乐队游戏与它昙花一现的黄金年代
也许现在还没到落幕的时候。
近期热播的《乐队的夏天 第二季》让国内许多综艺观众在尽情享受音乐的同时，也对乐队文化产生了更多的认识和了解。看着节目中的乐手们，肯定会有不少人幻想着自己也能像他们一样，在舞台上忘我地挥洒对音乐的热情。
在忙碌的现代生活中，不是每个人都能有多余的时间、精力和金钱来对此作出尝试的，既然现实中有重重阻力，我们就寄希望于能在虚拟中完成组建乐队的梦想。是的，在电子游戏领域确实存在着这样的一种游戏，只是它们的全盛时期已经是在遥远的 PS3/Xbox 360/Wii 时代，现在却很难见到它们的身影了。
Now I’m Here
自摇滚乐诞生以来，众多乐队在推出各具特色作品的同时，也用自己的创新来丰富了它的风格，让摇滚乐拥有了数之不尽的子风格类型。几十年来百花齐放的发展历程鼓舞了不少人拿起吉他，但最终能够让自己的音乐扬名天下的乐队只能说少之又少。当电子游戏终于发展到了让玩家可以在家中的电视屏幕前“成为”摇滚明星时，乐队游戏的时代也就来到了。
从定义上来说，乐队游戏是音乐游戏的一种。在街机游戏在世界范围内消亡和转移到家用机的过程中，音乐游戏始终展现了它在无可比拟的优势，种类丰富的外设让音乐游戏可以充分地模拟乐器的演奏方式。当音乐游戏逐渐开始细分，摇滚乐无与伦比的号召力，和摇滚乐队中的多种乐器让 Konami 看到了商机，乐队游戏的风潮正是由他们所带来的。
1999 年，Konami 推出了街机游戏《Guitar Freaks》，并移植到了 PlayStation 上。它创造性地以吉他作为主要的演奏乐器，并使用大量的摇滚乐作为自己的音乐歌单。尽管《Guitar Freaks》主要的收录歌曲集中日式的摇滚乐队上，但这种聚焦在一个音乐类型，而且还是摇滚乐的音乐游戏，瞬间引爆了市场。
就在此时，在欧美给《Guitar Freaks》做外设的 RedOctane 看到了摇滚类音乐游戏的商机。他们邀请了以创造了《卡拉OK革命》系列的游戏公司 Harmonix 制作了以欧美为主力市场、聚焦摇滚的音乐游戏，它就是《吉他英雄》，由 RedOctane 亲自发行。
2005年，成本仅仅 100 万美元的《吉他英雄》在 PS2 上发售，游戏中收录了诸如黑色安息日、皇后乐队、红辣椒乐队、大卫·鲍伊、Sum 41 以及 The exies 等许多知名乐队和个人的金曲，向玩家提供了吉他外设，允许玩家以在现实中弹奏吉他那样的操作方式来进行游戏。考虑到《吉他英雄》的成本，它取得了空前的成功，截至 2007 年，游戏一共售出 150 多万份，并带动了外设的销售，也正式开启了系列十亿美元的奇迹之旅。
而《吉他英雄》不光是市场表现出色，这样独特的玩法也引得一众游戏媒体叫好，IGN 9.2 分、GameSpot 9 分，Metacritic 91 分。对于一款新生的游戏，它也做到了实实在在的名利双收。
这个现象级的成绩，也影响到了大厂的行动。2006 年 6 月，动视斥资一亿美元收购《吉他英雄》IP 及其发行商 RedOctane，继续打造这个未来可能有着极大号召力的系列。但在那时，RedOctane 已经联合制作商 Harmonix 趁热打铁制作了《吉他英雄2》，游戏于 2006 年 11 月 7 日于北美发售，平台是 PS2。动视只好让 RedOctane 继续承担《吉他英雄2》PS2 版的发行工作。2007 年的 Xbox360 版本，则由动视亲自发行。
可是制作组 Harmonix 却被动视冷落了，可能在动视眼里，《吉他英雄》系列的玩法不难实现，没有必要再去收购一个开发商。当时维亚康姆携带着旗下“MTV集团”向 Harmonix 抛出了橄榄枝，并抢在了《吉他英雄2》发售之前完成了收购。
Harmonix 的“复仇”也即将开始。
We Will Rock You
《吉他英雄2》延续了前作的热度，仅 PS2 版本就在 2006 年卖出了 130 万份，并获得了 2006 年北美最畅销的 PS2 游戏第三位。要知道，它可是在 11 月才发售的。Xbox360 出色的网络服务也让歌曲拓展包也让游戏能够在发售之后持续盈利，截至 2007 年 12 月，《吉他英雄2》的拓展包售出了 30 万份。这个数字可以说是十分惊人了。
作为一款音乐游戏，《吉他英雄2》本身的开发难度并不大，更重要的还是在于曲库的扩展。因此，《吉他英雄3：摇滚传奇》快马加鞭地在 2007 年 10 月 28 日在北美发售，登录平台为 Xbox360、PS3 和 PS2。果不其然，《吉他英雄3》再一次掀起销量狂潮，仅发售第一周就在北美狂揽一亿美元。
但就在动视和 RedOctane 数钱的时候，《吉他英雄》的“一生之敌”早已经蓄势待发，而创造它的人，正是被动视忽略的 Harmonix。
在《吉他英雄3》发售了一个月后，另一个由 Harmonix 创造的游戏《摇滚乐队》于 2007 年 11 月 20 日发售，并由与动视争斗了一辈子的 EA 发行。
《摇滚乐队》在选曲上，几乎是与《吉他英雄3》杠上了，两款游戏同时收录了滚石乐队、METALLICA、空中铁匠、The Who 等乐队，甚至连 The Killers 的《When You Were Young》两边都有——可谓是火药味十足。不光如此，凭借着 MTV 在音乐领域的号召力，《摇滚乐队》还多了涅槃、电台司令、邦·乔维等主流乐队。
但 Harmonix 的复仇不光是硬碰硬这么简单。在游戏性层面上，《摇滚乐队》在吉他和贝斯两种乐器的基础上，加入了鼓和人声。也就是说，《摇滚乐队》里面不光有吉他手和贝斯手，还有主唱和鼓手。这个在现在看来顺理成章的创新，因为《吉他英雄》系列的名称和创作惯性被忽视了，这也成为了《摇滚乐队》的典型符号，实现了从“吉他”到“乐队”的升级。
这样的改变，让 Harmonix 完成了口碑层面的复仇——Metacritic 媒体评分 92、IGN 9.4 分、GameSpot 9 分，再加上 2007 年 IGN最 佳音乐游戏、最佳本地多人游戏等诸多奖项。这些评价，都是它从早发售一个月的《吉他英雄3》上摘下来的。
但商业表现来说，姜还是老的辣。截止到 2008 年年中，《吉他英雄3》售出了 350 多万份。同时，该作还是当时 Wii 最畅销的第三方游戏，直到 2009 年，才被育碧的《Just Dance》超越。
尽管《吉他英雄》和《摇滚乐队》剪不断理还乱的关系让整个故事看起来特别像家庭伦理剧，但你我都很清楚，这种主要参与者不多的游戏类型，得有旗鼓相当的对手才能激励双方共同前进。
2008年，《吉他英雄》系列第四作《世界巡回演唱会》就像《摇滚乐队》一样，加入了大量的乐器，让乐队合奏成为了可能。与此同时，《吉他英雄》也不满足在家用机发售，把游戏同样放到了适合音游的 NDS 上。更为激进的是，《吉他英雄》还为了单个乐队推出了相应的游戏，2008 年 6 月，《吉他英雄：空中铁匠》发售，开启了单个乐队的子系列，之后还有 METALLICA 和范海伦的单独游戏。
《摇滚乐队》自然也不会坐以待毙，在 2009 年和 2010 年，《摇滚乐队：甲壳虫乐队》和《摇滚乐队：绿日乐队》相继上市，系列也推出了掌机版。与《吉他英雄》不一样的是，《摇滚乐队》直接把系列第三代放到了 NDS 上，当然，就曲目来说，与家用机相比差了不少。
就在双方此起彼伏的对垒之中，它们的影响向着人们未曾想过的方向不断扩展：
两个系列和它们的外设让无数的青少年开始学习弹奏乐器，掀起了新一轮的摇滚狂潮。游戏的歌单大大刺激了碟片的销量，甚至有唱片公司找到这两款游戏的发行商，希望游戏收录他们的歌曲来为专辑做做宣传。更伟大的是，它们因为其独特的操作方式，还融入到了病人的康复中，让很多截肢、自闭症等生理、心理健康存在问题的患者的病痛得到一定的缓解。甚至于，英国国家统计局甚至用这两款游戏来衡量英国的通货膨胀风险。
在欧美，这两款游戏的影响几乎无孔不入，深深地影响着流行文化乃至人们的生活。
也许没有人能够想到，《吉他英雄》和《摇滚乐队》两个系列的“黄金时代”极为短暂，才开始了没多久，就要走到尽头。
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