“捡垃圾”的游戏玩家
你的垃圾,或许是另一个人的宝藏。
“垃圾”的归宿
如果目的不是为了保存游戏,当垃圾佬们囤积了一大批货物时,往往就得考虑“如何变现”或是让废品“死得其所”的问题了。前文提到,你可以在 eBay 或 Craigslist 挂个页面摆摊,但这通常建立在“东西还能用”的基础之上,损坏的卡带和四肢残缺的主机又该何去何从呢?
在百思买(Best Buy)的门店还比较多时,他们会通过回收计划在各地安置废品分类站点。垃圾箱排成一排,清晰的贴着对应标签,电线和连接器、手柄和键盘、掌机、液晶屏、游戏机无所不包。作为回报,玩家有时能够拿到 10 美元的百思买礼品卡。不过,这项计划仅仅对口居民,而且每人次每天只能置换三件物品,因此与亚马逊和 Gamestop 这样的大型企业无缘。
事实上,对于美国人而言,愿意出钱买“垃圾”的不只有百思买。苹果公司除了以旧换新的政策外,针对电脑设备的返还也会送出礼品卡。戴尔同样与微软达成过协议,面向 Xbox 360 和其他微软产品推行有偿回收。若是找到一些东芝生产的元件,还可以获取“购买其它东芝商品”的折扣优惠。
厂商们出钱买废品有时是利益使然,有时是受制于地方环保的强制政策。比如伊利诺伊州,就要求所有游戏卡带得到“妥善处理”,马里兰州和西弗吉尼亚州有针对“屏幕 4 英寸以上”电子设备的回收条例,缅因州和纽约州同样对游戏和主机的弃置有特殊要求。
一般来说,包装盒、游戏卡带、主机包含 6 号塑料(聚苯乙烯)和 7 号塑料(聚碳酸酯),相当难以降解和循环再生,直接填埋肯定是不合适的,放到焚化炉还会释放有毒化学物质,因此雅达利偷偷摸摸的行为才会变成丑闻。光盘的回收也相当棘手,虽然含有极少的铝,大部分也是由塑料构成。
但游戏机电路板和电池中的素材倒还有些价值,比如金、铜、钶钽铁矿、银和其他导电物质。特别是应用量很大的钶钽铁矿,提炼后就会变成非常耐热的金属,主要被应用于各种电子设备,售价曾一度达到过 330 美元/千克。由于利益巨大,民主刚果、卢旺达等中非国家还曾为这种资源大打出手。
任天堂在回收方面倒是有一套自己的体系,他们在各地都配置了很多 UPS(联合包裹服务)网点,向玩家提供免费的邮寄服务。待垃圾到达处理中心时,集中将其拆解粉碎,然后再将它们运出去进行回收。2017 年时,任天堂在美国、加拿大和拉丁美洲等地共计处理了 200 吨废品,回收率达到了 99%。
20 年前,垃圾佬还算一门不错的“生意”。《Tobal NO.1》发售时,一部分玩家甚至会在拿到内附的《最终幻想7》Demo 后,把“本体”扔掉。但如今北美各地的废品处理技术已经相当发达,根据 NeoGAF 的讨论来看,随着时间推进,垃圾箱里的内存、硬盘、键盘、鼠标慢慢变成了硬纸板和宣传海报。
从 2015 年开始,加扎和霍纳出门“拾荒”的次数就变得越来越少,最近一期“Dumpster Diving”视频还是两年前的作品,他们目前主要将经历集中在游戏中古市场。考虑到人们对待电子垃圾的态度可能会变得愈发谨慎,垃圾佬的黄金年代,或许早早就已经结束了。
参考资料: