交钱就不用坐牢?那些真实西部的「法」与「执法之人」
法制西部,比想象中要更加暴力。
“无论死活”的悬赏,是一种特别的存在
警察抓人是为了将罪犯“绳之以法”,是要用法律手段来惩处罪犯,这些只有将嫌疑人送上法庭定罪量刑才能实现。
而如果人死了,在绝大多数情况下就意味着死无对证一了百了,某种角度来说就是他逃脱了法律的制裁。因此当我们去警局领取悬赏任务时,大部分时间警长会不厌其烦地强调,抓活的。
“抓活的”类似于一种硬性需求,即使该匪徒无恶不作,赏金数目上天,官方也依然想抓活的。比如下面这张密苏里州的悬赏海报,对象是十九世纪末期著名的中西部火车劫匪詹姆斯帮,两名头目各值5000美金(想想游戏里一辆马车才多少钱),但政府的要求还是抓活的。
但发布悬赏海报的并非只有政府部门。私家侦探、企业、甚至个人都可以做出悬赏。
就商人来说,他们对于维护国家法治并没有那么大渴望,但涉及到自身利益就不一样了。还是上文的詹姆斯帮,深受其害的中部铁路公司就曾张贴悬赏海报要拿下他们的大头目,并且“无论死活”。
中部铁路遇到的问题不是孤例。随着十九世纪后半期全国铁路的贯通(其中华工出力不少,大家在游戏里也看得到),劫火车成了亡命徒的一项新的流行业务,铁路公司与劫匪的斗争也变得剑拔弩张。大北部铁路公司为劫匪开出3万美金的悬赏。其中说到,就算匪徒在抵抗依法逮捕时被杀,只要你能提供证据证明死者参与了谋杀和抢劫,公司仍然会如数支付赏金。
尽管这张聪明的海报并未鼓动击杀匪徒,也没有使用“无论死活”的字眼,但意图已经很明显了。
那么既然政府发出的悬赏通告绝大多数都会要求“抓活的”,那如果有人在抓的过程中“不小心”把悬赏对象给弄死了呢?
其实,无所谓。
前文提到的詹姆斯帮5000美金悬赏发出后,帮派中有一对兄弟受到正义赏金的鼓舞,从背后开枪射杀了自己的老大。赏金怎么办?政府方面一分不少地给他们了,毫不拖泥带水。因此,表面上政府悬赏要求“逮捕并交付”,实际上却是“无论死活”。
但这样的代价是这对兄弟也被控谋杀罪,最终被判处绞刑。
不过这两个背叛老大的“从良”分子得到地方长官的赦免,暂时逃脱一死。只不过他们仍然未能安享晚年,其中一人两年后自杀,另一人十年后被前来复仇的詹姆斯的朋友击杀。由此可见,任何人一旦陷入西部帮派与政府的斗争,就很难从中脱出,最终都不会落得安稳的下场。
这就是搞人者人恒搞之的蛮荒西部啊……