黑骑士编年史（三）：漫画的新世纪

　　《52》这部周刊连载创造了新一任蝙蝠女侠凯特·凯恩（Kate Kane），她是火鸟贝蒂·凯恩的表姐，也是布鲁斯·韦恩的表妹，但她和韦恩家族的关系并不紧密，行动更为独立。凯特的父亲雅克布·凯恩（Jacob Kane）是美军上校，母亲在她12岁那一年死于绑匪之手。凯特意图参军，却因为同性恋倾向没能从军校毕业。理想破灭的她开始花天酒地，结识了同为同性恋的女警芮尼·蒙托亚。蝙蝠侠出现后，凯特找到了新的方向，开始偷取军用装备打击犯罪。父亲雅克布无力阻止她的夜巡，只得为她提供装备、基地、资金和战术支持。《52》中的芮尼·蒙托亚已经离开哥谭警局，借酒浇愁的她在初代问者维克·萨奇（Vic Sage，《守望者》中罗夏的原型）的帮助下走出低谷，在萨奇因癌症去世后，蒙托亚成为了二代问者。

　　从2006年的《蝙蝠侠与其子》开始，格兰特·莫里森接手蝙蝠侠连载，拉开七年大戏的帷幕，保罗·蒂尼作为支线编剧辅助莫里森。之前的多部异界作品都曾出现蝙蝠侠与塔利亚的儿子，莫里森将这一概念引入正史，创作出黛米安·韦恩（Damian Wayne）。他并非自然受孕，而是一名试管婴儿。塔利亚多年来向布鲁斯隐瞒孩子的存在，黛米安在刺客联盟长大，自幼按照顶级杀手的标准接受训练，在母亲的熏陶下，黛米安养成了暴戾的性格，视杀人为家常便饭，这与蝙蝠家族的价值观相悖。塔利亚将儿子当作一枚牵制布鲁斯的筹码，布鲁斯对于如何教育这个突然冒出来的傲慢儿子感到极为头疼。

　　在莫里森最初的计划中，黛米安只是一位登场后迅速死亡的短命角色，但随着连载不断推进，莫里森觉得黛米安越写越有趣，可以牵出更多的剧情，让他逐渐成为常驻角色。《蝙蝠侠》第666期描绘了一个可能发生的未来，一个如同地狱般的哥谭，布鲁斯已死，成年的黛米安化身蝙蝠侠，他把罪犯直接送上西天，因此与警察局长芭芭拉·戈登产生了冲突，这一期登场的很多新反派在日后成为了莫里森连载的常客。

　　2007年的大事件《拉魔复活》（The Resurrection of Ra's al Ghul）将焦点转回刺客联盟。拉斯阿古的儿子“白幽灵”杜桑试图将其复活，但需要新的身体作为长期的魂器，以带血缘关系的人为最佳。杜桑以黛米安为目标，塔利亚表示反对，黛米安来到哥谭求助，蝙蝠洞遭到入侵，陷入乱战。黛米安和蒂姆被刺客绑走，布鲁斯与迪克前去营救，最终拉斯以儿子杜桑的身体为魂器完全复活。

　　蒂姆·德雷克在这几年的连载中屡次遭遇不幸，女友（史蒂芬妮）、父亲（杰克）和好友（康纳）相继横死。《拉魔复活》期间，他试图取走一部分拉撒路池水作为样本进行化验，研究复活技术，但最终放弃。很快，他发现一位身穿紫色披风的神秘人出现在哥谭，连载最终揭露这位神秘人就是史蒂芬妮。莱斯利·汤普金斯医生为了保护她制造了诈死的手续，带她到非洲疗养，最终回到哥谭，这也是她的创造者查克·迪克森在彻底离开DC之前撰写的最后一段故事。这次经历让蒂姆对亲友的态度更为慎重，没有万全的证据不会轻信死亡。不久之后，超级小子康纳也复活了。

　　编剧布莱恩·阿扎瑞罗（Brian Azzarello）和画家李·贝尔梅霍（Lee Bermejo）在2005年推出《卢瑟》，以全新的视角审视这位超人的宿敌。2008年，二人推出短篇《小丑》，以帮派混混的视角解读这位哥谭最著名的精神病。小丑离开了阿卡姆疯人院，试图重夺地盘，在市区兴风作浪。二人笔下的小丑风格写实，基本褪去了喜剧元素，恐怖感倍增，这也许是漫画中最接近希斯·莱杰的小丑形象。贝尔梅霍表示，虽然这部短篇于2008年出版，但他和阿扎瑞罗对此已构思多年，其中小丑的造型早在2005年的《卢瑟》中就已经出现了，此时诺兰导演还未选定莱杰，是漫画先开创了这一形象，但他并不确定剧组在定妆时有没有参考这部漫画。