从游戏驿站前世今生 到“逼空大战”一地鸡毛
聊聊GME为何会成为“逼空大战“的主战场。
急转直下
值得注意的是，GameStop“全球最大连锁游戏零售商”这个称号，只是针对这种专注于电子游戏及其周边产品零售的商家而言，但游戏并不是他们的特供品。在欧美地区还存在着体量更为庞大的超级市场巨头——沃尔玛、开市客（Costco）、塔吉特（Target）等等，这些超市卖场无一例外都有电子游戏相关的销售业务，更不要说同样挂着“全球最大家用电器和电子产品零售集团”名号的百思买。
GameStop 在零售领域的这些竞争对手，有着更大的体量、更好的物流渠道、更强的议价优势，在“黑五”之类的美国传统销售旺季给出的优惠幅度也更大。与此同时，许多体量较小、但植根于某些区域的游戏零售商也有不少支持者。也就是说，GameStop在核心领域的优势并不像他的名声以及股价那样，对市场有着绝对的主导权。
另一方面，随着互联网的飞速发展，游戏主机制造商也在着力与互联网接轨，传统零售行业面临着巨大的挑战，游戏零售市场也未能幸免。
著名市场调研公司 NPD 曾在 2014 年的一份报告中提到，主机游戏领域正在发生 2 个重大的改变：首先是第七代主机向第八代主机的过度，其次是主机游戏玩家开始转向数字软件下载模式，数字游戏越来越受欢迎。
如果说过去美国玩家在亚马逊等电商网站上网购实体游戏，往往要等待几天的“快”递运输期，还得承担寄丢风险，像 GameStop 这样的游戏零售门店还有一定的优势。但是到了第八世代，网络乃至主机硬件规格的变化，使得游戏零售业者的主要竞争对手不再是网络电商，而是成本和价格都更低，下载速度更快的数字游戏，这种新的载体彻底改变了玩家获取游戏的方式。
同时，由于数字游戏的成熟，游戏厂商更倾向于使用 DLC 和更新来延续游戏的生命周期并将利益最大化，而不是将精力放在 IP 的新作迭代上，这使得市场上值得买来收藏的大作实体版变得相对较少；数字游戏相对低廉的价格直接对 GameStop 这样的游戏零售商的“生命周期”模式造成严重影响；随着数字版游戏逐步开始支持交易和赠送，更是对二手实体游戏以及游戏礼品业务造成严重的冲击。
另一方面，Reddit 和 Fandom 等社区的兴起，玩家可以轻易找到大量的同好，更何况随着门店的爆发性增长，GameStop 也无法要求每一位店员都是资深乃至狂热的玩家，可以让来购物的玩家得到“高山流水遇知音”的感受。这一系列因素使得 GameStop 更像是一家普通的连锁游戏卖场，玩家对于 GameStop 的依赖逐渐降低也是在情理之中，这种损失并不是光靠情怀就能弥补。
其实 GameStop 也并非对变化无动于衷，他们在 2012 年开始举办 GameStop EXPO，试图再度成为厂商与玩家之间的桥梁；他们还整合并建立了自己的网络商店，为 Steam、Origin、Uplay 等数字分发平台分销 PC 游戏，保持对玩家的粘性；2012 年他们还连续买进专卖电子产品的在线市场“BuyMyTronics”和“Simply Mac”，还买入了手机零售店 Spring Mobile ，算是深度布局手机市场，并且在看到了游戏周边和收藏品业务大有可为的情况下，加大了这些业务在门店经营中的比重。
此外，GameStop 也加大了二手游戏业务的投入，打造一些情怀满满的主题店，这也在潜移默化中赢得了许多玩家的心。然而，市场终究是现实的，这些举措在互联网大潮中显得如此的软弱无力，GameStop 的股价从 2016 年第四季度开始，连续六个季度出现下滑，只要打开搜索引擎找寻 GameStop 的新闻，不难发现这家曾经的“全球最大连锁游戏零售商”的名字，总与“亏损”和“关闭”紧紧联系在一起。
2017-2019 财年，GameStop 的营收、净利润和总资产呈现断崖式下滑，不得不将 Spring Mobile 以 7 亿美元出售给 AT&T，以此来瘦身和纾解财困。
糟糕的业绩引发了一系列连锁反应。进入 2019 年之后，GameStop 的股价已经重新沦为“蚊型股”，最低时每股价格仅有 3.21 美元，不到巅峰时期的十分之一；而关停门店、收缩战线也是许多零售巨头在亏损下的常规操作，曾经拥有超过 9000 家门店的百视达如今也是“风流总被雨打风吹去”，仅剩一家门店。GameStop 虽然表示旗下 95% 的店铺都取得盈利，但在 2019 财年还是要关闭接近 200 家门店。即便不考虑疫情影响，他们也计划在 2020 年关掉 200 家门店，GameStop 寻求被收购的消息也不时见诸报端。
而这一切，都为他们这场轰轰烈烈的“逼空大战”埋下了一系列的伏笔，最终在多重因素爆发之下，成就了一场 2021 年金融圈的“魔幻大戏”。
