层层恐惧》《小小梦魇》等等就是比较突出的例子。甚至可以说，儿童已经变成恐怖游戏中不可缺失的重要角色。
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