黑骑士编年史（二）：漫画的黑暗时代

　　进入90年代，蝙蝠系的舵手变为查克·迪克森（Chuck Dixon）。迪克森曾在漫威担任《野蛮人柯南》和《惩罚者》的编剧，1991年，奥尼尔邀请迪克森入住DC，他编写了三部以蒂姆·德雷克为主角的《罗宾》中篇，获得成功，为此后的长篇连载奠定基础。1992年，迪克森成为《侦探漫画》的长期编剧，创造了新角色史蒂芬妮·布朗。史蒂芬妮的父亲线索大师（Cluemaster）原本只是个缺乏特色的二线反派，被戏称为山寨版谜语人。史蒂芬妮得知自己的父亲重操旧业后，穿上紫色披风，以搅局者（Spoiler）的身份登场，她找到父亲的犯罪计划，帮助蝙蝠侠将其捉拿归案。此后史蒂芬妮开始常规夜间巡逻，以蒂姆女友的身份成为《罗宾》连载的常驻角色。在蝙蝠家族中，史蒂芬妮的格斗和情报能力平平，但她的性格开朗幽默，凭借亲和力赢得人气，成为一抹独特的亮色。

　　1992年，动画师布鲁斯·蒂姆（Bruce Timm）和编剧保罗·蒂尼（Paul Dini）联手打造的《蝙蝠侠：动画系列》开播，配套漫画《蝙蝠侠历险记》（The Batman Adventures）也开始连载，直到2004年才完结。布鲁斯·蒂姆和保罗·蒂尼凭借讲述小丑女哈莉·奎恩起源的短篇《疯狂的爱》（Mad Love）获得1994年的艾森拿奖，两人凭借另一部短篇《圣诞特辑》（Holiday Special）于1995年再次获奖，这两篇故事日后被改编为《蝙蝠侠新冒险》的动画剧集，意犹未尽的二人又在2004年推出短篇《哈莉与艾薇》（Harley and Ivy）。

　　动画版大获成功，很多设定在日后逆输出到漫画主世界，如原创角色女警探芮尼·蒙托亚和小丑女哈莉·奎恩，急冻人悲剧性的新起源也变为约定成俗的剧情，动画团队的干将也逐渐进入漫画领域大展宏图。负责分镜图的达文·库克（Darwyn Cooke），后来经手多部优秀短篇和中篇，如以剖析双重人格为特色的《蝙蝠侠：自我》（Batman Ego），跨界作品《蝙蝠侠/闪灵》，以猫女为主角的《赛琳娜之大买卖》（Selina's Big Score），以及风格回归50年代正义联盟的复古作《新边疆》。编剧保罗·蒂尼在日后撰写过多部蝙蝠系主力连载，成为漫画名家。

　　丹尼·奥尼尔在1992年亲自执笔《恶魔诞生》（Birth of the Demon），详细讲述拉撒路之池和拉斯阿古的起源。拉斯生于中东，早年只是一名博学向善的医师，当地王子垂涎他妻子的美貌，当众羞辱拉斯。随后拉斯在梦中悟到了拉撒路之池的奥妙，王子陷入病危，拉斯以德报怨，让王子通过池水康复，但王子因池水短时间的癫狂效应掐死了拉斯的妻子，国王恩将仇报，把杀人的罪名推到拉斯头上。逃狱后的拉斯决心复仇，通过下毒让王子再次患病，将王子放回拉撒路之池，这一次他故意颠倒了药剂的次序，池水变为致命的酸液，王子化为枯骨，拉斯率军毁灭了王宫，恶魔就此诞生。

　　除了《恶魔诞生》外，奥尼尔在这一年还执笔了《死亡天使之剑》（Sword of Azrael），引入重要配角让·保罗·瓦雷（Jean-Paul Valley）。瓦雷原本过着平淡的生活，在父亲重伤而死后，他发现了圣杜马教团（Order of Saint Dumas）的存在。这一组织源于圣殿骑士，通过心理暗示和催眠等方式培育“死亡天使”。瓦雷的父亲就是教团的手下，死于叛徒卡尔顿·李赫（Carleton LeHah）之手，瓦雷子承父业，成为死亡天使。蝙蝠侠也在调查瓦雷父亲之死，不慎落入李赫的圈套，瓦雷暂时摆脱教团的控制，救出蝙蝠侠，赢得信任。布鲁斯让瓦雷加入韦恩科技大楼的安保部门，并训练他成为新的夜巡助手，以备不时之需。

　　打残芭芭拉、虐杀杰森后，DC又把黑手伸向了更知名的角色——超人。当时DC编辑部准备让克拉克和路易斯结婚，但高层希望漫画中的婚礼延后，与电视剧同期进行，导致策划好的故事被搁置，编辑部需要想出一整年的新故事来填补空白，索性拿超人之死炒作一番。1992年末，超人的强敌毁灭日（Doomsday）钻出地面，杀向大都会。当时的漫画并没有解释这个怪物的来历，它被创造出来就是为了干掉超人。《超人之死》打破销量纪录，但几个月后DC又推出《超人归来》，根据漫画中的剧情，超人并没有死，只是陷入深度昏迷而已，很多读者对于这种欺诈式的剧情感到不满，导致超人的漫画销量在此后数年一直处于低迷状态。《超人之死》的另一个恶劣影响在于淡化了漫画人物死亡应有的庄重意义，死亡和复活此后成了家常便饭。