《泰坦天降》的最后时刻（四）：冲刺终点线

　　向前150，向右120。向前150，向右120。向前150，向右120。3年级时学习Logo编程语言的时候，“懒虫”乔恩·谢林只需要打下这3行命令，就能在屏幕上画出一个等边三角形。今天，2014年1月17日，谢林回忆起他的第一次编程的时候，对着面前3台显示器上密密麻麻的程序数据笑了起来。接下来几天，Respawn将会确认这些代码是否能够顺利地催生《泰坦天降》的第一次Alpha测试。

　　过去的几年里，谢林和程序团队都在为这个周末的线上模式Alpha测试做准备，但和所有软件一样，不在实战条件下跑上一跑的话根本不会知道它运作与否。因为《泰坦天降》是个纯粹的网络对战游戏，“搞定网络代码”的压力是巨大的。如果服务器有什么问题，那《泰坦天降》就只是个昂贵的屏幕保护程序。因此Respawn在正式发售前准备了Alpha测试以及要让成千上万玩家参与的Beta测试。这些测试也将是Respawn和微软开发的全新服务器架构的首次实战演练，它将把配对等诸多多人游戏的任务的负载分布到云平台上。

▲乔恩·谢林和麦克·卡拉斯在讨论服务器的临时修正

　　如果一切顺利，谢林和他的程序团队将可以在幕后完成很多事情，例如依据年龄、声誉和水平来进行配对，确保玩家都有愉快的游戏体验（要是你年过30，并且发现语音聊天里所有人都彬彬有礼，那就说明谢林的代码有效果了）。

　　现在Alpha已经开始推送了，谢林呆在办公室里，看着代表在线人数的图表。慢慢地数字从几十，到了几百，最终到了几千。

　　有人在办公室里踩着脚踏车叼着棒棒糖跑来跑去，史蒂夫·福田则坐在四面白墙的办公室里，专心致志地玩着Alpha版游戏。在他后面，一小块白板上用空心字体写着一个词：“专注”。“保留核心游戏机制、平衡性和感受。”隔壁，首席设计师贾斯汀·亨德利朝后躺在椅子里，也进入到Alpha测试中第一次和真正的玩家对战。Respawn的所有人都要确保自己的游戏配得上公司的Logo，那是一个盲文写成的字母R，因为“Respawn的游戏要用心感受”。

▲正在查看《泰坦降临》最后版本代码的克里斯·兰伯特

　　隔着几道门，首席效果美术师罗伯特·盖因斯（Robert Gaines）仔细查看着每一个视觉效果，从泰坦爆炸的火球，到包括电弧炮以及标准的R101C突击步枪在内的武器特效。地图上最多会有12名玩家同场竞技，从关卡设计师到美工在内的所有人都随时待命，依据实地状况对游戏进行微调。

　　上午11点，赞佩拉把全体人员叫到一起，开了一次关于这周末的Alpha测试的会议。“每个人都拿一台测试机回家，给我往死里玩，”他对面前的近80个人说，“这周末都要上线，我们要有足够多的人，来帮我们找到最后一个内存泄漏问题。”他指的是一个会让游戏在长期运行之后崩溃的复杂Bug。程序员们知道自己迟早会找到那几行需要修正的代码，但压力开始慢慢出现了。主会议室边上挂着一面白板，写着一个大大的数字“3”，这是游戏要送到Xbox部门进行最终测试的最后期限。

▲麦基、托德和几个朋友找了个包间测试《泰坦降临》

　　周末结束的时候，Alpha测试的结果表明，一切都很顺利，超过3万名来自世界各地的玩家参与了进来。2月中旬的Beta测试把这个数字提高了几个数量级，最后甚至成为了一次公开测试，数以百万计的玩家涌入服务器，不论是Xbox One还是PC，不论他们身处何处，网络状况如何，都体验到了《泰坦天降》的独特风味。麦坎迪什、程序员雷米·文森和环境美术主管托德·苏开了一个套间，用一个周末在线上和来自全世界的玩家一起游戏。游戏在如此大的测试规模下非常的稳定，除了服务器曾经离线过8个小时，原因是某个程序员写错了一行代码。“不然要Beta测试干什么。”他耸了耸肩。

　　赞佩拉站在Respawn的大堂里，周围的地上靠墙摆满了相框，因为没人有时间把它们挂上去。他沿着大厅一路走下去，看到是一群忙碌工作的员工，在为游戏完工做最后的冲刺。在制作人德鲁·麦考伊的地盘有12个人站在一起，讨论西班牙语版本游戏里的一个Bug要如何解决。办公室的另一个角落，麦基、福田和亨德利在讨论着发售后他们要制作的DLC地图。尽管在过去的4年这支团队经历了太多的故事和转折，他们最终成为一体，找到了属于自己的天地。

　　从很多方面来说，Respawn达到了——有人会说，赢得了——这些领导人物们2001年在图尔萨会面时所向往的境界。他们获得了真正的独立，能够自主决定自己的命运。尽管过去的5年里他们经历了无数的曲折离奇，但从未有人失去他们创造的信念。相反，为自由进行的抗争让所有人壮起了胆子，感恩自己找到了这样一艘可以自由探索未知领域的航船，在如今的游戏市场这片风暴不羁的大洋上纵横四海。

▲《泰坦天降》的最核心团队，从左到右为：托德·苏、理查德·贝克、马克·格里斯比、文斯·赞佩拉、史蒂夫·福田、乔尔·埃姆斯利、贾斯汀·亨德利和德鲁·麦考伊

　　赞佩拉坐在他的办公室里，向外眺望洛杉矶夜空中的天际线，他承认自己已经等不及要看到脱却束缚的Respawn在未来能够达成什么样的伟业，过去4年的重重险阻已经在后视镜里渐行渐远。“我已经准备好了，这支团队会继续做我们最擅长的事情，那就是制作伟大的游戏。”

（完）