左手女神右手恶魔 ATLUS三十周年回顾

　　随着时代的更迭，SS和PS取代SFC成为新的主流游戏平台，《真女神转生》系列也在探索着创新的道路。在《真女神转生2》制作完成后，铃木一也淡出女神系列的制作。冈田耕始和金子一马以《真女神转生 恶魔召唤师》和《女神异闻录PERSONA》这两部外传性质作品开始了全新的尝试，并由此缔造了《真女神转生》系列的两部衍生系列《恶魔召唤师》和《PERSONA》。

　　《真女神转生 恶魔召唤师》描述了灯红酒绿的都市繁华之下，不为人知的阴暗角落里，“恶魔召唤师”——这个依靠召唤恶魔来完成各种委托的赏金猎人群体的种种故事，系统上可谓是正统女神作品的全面强化。《女神异闻录PERSONA》则是延续《真女神转生if》的青春校园剧风格，系统有了较大改变，剧本由新人作者里见直担任，引入了荣格心理学中的“人格假面”概念，角色能够将自身人格赋予神魔形象在现实世界中具现化进行战斗。

▲初代《PERSONA》的电视广告

　　而他们各自的续作在评价上也到达了新的高峰，《恶魔召唤师》的续作《灵魂黑客》系统堪称2D时代女神转生系列作品的最高峰，恶魔种类、系统要素的丰富程度可谓是系列之最。而《女神异闻录PERSONA》的续作《PERSONA2》则由《罪》和《罚》两部曲构成，里见直在剧本上的发挥也极为出色，将《罪》的青少年学生和《罚》中的社会人所面对的各种困惑、心理上的种种矛盾冲突刻画得淋漓尽致。

　　同时由于看到任天堂的《口袋妖怪》系列大卖，ATLUS也试图利用女神系列模仿口袋妖怪打造一个子供向的品牌，这便是之后的《真女神转生 恶魔之子》系列。然而《恶魔之子》系列虽然作品数量不少，但在商业上并不是太成功。

　　除了女神系列之外，同一时期ATLUS也推出过不少风格独特的原创游戏。如1999年发售，由金子一马担任人设的动作游戏《魔剑X》；冈田耕始监制，2001年发售的3D第一人称迷宫RPG游戏《武神》（BUSIN Wizardry Alternative）；以及开发了《兰古瑞萨》的“加利亚”小组开发的《梦幻骑士（Growlancer）》系列等。其中《武神》的续作《武神0》更是3D迷宫RPG中难得的佳作。

▲《武神0》的气质也不同于一般的日式游戏

　　在这段时期，ATLUS继续发展壮大，1997年股票成功在JASDAQ上市，1999年又设立了北美分公司，主要开展ATLUS作品的海外本地化业务。事实上在北美分公司创立之前，ATLUS相关作品的欧美本地化业务就已经开展了，《女神异闻录PERSONA》是女神系列第一款发行海外版的作品，为了适应欧美玩家的口味，对于角色设定甚至人物造型都进行了修改。

　　然而这一业务风险不小，ATLUS北美分部起初只有6人，工作十分繁重，并且作为公司招牌的《真女神转生》系列中涉及的恶魔、宗教元素，在欧美极有可能涉及到各种敏感或禁忌，在本地化时不得不进行一定程度的和谐（比如不少恶魔的名字必须要修改，而《PERSONA2罪》由于涉及纳粹和希特勒等元素，在欧美根本无法发行）。但ATLUS北美分部还是克服了种种困难，一直坚持到现在，成功地在欧美万家中树立了上佳口碑，《PERSONA3》和《PERSONA4》的美版更成为了在西方最受欢迎的日式RPG之一。而除了自家作品以外，ATLUS北美分公司也为不少其他日厂的作品进行本地化及发行工作，包括NBGI的《超级机器人大战》、日本一的《魔界战记》等等。