当退休老干部转职设计师，他做了款影响二战的游戏
退休老干部的逆袭。
从地板到银幕
罗伯茨所研究的游戏，可以被归类为海军战游（Naval Wargaming）。看到这个名字时，你可能会想起开发《坦克世界》的白俄罗斯公司 Wargaming.Net。没错，它的历史源远流长，和电子游戏也有着很深的联系。
公元前 46 年，为了庆贺埃及、高卢地区的胜利，凯撒大帝派人在台伯河旁边挖掘盆地，让 2000 名俘虏上演模拟海战。公元 80 年，罗马皇帝提图斯往斗兽场里灌水，命人设计能浮在浅水的微型战舰，据说有 3000 名角斗士分两组参加了战斗，以一方全部死亡而告终。
古人们大费周章可能只是为了娱乐，但近代的海军战游变成了一种廉价的训练方式，因为不需要真正派出飞机和船只，军官们就能最大限度的教授技巧。
比如在 1886 年时，阿尔弗雷德·赛耶·马汉成了美国海军战争学院的校长，他从普鲁士搞了一套名叫《Kriegsspiel》的战游，用硬纸板船在地图上模拟与日本、英国等海上强国的战事，还鼓励学生们见招拆招，提出解决方案，而不是死板的学习理论知识。
到了 1895 年，这些“游戏教学”得到了实际应用。英国人在加拿大哈利法克斯港集结了一支庞大的舰队，用 100 艘船运送了 30000 人，接着于罗德岛登陆。美国舰队则被部署到纽约长岛，海军战争学院的学生们此时接到了一个任务 —— 设计一个抵抗入侵的游戏。
不过，海军战游在公众中变得流行还是 3 年后的事情了。当时有个叫佛瑞德·简的青年对此尤为痴迷，于是出版了名为《世界战舰》的图鉴（《简氏战舰年鉴》），他根据国家和一些细节对战舰进行分类描述，由于内容详实，此书很快成为了游戏的参考书。
更加商业化的海军战游出现在 20 世纪 30 年代，弗莱彻·普拉特不仅设计了一套详细的游戏系统，还开始做模型船，吸引了更多平民们的注意。这些模型船的比例通常是 1:1200 或 1:1250，后期还出现了 1:6000 的“微尺度”玩具，当然价格会便宜一点。
但直到 1979 年，海军战游或许才和电子游戏“攀上亲戚”。
水面作战军官拉里·邦德从海军分析中心退役后，转职成为作家和游戏设计师，并最终出版了《鱼叉》（Harpoon）。这是一款模拟北约和华约海军冲突的手工游戏，其中包含一本囊括船舶、飞机、武器系统、弹药和传感器的数据手册，军事单位可用微缩模型代表，点数则由掷骰子决定。
其实人们当时玩得非常讲究，除了铅笔、纸和六面骰子外，有时还要配备尺子跟量角器。游戏中的变量很多，包括士气、沉船、火情和船只破损度，非常复杂。比如量角器可以测算风向，而风速什么的又得投骰子判断，这才能算出舰船的行进速度。
后来这些元素仍被现代桌游沿用，在以战锤世界为基准的《Man O' War》中，有一个模板来记录船只损伤、船员人数和火灾等状况。舰船按照种族被分为很多类型，装载着铁甲的矮人船以蒸汽为动力，高等精灵是灵巧的风帆动力船，黑暗精灵则驱使着大型海洋生物移动。
时至 1989 年，电脑游戏《鱼叉》登陆 Amiga 和 Macintosh，它正是以拉里·邦德的创作为蓝本设计的，当时知名的游戏杂志《龙》和《电脑游戏世界》均给出了满分评价。帮后者做评测的还是名美国军官，此人甚至表示 6 个小时的游戏就比自己在海军战争学院里一年学到的还多。
随着电脑算力和网络带宽的提升，海军战游能够模拟的东西越来越复杂。2007 年，三维海军战术作战模拟器 Kill Chain 拿到了 1140 万美元的资助，美国国防高级研究计划局随后也把名为《持续追踪反潜无人舰》的游戏开放给公众，旨在开发反潜无人机。
尽管受益更多的是军队和政府，但我还是衷心的希望，在未来的某一天这些东西能只为玩家所用。
参考资料：
Designing the Secret Game that Helped Win World War II
Western Approaches Tactical Unit
