狮头沉浮记（上）：从初创到一炮而红

　　《神鬼寓言》的开发旷日持久，新千年到来之后开发者们已经精疲力竭，Glaswegian John McCormack和其他的Big Blue Box的成员们搬到了狮头工作，他们对游戏的开发完全望不到头。狮头的文化就是大胆自由的尝试，无拘无束，在这样的氛围之下开发出来的《神鬼寓言》充满了各种有趣的元素，但是缺乏凝聚力。它虽然是个有趣的沙盒游戏，但却是一个缺乏剧情的角色扮演，一个广袤的世界，拥有数不清的神奇物种和角色，就是没有一个故事将他们串联在一起。

▲在创立狮头之前，Molyneux的牛蛙工作室同样以创意十足的作品闻名

　　如果你玩过几个Molyneux的游戏，你就会了解他从来不讲故事，它们都是上帝模式的沙盒游戏。参与《神鬼寓言》的制作者们努力想把游戏现有元素全部拼凑到一起去，但没人知道怎么办，他们停滞了很长一段时间，看不到尽头的开发工作让很多参与人员都感到有点沮丧。最初《神鬼寓言》受人追捧，画面堪称Xbox最佳，可是随着开发时间的增加，后来的游戏逐渐追上了它的画面。人们害怕等到它发售的时候，可能所有的游戏都能超越它的画面了。

　　对此，所有接受采访的人一致表示还是要感谢微软拯救了这个游戏，他们不仅没有扰乱游戏的设计，而且还提供了各种支援。McCormack回忆起那时：“我们有非常好的资源，从最早在戈德尔明只有15个人的团队到之后的90人，狮头加入让它变成一个正经的游戏，微软加入让我们有钱去实现它，然后一切就顺理成章地继续了下去。”

　　微软的帮助拯救了《神鬼寓言》，即使他们市场部门的人根本没看出这游戏有啥特别的潜力。

　　在Big Blue Box搬到狮头后，微软又找来一队精英工程师，和几个制作人帮助开发。技术人员日夜兼程专注于让《神鬼寓言》在Xbox上流畅运行流畅。也怪Xbox的硬件很难对付，参数配置总是在变，毕竟他们是最早的一批开发者。

　　微软建议狮头找点制作人来理顺游戏中混乱的元素，Louise Murray的到来很大程度的改变了游戏的开发，甚至可以说如果没有她的帮助，《神鬼寓言》可能就夭折了。Murray应该是狮头唯一一个说话能让Molyneux听得进去的人了，McCormack记得她刚来的时候有点强硬，那时候工作室里的人不善和女人打交道。Molyneux有时候当着一屋子的男人开不正经的玩笑，然后突然想起屋里多了个女人。Molyneux自己也承认Murray非常善于和他沟通，她经常在Molyneux说起要加点什么特性，要花点时间去平衡个啥的时候打断他，让他想清楚是不是真的有必要这么做。她让一切都变得更好了，可以说如果没有她，《神鬼寓言》不会成为《神鬼寓言》。

　　参与《神鬼寓言》开发的人都说开发期间的最后一年十分艰难，把所有东西组装在一起相当费工夫。Debug也是个很大的难题，于是狮头的首席测试Andy Robson这时候加入了。Robson从不说废话的态度非常适合debug的工作，他在办公室的绰号叫“盖世太保Robbo”。他做事相当苛刻，不管是对普通的程序员还是对Molyneux。普通人面对Molyneux会保留自己的意见，而他不会让Molyneux在bug的问题上和稀泥。Robson会带着一叠bug报告走进Molyneux的办公室，Molyneux会把它们扔掉，然后Robson告诉他，自己会再印一份给他看，如果不修正这些bug，它们就会永远在那儿。没有人会在他的法眼下搞砸，即便是Molyneux也不行。

　　与此同时，狮头工作室的传统还在延续，经常搞点恶作剧来缓解压力。给Steve Jackson庆祝50岁生日的时候，他被告知有个女人会来工作室采访他，实际上是个脱衣舞女。她脱了衣服开始对着Jackson唱歌，其他人躲在建筑的另一边从窗户偷看脱衣舞女跳舞。Jackson问为什么房间里放着一个摄像头，别人告诉他因为这位舞女是请来做《黑与白》动作捕捉的，他竟天真的信以为真了。

　　狮头工作室的圣诞节晚会齐聚英国众多游戏开发传奇人物。他们记得曾在7点到场的时候就有同事已经喝醉倒在地上了，一位画师还朝镜子里的自己吼了句：“你瞅啥？”然后朝自己打了一拳。Charlton Edwards说他的同事们之中有很多真的是天才，这些人的大脑简直太神了，然而在圣诞节晚会和他们喝了几杯之后居然就开始跳舞了。

　　狮头的美术团队也是特别有意思，他们曾经一起趴在窗前看停车场里他们的一位画师打开自己的车门，然后里面滚出一车的塑料小球，顿时所有人击掌狂笑。

　　狮头曾经每周五都组织一次演讲会，员工们分别会讲讲他们正在做的事：精美的制图过程，新的人物原形，只要你能想到的，狮头最好的东西都曾经在那里呈现。每个周五的演讲都像一个小型秘密的游戏开发者大会。这是一个展示自己的好机会，但首先要让别的同事往自己背后贴够足够的便签纸才能上去做演讲。

　　2003年狮头的业余文化就属撑杆跳运河了。在当地有个运河，宽度足够船只通过，当然不是用来给人们跳的，但那年狮头很多人都跑去参加了这个活动，而且还有一个摔伤进了医院。这都是在微软收购他们之前的故事，毕竟微软的HR是不允许这样的活动的。

　　2004年《神鬼寓言》在Xbox上正式发售，它再次冲击了业界，但它的成功还是让狮头有点措手不及。那时《神鬼寓言》的成功整个工作室几乎都不知道，因为英国没什么主机游戏市场，他们只会偶尔听到一些销量数据，但整个内部都没有要为之庆祝的意识。他们从微软那里听来一些零碎的消息，诸如：它成为了我们收到回馈分数最高的游戏，你们已经是除了《光环》以外Xbox上最重要的作品了。但大部分人仍是只意识到了“哦，要做DLC和《神鬼寓言2》了。”

　　直到《神鬼寓言》在微软的主机上有了立足之地，也有了粉丝基础之后，精疲力竭的开发者们才终于开始庆祝，但事实上解脱的感觉甚至多于想要庆祝的欢愉之情。很快微软理科和狮头签了Xbox 360平台的《神鬼寓言2》，工作再一次开始了。

　　然而此时在狮头内部，一个大麻烦已经悄悄了出现在人们眼前。