火药硝烟中的西部，《荒野大镖客 救赎2》枪械漫谈
西部之所以成为浪漫，和枪是分不开的。
长距离武器：步枪
时至今日，形形色色的步枪依然是军队步兵单位的基础轻武器。各种突击步枪、精确射手步枪、狙击步枪占据了步兵轻武器库的大半位置。其理由简单来说可以概括为：步枪这个东西，射程长，威力大，而且打得准——这正是枪手们对于轻武器最朴素的愿望。
后装单发步枪
后装步枪的时代随着一系列新技术在步枪上实用化后，如迅雷疾风般席卷而来，把前装步枪狠狠拍在了历史的沙滩上。因为后装步枪在几乎所有方面上都优于前装先辈们，因此这一趋势看起来完全是历史的必然。
1835年，德国人德莱赛发明德莱赛撞针枪，该枪的开火方式是通过击针来刺穿纸筒式弹壳，触发雷管实现弹药射击，初步解决了后装枪的可用性问题，并在普鲁士和奥地利的战争中大展神威。
德莱赛撞针枪
在游戏中，我们可以见到一种叫做“春田步枪”的后装步枪，顾名思义，该款步枪正是类似于大名鼎鼎的春田M1903步枪的祖先，春田后装单发步枪的一款武器。春田兵工厂在19世纪中后期开始量产后装式步枪，游戏中的春田步枪原理上很类似于春田M1865式后装单发步枪，外形上则是典型的短骑枪形制。
相比于各类前装枪在使用、保养、结构上的复杂和麻烦，后装枪在19世纪带来的冲击是巨大的。这些后装步枪的枪击结构多种多样，不过大多触类旁通。通过枪管后方的结构打开，来完成装退弹、上膛、闭锁待发的过程。
由于各类定装弹的使用，与枪膛封闭化、枪管膛线化的普及，这些单发步枪普遍比它们的前装祖先装弹速度快上一个量级、准确度高一个量级、有效射程更是大大增加。这些变化不仅对步枪和步兵，甚至于对战争的形态都带来了巨大的变化。
杠杆式步枪
不止一个枪手在使用自己的后装单发步枪时，希望自己的步枪有一天也能像副手的左轮手枪一样拥有更加持续的射击能力。左轮手枪可以通过牛仔们扳动击锤的快速射击技术实现爆发速射，为什么步枪就不可以？
1848年，美国设计师沃尔特·亨特开发出了采用两个杠杆和复杂的接驳装置运作，以内置式管状弹仓供弹的连珠步枪，他的专利被刘易斯·詹宁斯收购后，数名投资者与他们一同于1855年成立了火山连发武器公司（游戏中的火山手枪原型即该公司产品）。
不久以后，火山连发武器公司的最大股东，奥利弗·温彻斯特收购所有资产，并改组公司，新公司被命名为纽黑文武器公司。本杰明·泰勒·亨利在采用了新型弹药后，于1860年推出亨利步枪，克里斯托弗·斯宾塞也在吸收火山连发枪原理后，推出了斯宾塞步枪。而亨利式和斯宾塞式也正是杠杆式步枪的两大分类。
到了1866年，纽黑文武器公司改组成为了温彻斯特连发武器公司，在对亨利步枪进行进一步改造后，西进时代大名鼎鼎的“赢取西部之枪”（the Gun that Won the West）——温彻斯特连发步枪，于这一年诞生。
杠杆式步枪通过向下扳动杠杆，完成退壳和压倒击锤动作，同时以杠杆原理将次弹上抬，杠杆复位后完成闭锁，供弹滑块归位，并准备随时继续送弹。
西进时代里，杠杆式步枪与左轮手枪并列为牛仔们的标配武器。众多枭雄横行于世，其中使用杠杆式步枪者为数不少。绰号“比利小子”的亨利·麦卡蒂就是其中之一，他生于1859年，死于1881年。
麦卡蒂是著名的法外之徒，在林肯郡爆发的被称为“林肯郡战争”的商战交火中声名鹊起，短暂的人生中据说共杀死21人。“比利小子”最为钟爱的武器，正是一把温彻斯特连发步枪。
栓动式步枪
杠杆式步枪在诞生之初就面临着结构过于复杂、脆弱，使用中局限良多的问题。西进时代，枪手们需要和左轮枪一样密集的火力密度，并大多自费采购武器时，杠杆式步枪的优点要远盖过其缺点。
但到了正规军作战时，杠杆式步枪的局限性就暴露了出来——成本高与制式军用武器天生不合、结构复杂不利于战地恶劣条件维修养护，并且杠杆式步枪的上弹动作严重限制了射手的战术动作。因此在军用步枪领域，栓动枪机步枪从来没有让杠杆式步枪获得机会，长期处于统治地位，甚至直到今日依然在被采用。RDR2中，我们同样可以看到栓动式步枪的影子。
前文提到过的德莱赛撞针枪，同时也是世界上第一款旋转后拉栓动式枪机步枪。1866年的普奥战争中，普鲁士军队装备的新型步枪使得奥地利人伤亡大大高于普军。后来法国人采用了类似构造的夏塞波M1866步枪，两者都使用纸包黑火药枪弹，用拇指把弹药推入枪膛，射击后取出纸包残片，紧急时也可以不顾残片直接顶入下一发弹药开火。这使得普军射击速度远快于奥地利军，也是普鲁士人胜利的来源。
后来随着金属定装弹、弹仓供弹技术的普及，栓动式步枪直到第二次世界大战期间为止，一直占据着步兵步枪的统治性地位。
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