播个游戏而已，我们应该向游戏厂商缴税吗？
免费打广告还不行？
类似“直播不一定能给游戏带来收益”的论点，其实在游戏开发者的圈子里有一定市场。作为东肯塔基大学的兼职教授，在游戏行业摸爬滚打 30 年的 Michael Hartman，对流媒体与游戏之间的关系进行了深入研究。
在考察完数百个不同渠道的游戏直播、视频，以及与几千名开发者分享了数据后，他得到了一个简单的结论：
- 6 年前：流媒体非常出色
- 4 年前：流媒体还算凑合
- 3 年前到现在：由流媒体转化的游戏销量很少。
他认为除了运气之外，要借助直播和视频内容实现病毒式营销，得是“正确的”游戏类型才能办到。而个位数的成功例子并不能改变整体销售低迷的事实，有太多游戏，太多频道和太多的平台被忽略，而观众就是不那么买账。视频观众对轻度娱乐的需求和传统玩家存在差别，当他们坐下来观看直播时，并不会处于“购物模式”。
无可奈何的是，尽管直播之流对游戏销量的提振作用有限，但仍然是不能忽视的渠道。在 Steam 上每年都能多出近 10000 款游戏，以及网站和杂志的影响力日趋降低的情况下，开发商和发行商在营销时必须动用一切有生力量。至于大厂不遗余力往主播身上砸钱的原因，是因为它们已经拥有大量客户，直播和视频只是传递消息的工具。
在 Hartman 的理论中，免费直播游戏的日子维持不了多久，为了双方的利益这种情况理应也很可能发生改变。
“直播税”应该怎么缴
然而，即使游戏主播真要给开发商“缴税”，这中间也牵扯到太多问题。一个最明显的例子是，如果少了那几个上百万播放量的视频，《癌症似龙》就肯定卖得好吗？答案很可能是否定的。
况且大多数人播游戏根本没什么商业目的，纯粹是拿着业余设备好玩，真正赚钱的人只是极少数，又有多少人甘愿“缴税”呢？到头来大家都被劝退，厂商想靠这个回本，而不老老实实卖游戏反倒是走了弯路。
如果默认一切内容创作和传播的权利都属于厂商，另一种可能，是由直播平台帮个人创作者把版税给交了，像 Twitch 就提供了一个旗下主播们能用的音乐库。但它的隐患是可能导致一款游戏在某个平台可播，到了另一个平台又不准播的现象。
此外，开发者个人也不一定会从这种安排中获益，过往经常爆料游戏工作室丑闻的记者 Jason Schreier 便提到，版权分成通常会落到高管手里，动视的 CEO 可以借此赚得彭满钵满，开发者却一开始就无法获得来自流媒体的半毛钱收入。
考虑到无论是 Steam 还是主机平台，都在积极推广“分享游戏内容”的功能，我认为暂时不太可能出台“游戏主播给开发商缴税”的严格政策，而各大厂商也正在不触及红线的情况下对此进行探索，远没有发表“讨贼檄文”的 Alex Hutchinson 那么激进。
Epic Games 在维系主播和开发商的利益时其实做过一些尝试。根据一套规则（比如检测用户来源），只要是主播对推广 EGS 商店、带动游戏销量有直接影响，那么就可以享受到游戏的销售分成，也不强制要求人参加。目前来看这是一种比较合理的解决方案，至少是“你引流、我给钱”的对等交易，愿者上钩。
更重要的推力，应该是我们应该有作为整个游戏行业一部分的自觉，这样很多问题都能迎刃而解。正如《癌症似龙》作者所倡议的那样：
“不要仅仅以没有营养的评论来重播全部游戏内容，而是使用我们的部分内容作为背景来分享你自己的故事，与观众交互、建立联系，并直接鼓励大家通过购买来支持好作品……而这个小小的举动可以让我们继续努力下去。”
参考资料：
Should streamers pay game developers to stream their games?
That Dragon, Cancer "has not yet seen a single dollar from sales"
