微软收购工作室的背后，是为了XGP、多样性和创造力
微软工作室负责人讲述收购背后的考量。
今年 E3，微软在发布会上宣布收购5家工作室。不管放在哪儿，这都是大新闻了。此举不仅揭露了微软希望收复市场份额的野心，同时也是公司高层对游戏界的一份承诺。
但让人诧异的是，5个工作室中只有 Playground Games 一家能被划分为 3A 工作室，其他三家（有一家是全新工作室）：Ninja Theory、Compulsion Games 和 Undead Labs 都属于中等规模工作室。他们更倾向于在相对较短的时间周期内，以小规模的团队打造独特的游戏。让这些工作室开发出类似《战神》一样体量的游戏是不太可能的。
以此为话题，微软工作室负责人 Matt Booty 接受了的采访。他提到了类似的工作室能够为 Xbox Game Pass（下文称 XGP） 服务提供特定类型的游戏，以提高和稳固此服务的质量和吸引力。
来源：GameIndustry，原文标题《Why Xbox bought Ninja Theory》，作者：Christopher Dring
XGP 的未来
“当我们谈及 XGP，其实质其实是内容驱动的一项服务。XGP 包括了许多著名系列，比如《光环》《战争机器》《极限竞速》《我的世界》《帝国时代》等等，这些都是很棒的系列。”
“我特意使用“系列”这个词，因为这些游戏大多经历了多次平台更迭，它们拥有大量受众。而另一方面，我们也有 ID@Xbox 项目，持续为我们带来许多独立开发者的新游戏，在这方面我们取得了一定的成功。但这两者，不管是在内容的多样性还是过渡上，都还存在一点隔阂。”
“我们相信，XGP 对于玩家来说是一项很棒的服务。它可以让玩家发现更多游戏，也可以让他们在游戏库中找到曾经被忽略的精品。这些游戏会有更多崭露头角的机会，让玩家喜爱上它们。我认为在这项服务背后助力的是多样性和创造力。”
“所以当我们考虑 Ninja Theory 的时候，发现他们正是那种在游戏界越来越难以为继的开发者们的代表。他们立于 3A 游戏的风口浪尖，用心制作打磨游戏内容。我不会说他们是独立开发商，但他们也不是那种不断制作 3A 游戏的大型工作室。”
“我们着眼于那些拥有很强创造力的工作室。而 Ninja Theory 吸引我们的一点在于，这家工作室的核心就是创意 —— 角色、叙事和背景设定对他们的游戏来说是很重要的。这与我们希望为 XGP 用户带来全新独特游戏体验的初衷不谋而合。”
从 Booty 的发言中，你可以对比他提到“XGP”和“Xbox”的次数。很明显，这项订阅服务在 Xbox 业务中已经占据了不可取代的位置。
这么说来，这些中等规模的工作室其实扮演着关键的角色。在这个问题上，Netflix 可以提供一个很好的对照：他们有大制作剧集，有经典老片，有不同寻常的实验性作品等等。吸引人进入 Netflix 的，可能是如《王冠》一样的大制作。但正是因为其拥有其他内容，才能让用户在看完特定剧集后还想继续订阅这项服务。
此举在鼓励原创性的同时，也在不断提升电视业界作品的质量。此前那些由于受众不足的而被砍掉的作品，在订阅服务中也终于迎来了自己的第二春，得以面向更多喜爱自己的观众。在观众们焦急地等待着下一季《怪奇物语》时，也正是它们持续吸引着观众。
微软自然希望这样的模式被很好地套用在 XGP 身上：人们本为了《盗贼之海》而来，却因《地狱之刃》而留下。当我们想到这个，不禁要发问了：对于中等规模工作室的收购工作，微软此后是会继续呢？还是就到此为止？
“我不想让我们看起来像是在完成什么配额任务，无论如何，这个行为跟简单地打钩填表可不一样。目前为止我们想着眼于那些拥有50到100人规模的工作室，游戏开发周期最好在2到3年，而且他们要拥有我们认为很适合 XGP 的作品。也就是说，这些游戏得独特，得跟传统 3A 游戏不太一样。”
“XGP 最棒的一点在于，它能支持各种各样类型的游戏。”
Ninja Theory 和 Compulsion Games 的共同点在于，他们都能够给 XGP 带来很独特的内容：故事驱动的单人游戏。近年来，微软似乎聚焦于服务型多人游戏：《盗贼之海》《绝地求生》和《腐烂国度2》都是很好的例子，更别说即将到来的《极限竞速 地平线4》和《除暴战警3》。
“对于多人服务型游戏的过度关注……我不清楚这是否能够准确概括我们长久以来所构建的东西。当然，游戏的社会性特征，比如直播、观看等是很重要的。我们也知道多人游戏、社交游戏和电竞是不可忽视的。但这并不代表我们就要把一些别的类型游戏拒之门外。”
“《腐烂国度》从某种程度上来说有社交游戏属性，因为你可以组队游玩。所以当我们和 Undead Labs 合作时，我们会希望游戏着重打造更连贯的世界、更大的社群和更棒的多人游戏体验。但这不代表 Compulsion 或 Ninja Theory 的下个游戏会被其影响，他们的游戏也会基于自己本身的特点而进行不断强化。”
“我脑海对于我们的团队和想法有一个大致框架。我希望事情不要定得太死，比如说我们有张表格，上面定下我们一定要有一个平台游戏、一个儿童游戏、三个射击游戏和两个竞速游戏……我不希望事情发展成那样。我认为只要你给予拥有创意和实力的团队足够的支持，让他们能够致力于完成自己的想法，好的内容自然会出来，事情应该是这样的。我们不愿意跟某个工作室说，我们需要这个特定类型的游戏，你来做一个吧这种话。”
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