写稿佬讲古:从装甲到神剑,“异度”神剑的前世今生
名门出身,颠沛流离,问鼎巅峰……“异度”系列20年起伏,“Xeno”已成为游戏历史中无法忽视的存在。
惨遭“腰斩”
踌躇满志的高桥哲哉招揽了二十多位参与过《异度装甲》的开发人员,组建了近百人的团队,开始了为期两年的新游戏制作。
高桥夫妇再度联袂编写了新作的剧情,依旧是一部鸿篇巨制。由于内容过于庞大,夫妻俩干脆将游戏分成六部曲,并且用德国哲学家尼采的六部经典著作——《权力的意志》、《善与恶的彼岸》、《查拉图斯特拉如是说》、《悲剧的诞生》、《漂泊者及其影》和《偶像的黄昏》为六部曲命名。讲述人类离开地球,迈向外太空的史诗传说。哲学与科学幻想的结合,这个企划在创立之初就尽显逼格,野心勃勃。
可惜受版权等诸多因素限制,《异度传说第一章:权力的意志》并没有彻底地承接《异度装甲》的剧情和诸多设定,这让许多慕前作之名而购买的粉丝大失所望。加上游戏呆板而冗长的战斗,过多的强制交代剧情以及并非所有人都能接受的五头身人设,使得游戏的口碑比起《异度装甲》明显下滑。
纵然销量比起前作有所上升,但高桥哲哉和杉浦博英知道这终究不是长久之计。两人评估 Monolith 的未来走向,最终高桥哲哉决定让出总监位置,由美术监督新井考接手。高桥哲哉除了扮演剧本监督的角色外,更多地参与到公司的运营之中,Monolith 也开始着手开发“异度传说”的周边产品以及开拓新 IP,“霸天开拓史”便是其中脱颖而出的代表。
而在“异度传说”的规划上,新团队决意将开发重点从故事性向画面和游戏性转移。《异度传说2》中,前作人物那毁誉参半的五头身Q版形象被重新建模,显得更为真实;而前作中战斗节奏缓慢的问题,也从模式上做了颠覆。
但这并不足以令游戏的评价或销量再进一步。
相反地,由于不少《异度装甲》粉丝已然醒悟到“异度传说”是一个近乎全新的游戏系列,导致它的热度有所消减。再加上前作中强制交代剧情的元素并没有得到很好的改善、系列传统的必杀技系统被取消……《异度传说2》的评价创下了整个“异度”系列的最差纪录,没有之一。
作为新团队,Monolith Soft 自然需要磨合和试错的过程,他们也希望在之后的数作修复实地。然而投入了庞大资源的《异度传说第二章:善与恶的彼岸》最终只卖出了母公司南梦宫预期销量的50%左右,让南梦宫最终决定对整个系列实施另类“腰斩”:取消六部曲中的后三部,让《异度传说第三章:查拉图斯特拉如是说》成为“异度传说”系列的最后一部。
《异度传说第三章:查拉图斯特拉如是说》在回归“必杀技”和类似“EN值”的设定外,再次制作了人物建模,终于获得了玩家们的一致认可。新加入的崩坏状态和加速槽也使得游戏的战斗真正意义上提速。
本作可以说是“异度传说三部曲”中最为成熟的一作,只可惜系列的颓势已然积重难返,加上此时 JRPG 整体进入了瓶颈期,使得这部口碑回暖之作以不足40万份的销量创下了系列最低的销量,也让南梦宫对其彻底死心。
2007年,合并完成之后的万代南梦宫决定将80%的 Monolith Soft 股份出售给任天堂,随后更是将其彻底转手。多灾多难的“异度传说”系列终于在另类的“腰斩”中走到了尾声,而新的故事已然开始筹划他的纲领。