写稿佬讲古：从装甲到神剑，“异度”神剑的前世今生

用神剑重开“异度”

　　在被任天堂收购之前，已经完成《异度传说第三章：查拉图斯特拉如是说》基本工作的高桥哲哉开始着手构思一个完全独立的项目：在只有无尽天空和海洋的世界里，两个巨大神祗——巨神和机神展开了决战，在互相向对方斩出致命一击之后，两位神的陷入了长眠，身躯化为大地，孕育出各具特色的生命，神祗的灵魂各自衍生出文明，两者之间从相互携手共进到相互对抗，牵涉到两位创世神的阴谋被一步步揭发……

　　这个名为《摩纳德：世界起源》的项目在任天堂收购 Monolith Soft 之初就通过了企划部的审核，准备立项开发。任天堂总裁岩田聪发现了作品的闪光点和短板，于是在和高桥哲哉商谈时强烈建议让游戏与“异度”系列产生交集。

　　在岩田聪的建议下，高桥哲哉回归到开发一线，使作品重回“异度”的轨道，而《摩纳德：世界起源》也更名为我们熟知的《异度神剑》。

　　如果细细品味，会发现《异度神剑》与初代作《异度装甲》有着异曲同工之妙。

　　首先在精神内核上，两者都紧抓“异度”和后缀词打造游戏。《异度神剑》全篇围绕着巨神赐予的圣剑“摩纳德”展开，和许多RPG游戏频繁更换武器不同，“摩纳德”是主角几乎贯穿游戏全程的武器，结合各种形态和武技保持新鲜感。

　　为了突出“摩纳德”的作用，制作团队甚至舍弃了“异度”系列一直的机甲“传统”，只保留对抗机神族时敌人使用的大型机甲，这一点虽然受到不少“异度”系列粉丝的非议，但并无损游戏整体感。

　　其次在故事核心上，《异度神剑》同样选取了创世神企图利用人类成为自己复活的养料这种“天地不仁以万物为刍狗”的故事设定，但戏剧冲突比《异度装甲》更为强烈。

　　两大创世神在复活理念上的异同，引申出巨神文明与机神文明的对抗——巨神文明内部种族相互漠视倾轧，立场不明的阴谋者从中作梗……各种悬念伏笔和剧情反转让人感受到传统 JRPG 的剧情魅力。

　　尽管 Wii 的机能已经难以跟上时代发展的需求，但是制作团队还是尽力地挖掘任天堂第六世代主机的潜力：不仅在战斗系统上以更新颖的半即时战斗机制取代了传统的回合制，还打造出令人惊艳的大场景，每每仰望苍穹或是俯瞰远方都会被磅礴的画面所震撼。

　　正是这种故事、画面和游戏性之间取得的平衡，使得《异度神剑》成为了整个“异度”系列中评价最高的一作。

　　在《异度神剑》发售后的一年，坂口博信的《最后的故事》也发售了。同为 Wii 晚期的两款 JRPG 大作，《异度神剑》的销量比起《最后的故事》销量高出近50%——当然，《最后的故事》本身素质不算差——被人论起时，《最后的故事》带上那个如雷贯耳的监督名字总显得不尴不尬；而《异度神剑》凭着百万销量与优秀口碑，为任天堂和 JRPG 挽回了一丝尊严。

　　曾经风光无限的坂口博信现在要挣扎着重新证明自己，而被迫出走的高桥哲哉几经波折后，仍旧继续着自己的“异度”之旅，让人不禁感叹时移世易。

BLADE，不一定是神剑

　　在《异度神剑X》中，制作团队再次让我们领略到“一字之差、天翻地覆”的魅力。

　　尽管标题依旧是“异度”和“神剑”的组合，不过高桥哲哉以“Beyond the Logos Artificial Destiny Emancipator（超越神之意志的人工的命运解放者）”的首字母来赋予“BLADE”新的含义，也让故事从神话的国度再度回到了人类逃离地球、奔向宇宙的时代。

　　在宇宙逃亡中，人类的飞船遭到外星侵略者阻击而迫降到未知星球，由人类意识控制的仿生人“B.B.”开始代替人类在这片土地上执行各种任务。

　　自由可以说是本作最大的亮点，光是从自定义人物中就可见一斑，玩家可以随意捏造人体比例，日版中甚至还能调整“欧派”的大小（美版玩家对此十分怨念），“童X巨X”不再是梦，加上能够改变装备外观（例如顶级装备换成比基尼造型）等等绅士向的设定，满足了各类型玩家的需求。

　　《异度神剑X》的米拉星球，拥有五倍于《异度神剑》巨神地图的面积，加上可以供飞行的天空世界，空间感进一步提升。虽然 WiiU 的机能比起其他两个竞争对手差了不少，但是依旧能够支持《异度神剑X》采用高清格式来呈现完全开放的米拉星球。

　　类似于职业分类的八大部门各有不同的支线任务，从救助居民和解决居民之间的纠纷，到荒野开拓探索、调查收集，再到讨伐危险生物、驾驶DOLL（机甲）支援。在可以驾驶 DOLL 飞行后，玩家便可以自由翱翔于米拉星，执行各种任务。丰富机甲装备和战斗方式带来了系列前所未有的自由度。

　　然而，这柄名为“自由”的神剑在带来新体验的同时，也损伤了游戏的主线剧情。过多带有剧情性质的支线任务让主线的魅力大幅度衰减。事实上相比起《异度神剑》，《异度神剑X》的主线冲突本身就不够强烈。于是玩家更多时候会感觉自己只是在跑腿——游戏的“自由”该怎么做，这也是不少开放世界游戏的迷思。

　　而且《异度神剑X》的故事也没讲完，只是讲到仿生人找到了中央维生舱，并启动备用能源之后便告完结。即便游戏在最后阶段来了两个大反转：中央维生舱里装的不是沉睡着的人类而是他们思维的中枢，需要靠再生机关重获肉体——进而引发仿生人回归肉体，自己还是不是自己的哲学思考；彩蛋中则显示原来装载人类记忆的机房早就被毁，那么控制着B.B的意识又是从何而来？

　　此外，原本应当死去的拉欧却忽然出现在海滩上并且猛地张开眼睛……这些剧情让原本有点散漫的故事突然显得奇峰突起，也为未来埋下了无限的伏笔。

　　但是，在官方推出的 DLC 中丝毫没有填坑的意思，加上早就在2014年就开始筹备的《异度之刃2》已然准备接班，看来在很长一段时间里，我们都不会知道米拉星球还藏着什么秘密。

　　因为以上种种，《异度神剑X》的评价呈现两极分化，爱它者认为高度自由的玩法之下这是“最强JRPG”，恨它者痛批其主线薄弱，玩家沦为跑腿。同样的情况还出现在其销量上，《异度神剑X》在日本首周销量便卖出了86574份，在销量榜新作中仅次于 3DS 的跨界联合之作《智龙迷城Z+超级马里奥兄弟》。

　　当时 Wii U 在日本的总销量是230万台左右，在《异度神剑X》刺激带动之下，Wii U的周销量比前一周提升了236%，甚至超过 PS4；周游戏销量更是提高了861%。但最终游戏实体版的全球销量也没有突破百万份。

　　在《异度神剑X》发售2年后，《异度神剑2》发售，重回相对线性的传统 RPG 构架。如何处理 RPG 内容呈现和游戏自由度之间的平衡，Monolith Soft 还需要继续探索……

结语

　　故事说到这里，自然不能不提新作《异度神剑2》。我算是第一时间玩到了游戏，剧情什么的因为还没详细通关暂且不评论，便携版画面体验差是个不争的事实，粗糙的锯齿和不时的掉帧让我更多时候选择接上显示器游玩。

　　总体而言，本作回归了《异度神剑》的幻想风格。“异刃”以拟人化形象出现这一设计，再次刷新了我们对“异度”和“刃”的认知。在旅店选择支线任务奖励升级是个很好的机制，玩家有更多的自主选择权，避免了因为沉迷于支线任务导致级别太高，令主线任务失去意义，也能够作为预存的经验，到真正需要的时候一次过升级，避免机械性的练级，增加游戏乐趣。

　　世界观方面，云海之上的世界设定让人不禁想起《生化奇兵3：无限》中的天空之城。不同的是，这片云海是可以涉足的，在苍茫云海中迎着落日畅游也不失为一件乐事。

　　如果是《萨尔达传说：荒野之息》让人在打保龄球和乘滑翔伞之中无法自拔的话，我在世界树下的云海里沉迷畅游、捕捞以及寻求武技9连击中无法自拔。这是一个相当“异度”的体验。