电子游戏对于军人的生活意味着什么？

沙漠里的故事

　　身处科威特沙漠中的基地，我们看不到什么购物中心。尽管如此，“主机战争”的硝烟还是在比林基地和艾瑞坎基地中弥漫。

　　作为中东地区的前哨支援站点，两个基地均承担着调解当地各支武装部队的职责。与地处德国所谓“荒郊野岭”的拉姆斯坦基地相比，这两个基地更显偏僻 —— 零星的几个商铺散落在基地的各个角落（当然包括无处不在的星巴克）。

　　令人欣慰的是，基地里竟然还可以见到干净的移动厕所。但是除此之外，目光可及之处，尽是黄沙。在基地里，数不清的士兵尽其所能来逃避无聊的生活。

　　于是美国劳军组织介入，他们的职责是“让服役人员们能够维系其与家人，故乡和国家的关系。”组织中的公关经理克里斯这么跟我们说道。“在服务中心里，我们给他们提供他们想要的东西。他们可以看电视，玩游戏和看书，以暂时扫掉心头的阴霾。”对于在中东服役的很多士兵们来说，服务中心是他们心底的堡垒，让他们能够感受到一丝珍贵的喜悦。

　　两个基地里都有图书馆，其中一个是给成年人用的，你可以在里面找到平装书，烹饪指南和各类小说。另有一个儿童图书馆，在这儿，士兵们可以通过视频聊天给他们的孩子读故事。图书馆旁边的电影院里存储着许多电影资源，供士兵们观看。

　　当然，在服务中心里必不可少的是一整块的游戏区域。区域的前台展示了一系列的 PS4 游戏，从《血源诅咒》到《GTA 5》，再到《麦登橄榄球》，不一而足。在这趟旅程中，动视向途经的所有服务中心捐赠了总价值超过十万美元的《使命召唤》游戏。

　　在服务中心的所有区域里，游戏区域毫无疑问是最热门的选择。在灼热的烈日和极度思乡之情的夹攻下，游戏成了大量士兵们短暂逃离现实的首选。原因也不难理解 —— 大部分这一代的士兵们都与游戏共同成长。

　　“我从四岁就开始玩游戏啦。”马丁中士激动地对我说道。当讨论起对于《塞尔达传说》的喜爱和自己如何与妻儿一同游玩《怪物猎人 世界》的时候，马丁洋溢出的热情让周围的人也能感同身受。

　　当然，独自游玩的时候，马丁也能沉浸其中，游戏已经成为了他生活的基石。“游戏帮助我短暂地忘掉现实。比如在这儿，每天除了日常执勤之外就是玩游戏。游戏允许我进入一个全新的世界，成为全新的角色，塑造全新的生活。”

　　热爱游戏并将其作为逃离生活的调剂，马丁并非基地里的独例。在我们参观科威特基地时，游戏无处不在。一个士兵骄傲地向我们讲述了，自己是如何在服役前努力地存下了1000美元，就为了买一个外星人笔记本。关于 PlayStation 和 Xbox 谁更好的问题，在两个军营里也早就是老生常谈了。无数的士兵向我讲述了他们和游戏的故事。从记事伊始，游戏就成为了他们生活的一部分，并在军营里跃升成抵御压力和孤独的良药。

　　机修工威廉是一名老玩家了，她从初代 PlayStation 就开始玩游戏，并逐渐发现这种互动方式是“解压的法宝”。闲暇之余，她或是在《使命召唤》的枪林弹雨中与敌人厮杀，又或是在《刺客信条》的历史场景中闲庭漫步。

　　一些士兵们甚至开始了自己的直播生涯， 比如工程营的沃伦，就在 Twitch 上直播诸如《幽灵行动 狂野大陆》之类的射击游戏。“我很喜欢这种感觉，一些观众观看你游戏，与你互动并支持你。我觉得游戏是一种治疗手段，它帮助我逃离现实。当我点开《幽灵行动》或是《使命召唤》的时候，我就成为了里面的角色，外界的所有事情都被踢出脑袋。”

　　在三个基地中的所见所闻都表明一个现象 —— 游戏，这种曾经被边缘化的极客亚文化，正慢慢变成主流。这种变化不仅体现在军事设施的日常生活中，也从文化层面慢慢浸透。

　　在一次比赛的过程中，我们见到一位士兵大喊“瓦坎达万岁！”在另一个基地里，我看到一群士兵站在人群的外围，一边关注着比赛的喧闹，一边准备开始玩一款奇幻题材的桌游。贝林基地的服务中心甚至每月举办动画之夜。随着时代思潮日渐壮大的游戏和极客文化，给这些正在服役的士兵们提供了心灵的庇护和恩泽。

离开军队

　　旅程结束后，我回到了美国。在这儿，我找到了几位经验丰富的老兵，他们曾服役于不同的战争和行动。我跟他们讨论了，归乡对他们来说意味着什么，以及，游戏是怎么帮助他们适应环境的。

　　正如所有人所知，退役的过渡期并不好过。而对于那些高中毕业后直接进入军队，或是没有任何专业经历的人来说，这段时期更显艰难。军队中充满了细心建立起的革命情谊气氛，而社会却是如此自由而混沌。这样的鲜明对比让正在适应新环境的退役军人们更容易受到创伤。

　　“虽然看起来很吓人，但军队的工作可能是世界上最简单的工作了。”军队电子游戏慈善组织 Stack Up 的助理主任华登这么说道。“你要去哪儿，你要什么时候去，你得穿什么，都有人告诉你，你只要照着做就行了。军队的建构已经很完善了，每个人都有自己固定的位置，有自己的职责。所以当你退役时，你会突然发现每个人都为自己的利益争先恐后，没有人再有这种集体责任感。这是非常难以接受的。”

　　据华登所说，关于退役老兵融入社会的研究并不多见，仅存的研究也并没有真正聚焦于现代退役军人。“比起其他人群，退役军人自杀案例要多得多。绝大多数问题来自于社会对于士兵的误解。你不能展示出自己脆弱的一面，也不能说退役是因为军队用不上你了。对于他们来说，意识到自己其实需要帮助，就是对自己最大的帮助了。”

　　据美国退役军人事务部统计，如今美国有超过2000万的退役军人，其中400万身上有残疾。而且根据劳动局的说法，将近40万的退役军人没有工作。还好，一些慈善机构，如上文提到的 Stack Up 和《使命召唤》捐赠会（暴雪的军队慈善机构），都正在积极地尝试借助游戏的力量让军人们快速适应退役生活。

　　《使命召唤》捐赠会的执行总监丹向我们透露到，捐赠会的首要目标是寻找联系其他慈善组织，在向退役军人们捐款的同时高效地帮助他们找到工作。“我们想用分析技术去寻找美国最好的非营利组织，一旦成功，我们就能帮助更多的退役军人。”他说道，“从创立之初至今，我们已经向退役军人们捐赠了大约3000万美元的补助金，同时帮助超过43000名军人找到了高质量的工作。”

　　然而，除去现实层面的慈善救助外，游戏也从社交和情绪方面助力。作为联系社会与军队的共同语言，游戏帮助退役军人们更好地融入社会。华登称电子游戏为社会与军队间的“罗塞塔石碑”。

　　布莱斯在军队中服役超过13年，对他来说，团队合作游戏能够将他们的思绪拉回战场上的时光。“我喜欢那些需要合作完成的事情。”他说道，“在军队中与人合作的日子让我感到怀念。当我跟朋友们提到这点时，他们也很赞同，说着‘我很喜欢与人交流和组队，我也喜欢有类似要素的游戏。’他们指的大概是类似《命运》的突袭副本，或是在《守望先锋》或《堡垒之夜》中组队。”

　　电子游戏同样帮助那些伤残老兵们，让他们更好地应对残疾对生活带来的各方面影响。前拆弹专家玛丽，曾为了保护自己的队友们，在一次行动中抱住了一颗炸弹。为此，她失去了自己的双臂。乐观的玛丽用玩游戏来度过那段黑暗的时间。“失去双臂后，我在医院醒来。当时觉得无聊，就叫护士帮我把PSP从包里拿出来，所有人都不知所措地看着我。”她说。“然后我突然意识到，我已经没手玩游戏了。当时有一年到一年半，我真的很抑郁，因为游戏曾是我的生活方式，是我应对困境的安慰。”

　　还好，玛丽学会了用脚玩游戏。目前，她效力于一家叫做 DrinkinBrosGaming 的慈善机构，帮助筹集善款。谈话最后，她再次提及游戏对她每日生活的重要性，她说：“游戏帮我卸下包袱，帮我重新振作。”

　　对于大量曾经或正在服役的人来说，电子游戏并不仅仅是消遣。游戏给予他们虚拟的庇所，拉近了他们与多年前好友或家人的关系。游戏就像是他们情感的锚点，让每天的单调变得不再那么难以忍受。

　　对于军队中人们来说，游戏给他们情感带来的影响是不可磨灭的，这同时也是一种信号 —— 游戏，作为一种正在慢慢壮大的互动媒介，正在或多或少地影响全世界各地的人们和文化。

来源：Gameinfomer 翻译：paressysa