从《古墓丽影：崛起》看当前主机独占的利弊
萦绕着《古墓丽影：崛起》限时独占的最大问题其实很简单：到底值不值？
在过去，主机独占游戏是很常见的情况。大多数游戏厂商要么没有时间，要么没有人力物力来开发一款多平台游戏。而像索尼和微软这样的主机厂商很愿意花上几百万为第三方游戏的独占权买单，然后再花个几百万来宣传这些只有在自家主机上才能玩到的作品。
但近几年来，主机独占的老路已经越来越行不通了。现在不同主机平台的架构比以往更加相似，这就大大降低了移植一款游戏的成本。更重要的是，随着那些游戏大作积累起庞大的玩家群体。比如获得像《使命召唤》那样的多平台成功要比赢得一大批《光环》铁杆粉丝更有价值，《使命召唤》一向要比《光环》新作卖得更好，即使只计算 Xbox 平台上的表现。
独占就意味着限制你的游戏受众群体，而这并不是最好的主意，即使这能为你赢得一大笔现金。
最好的例子就是2015年末刚发售的《古墓丽影：崛起》，这款由水晶动力和 Square Enix 携手打造的，作为2013年发售的《古墓丽影》重启之后的续作，让微软微软花了不少钱让它在 Xbox 平台上限时独占。
《古墓丽影：崛起》跟前作一样获得了玩家和媒体的广泛好评，游戏目前在 Metacritic 上的平均分是86分。然而据报道指出，游戏的实体版刚发售时在美国零售店卖得不温不火。不过微软表示，经过了表现强劲的12月之后，本作还是成功突破了100万销量。但是主机独占还是限制了一款游戏的影响范围，而这一做法值得我们再次仔细审视这一机制。
好处 vs 代价
萦绕着《古墓丽影：崛起》限时独占的最大问题其实很简单：到底值不值？
但要回答这个问题需要牵扯到很多因素，而不仅仅是简单的一个数字。（而且独占权所花费的确切金额也很少会被公诸于众。）为此，外媒 Gamasutra 联系了几位业界分析师，就这个问题征求他们的看法。
“这个限时独占很可能只花了微软2000万美元左右，”Wedbush Securitie s的分析师 Michael Pachter 表示：“但我估计大家都有看到整个年末假期都在播放的（《古墓丽影：崛起》）广告。我猜微软又花了2000万在推广这个游戏上。”
那么这比起其他主机独占游戏来说又怎样呢？我们知道在过去，微软曾经在《GTA4》的独占DLC内容上花了更大手笔——金额高达5000万美元。
▲《GTA4》的 DLC 比 PS3 和 PC 提前6个月登陆 Xbox 360
“遗憾的是，我想这可能并不足以弥补错失的机遇，”研究公司 DFC Intelligence 的CEO及创始人 David Cole 表示：“任何低于1亿美元的交易对于 Square Enix 来说都是不划算的，而且我也不觉得微软会给出这个数。”
PS4目前在现世代的主机市场上占据着明显优势，其销量已经超过3500万台。当一家厂商决定不在 PS4 平台推出自己的游戏时，它就错过了一个庞大且活跃的玩家群体。Cole 估计《古墓丽影：崛起》不推出 PS4 版所带来的收入损失大概是在1.5亿美元左右，长远考虑的话甚至更多。
“在当前的游戏市场上，独占的问题在于有一个平台正处于明显的领先地位，”Cole表示：“所以如果你的游戏跳过这个平台，你就会失去一个重大的市场机遇，而微软或者其他竞争者也就需要花更大的代价来补偿你失去的机遇。”
但至少对于《古墓丽影：崛起》来说，这次的独占协议是有时限的。“我们还不知道具体的时间，但很可能是6月或者7月。（*编注：事实上官方曾表示PS4版《古墓丽影：崛起》发售时间为2016年假期）”Pachter表示：“考虑到《GTA5》在发售一年之后登陆次世代平台仍表现良好，我猜《古墓丽影：崛起》的PS4版也会卖得不错。”
但这是否能够弥补失去的时间呢？据 Pachter 估算，延迟发售6个月大概会损失20%的销量，而延迟1年则会损失40%。也就是说，如果《崛起》在6个月后登陆PS4——6月份或者7月份，就像Pachter猜测的——游戏的总销量只会达到一开始就登陆多平台的销量的80%。
独占同时也意味着放弃了某些难以量化的东西：流行度。
如果《泰坦天降》同时登陆了索尼和微软的主机平台，那游戏将会在玩家群体中制造更多话题和关注度，从而提高游戏的知名度，并进一步巩固这个新系列。更别说当部分玩家发现《古墓丽影：崛起》没有在自己偏爱的平台上发售时所带来的负面评价。
▲泰坦天降
全新的主机格局
独占游戏曾经是推动主机销量的关键。《最终幻想》和《潜龙谍影》在很大程度上为PS主机的大卖推波助澜。但如今越来越多的系列选择跨平台（看看《最终幻想》和《潜龙谍影》），仅剩的少数独占游戏在销量上远比不过与其类似的跨平台游戏。那么买下一款游戏的独占权对于主机厂商来说又是否能值回票价呢？
▲《最终幻想13》跨平台事件相信大家都还记忆犹新
“独占游戏能够驱动硬件销量，这是所有人普遍的想法。”Cole 表示：“问题是一款独占游戏（比如《古墓丽影：崛起》）其实收效甚微。对 Xbox One 来说唯一已经奏效的政策（在硬件销量方面）是降价打折再加上诱人的游戏同捆套装。”
也就是说，独占游戏的价值已经大不如前了。非玩不可的游戏只有那么几个，而这些系列的持有者们也越来越不愿意限制他们的潜在受众。
“在微软方面，现在想签下一款举足轻重的大作的独占权耗资惊人，”Cole 表示：“与此同时，索尼作为市场领导者则没有那么多购买独占游戏的需求。”
Cole 说其实有一个更好的选择，那就是像 Rockstar 推出《GTA4》的 DLC 时那样，微软给一笔钱使《失落与诅咒》、《夜生活之曲》和《自由城故事》DLC 扩展包成为限时独占内容。
当《GTA5》发售时，Rockstar 并不打算冒着损失上亿美元销售额的风险，将游戏限制在单一平台上（同样的，要买下这样一款超级大作的独占权也需要一个天文数字）。但现在又有传言表示这款人气大作的故事模式 DLC 正在制作中，或许微软会尝试签下类似前作的限时独占协议吧。
“当独占内容是DLC或者部分关卡时效果最好，”Cole表示：“这并没有限制住整个游戏，所以对两边阵营来说风险都没那么大。”
来源：gamasutra 翻译：夕立空
