在朝鲜做游戏
孤岛背后,并非一片荒漠。
不寻常的外包商
对于“外界人士”而言,平壤的国际贸易博览会,是一个了解朝鲜计算机软硬件技术的绝好窗口。但他们在夸耀自己的同时,也常常带来一些令人大跌眼镜的东西。比如山寨 iMac、长得像 Mac OS 的自研操作系统“红星”,以及由当地科技公司 Ryonghung 制作的“IPAD”平板,甚至连名字都懒得改一下。
然而不可否认的是,在这么十来万平方公里的土地上,确实存在一些通晓程序和美术的开发者。来自荷兰的外包咨询师 Paul Tija,就给出了一个有些反直觉的数据:朝鲜有几家外包公司,雇员超过 1000 人。
政府正将重心放在塑造 IT 产业上……员工的数量相当庞大。
这其实在近几年的教育方针中就有所体现,包括金日成大学在内的几所朝鲜知名学府,都相当重视科技相关的课程,义务教育年限也从 11 年延长到了 12 年。一部分海外厂商瞄准了当地低廉的人工成本,开始招揽动画、数值和手机软件设计的人才,并且对外输出产品。
其中最有名的开发商应该是 Nosotek(노소텍),这是一家由朝鲜科学技术总会(GFST)和德国企业家合资成立的游戏公司,曾面向 iPhone、j2me 和 Wii 平台开发过多款作品。他们在 2012 年时接到当地政府的请求,制作了一款名为《平壤赛车》的网页游戏,目的是为了促进朝鲜旅游业的发展。
Nosotek 也会自主研发一些内容,然后交由德国公司 Exozet games 发行,《Bobby’s Blocks》算是说得上名字的益智游戏。Exozet games 十分认可 Nosotek 的技术,该公司的数字分销主管 Marc Busse 曾一度表示 :“如果有人想要找游戏外包,我会不加迟疑的推荐他们 。”
对于 Nosotek 总裁 Volker Eloesser 来说,朝鲜有一批优秀的软件开发、建模设计,以及 Linux、Windows 和 Mac 系统相关的专家。唯一的问题其实是难以沟通,因此他才在当地开了这家公司。
在语言和网络封锁的前提下,Eloesser 的解决方案是聘请外籍人士作为项目经理。普通雇员只需埋头开发,对外的商业交流、需求变更则由经理们的“肉身传递”。Eloesser 声称他们有一款作品曾在德国的 App Store 进入前十,算是在海外取得了一些成绩。
值得一提的是,朝鲜内部的交流相比最初已经便捷了许多。2000 年开始建设的国家局域网“光明网”,时至如今成为了一项便民措施。各地民众可从电话分局申请入网手续,然后免费且无限流量的接入局域网。人们通常会借此来完成学术交流和信息共享,截至 2014 年,光明网的站点至少超过了 1000 个。
从长期的积累来看,朝鲜并不是一无所有的荒漠。借由红白机、街机和智能手机潜移默化的影响,人们清楚的知道什么是电子游戏。从政策红利的层面出发,政府已经开始注重相关的人才培养。而从市场资源分析,借由海外资金的介入,当地也算是出现了一两家正儿八经的游戏公司。也许这些黑暗中散发的火花无法燎原,但星星点点的光芒,似乎仍在引导着那些敢于向前迈进的步伐。
拓展阅读:
参考资料:
Foreign computer games popular among North Korean youth