《半衰期：爱莉克斯》的最后时刻 12-15章（完）

作者 CaesarZX 编辑 lv6 2020-10-31 07:33:50

本文译自《THE FINAL HOURS OF HALF-LIFE: ALYX》第十二至第十五章。

第十四章：没错，肯定会是一场好戏

　　Gabe Newell 穿着标志性凉鞋和黑色拉夫劳伦马球衫，离开了他在位于 18 层的办公室，站在了 50 名员工和朋友面前。今天，Newell 邀请硬件团队前往 Valve 位于西雅图的 VR 设备工厂，以此庆祝他所说的一个重要里程碑：Index VR 头盔的发布。

　　“这些里程碑并不是结束，而仅仅是开始，”他告诉团队，并引述了像《半衰期》这样的游戏是如何发展出《半衰期2》的，“也许有一天，那个数字 2，会将我们带向山巅那个光辉灿烂的下一个整数。”他开玩笑地说，又一次不经意地提到了那个不该被说出名字的游戏：《半衰期3》。

　　随着 Index 设备走下产线来到到消费者手中，Valve 仍未公开《半衰期：爱莉克丝》的存在。相反，它只是轻描淡写地透露一款旗舰 VR 游戏有望在今年年底面世。尽管如此，网上仍有传言称 Valve 可能正在研发某种《半衰期》的 VR 版本。

　　在《实验室》的一次更新错误地将《射击游戏》的某些暗示信息包括了进去之后，网络上的相关议论就愈演愈烈。“有人忘记运行测试脚本了，我们不得不狼狈地把那些东西删除。” Tejeev Kohli 翻着白眼承认道。因此，粉丝们猜测 Valve 可能会利用 VR 重制《半衰期2》，或者是做个类似《半衰期2》街机版的东西。然而，没人能猜到，其实 Valve 已经到了下一部时长 15 小时的《半衰期》开发的最后阶段。

动画师 Jamaal Bradley 在 VR 中检查角色动画。

　　研发方面，游戏将继续经历反复的测试与完善的阵痛。新的元素开始出现，其中包括两场大的动作戏。第一场是在游戏早期，Russell 为了把爱莉克丝从联合军手中救出来而安排的一场撞车事故。（曾经有人提过让布林博士在爱莉克丝被联合军逮捕后出现，但这个想法没有付诸实施）。

　　另一场重要的动作戏，是爱莉克丝为阻止载着她父亲的火车前往诺瓦矿场监狱而策划的脱轨事故。当初设计师 Jake Rodkin 用 Valve 的内部关卡编辑器 Hammer 将他的这个想法做成了一个初步演示，随后团队迅速采取行动，将这原本只是一场背景故事中的一幕变成了一台精彩的动作大戏。

　　结果证明，VR 游戏的诀窍在于，要确保玩家能在正确的位置欣赏到大预算的动作场面。

　　“如果你想告诉人们该做什么，你必须从心理学的角度来运用声音，” Valve 的特效美术 Ali Razmpoosh 解释道。就这场火车相撞来说，玩家首先会听到撞车的声音，他们随即就会转过头去看脱轨的动画。

　　编剧们在不断地完善着剧情，而动画师们则努力实现特定的故事瞬间。办公室的一块白板上画着17号城市中特技镜头的俯瞰示意图。上面爱莉克丝穿过自助洗衣店到小巷的路径被用红色标记画了出来，其他标记则标示了街上的城市警察和市民的位置。那个通过自助洗衣店的窗户跟爱莉克丝说话的角色 Olga 也出现在了这张地图上。

编剧和动画师用这块白板设计出玩家在洗衣房见到 Olga 那一幕。

　　Valve 的迭代设计方法扩展到了故事。尽管游戏已趋于完工，但 Sean Vanaman 在 2019 年 9 月又提出了一个令人兴奋的剧情点子。Vanaman 不想直接告诉玩家 G-Man 就在地牢里，而是暗示玩家去营救黑山事件的另一名幸存者——戈登·弗里曼，以掩人耳目。

　　为了引出这个大转折，爱莉克丝会无意中听到一段联合军与一位神秘女科学家之间的对话，她参与建造了那座空中监狱。这个创意在制作过程中出现得太晚了，以至于这个由 Kim Dickens 配音的角色只能以幻影的形式出现。（她的 3D 角色模特之前扮演的是邪恶的 Hahn)。对于这位科学家的名字，编剧门守口如瓶，因为她有可能在未来的《半衰期》游戏中出现。“如果我们将来真的会做《半衰期3》，那在那个宇宙中就可能新增一个角色了。” Vanaman 透露道。

　　为了增加这段用来误导玩家的登·弗里曼剧情，就需要把给伊莱、Russell、爱莉克丝和 G-Man 配音的演员都找回来追加配音。这是 Valve 一直到开发结束前还在不停地打磨剧情和游戏体验的又一个好例子。

　　游戏中其他区域的剧情同样得到了反复的雕琢。到 2019 年秋天为止，对抗蚁狮的部分还都是以一系列毫无特色的运河为背景的。后来，美术师 Max Aristotle 建议将该地区变成一个废弃的东欧动物园。

　　设计师 Chris Remo 解释说：“我们想让它感觉有点像在迪士尼乐园玩，眼前的一切能让你目不暇接。”此时他还在为自己与制作《半衰期1》的团队成员一起工作兴奋不已，这款游戏发行时他才 14 岁。他对自己能为游戏内的报纸撰写内容感到特别自豪，玩家可以在 VR 中阅读这些报纸。还有很多其他的复活节彩蛋，比如一个上世纪 90 年代的俄罗斯碳酸饮料罐，它是美术师 Claire Hummel 从《半衰期》初代的包装盒上那些不知所云的涂鸦文字找到灵感而设计的。

《半衰期：爱莉克丝》报纸

地牢中关押 G-Man 的囚笼

　　在 VR 游戏里，哪怕最微小的细节也能带来截然不同的体验，但到 2019 年秋天，作为游戏最重要的关卡之一——地牢关还处在开发中。团队设想中的这个监狱是一段令人眼花缭乱的旅程，玩家先要通过一座《阴阳魔界》（Twilight Zone）式的公寓楼与一系列谜题，然后是与联合军展开的一场激烈的手榴弹战斗。可是，游戏测试者一次又一次反馈说他们对这最后一关的玩法感到失望。

　　在最初的概念设计中，联合军牢笼里的 G-Man 是个同时处在多个维度的等面多面体细胞。当玩家到达 G-Man 的牢笼时，他们必须用一种滑块将这些维度“调”回到和谐状态，最终释放出这个《半衰期》世界中的传奇神秘人物。

动画师用来设计出最终关卡的 G-Man 场景的白板

　　Casali 意识到这个游戏结局没能给人留下深刻印象，于是想出了一个大胆又令人难忘的惊喜。既然弗地冈人的弗地精华是用来为给这座监狱提供能量的，那么假如爱莉克丝能借助这种力量，就像用《星球大战》中的原力闪电一样来释放 G-Man 的话，效果会如何呢？

　　Tristan Reidford 解释说：“联合军在设计这座监狱时可谓一丝不苟，但他们没有考虑到当你把弗地冈的能量和爱莉克丝的重力手套上的 Xen 晶体结合到一起会发生什么。”

　　类似于《半衰期2》中碾压联合军的能量球，爱莉克丝从监狱的多个放电点上抽取出弗地冈能量，并用这些能量打败联合军守卫，最终解救 G-Man。这异想天开的变化又让程序员们为最终关卡增加了一大堆新代码。

Dario Casali 在检查最后关卡中新的概念设计。

　　有了这些变动，早期为监狱关卡设计的一部分谜题就被取消了。在早期版本中，玩家必须在公寓里解决一系列的镜像匹配谜题，小心地将面包棒和烟灰缸等道具放置在与他们头顶上的镜像房间里的相同的位置。房间和道具在最后的游戏版本中保留了下来，但是这个匹配玩法没有保留。

　　在初秋的时候，要让《爱莉克丝》在 2019 年底发布显然已经不可能了——特别是当团队想要避免严重的加班加点情况下。尽管如此，每个人都有信心在 2020 年 3 月之前发行这款游戏。这就意味着，那件每个人都害怕的事情终于到来了：想出如何向全世界宣传这款游戏的存在。

　　之前的《半衰期》游戏都是在实际发行日期前数年就宣布了的。而且，正如互联网上流传的说法一样，Valve 很少能按时发售游戏。众所周知，俚语词典中有个“Valve 时间”条目，其定义为“Valve 在谈论任何与工作有关的事情时使用的扩展时间，类似纽约的一分钟，只是要反过来理解。” 字典还提供了一个数学公式来帮助查阅者：“其换算系数是规定时间间隔的大约 26 倍，无论间隔是多长。”

　　但是对《爱莉克丝》，Valve 想采取一种紧凑而集中的发布策略。部分原因是为了避免延期，而真正的原因是什么呢？那就是对互联网舆论的担忧。十多年来，粉丝们一直在等待、梦想和猜测 Valve 几时或者是否会继续做《半衰期》游戏。现在 Valve 回是回来了，可是却不是个《半衰期3》，而是一款 VR 独占游戏，也就意味着大部分粉丝都无法接触到这款游戏。

　　Greg Coomer 表示：“我是说，我们是将自己的旗舰产品做成一款仅针对 VR 的游戏。我们无法预料事情会如何发展，我们并不想让人觉得我们是在利用《半衰期》推销我们的硬件。”（《爱莉克丝》最适合在 Index VR 设备上游玩，但也兼容 Oculus 和 Windows Mixed Reality 设备）。

Valve 硬件生产设施。

　　“所以，是的，我们内部都在担忧我们是不是给互联网交出了一部错误的《半衰期》游戏，” Coomer 说。

　　到了夏秋之交，Valve 请来了 Kaci Aitchison Boyle。Aitchison 是一名电视记者，因主持《Dota 2》的国际比赛而闻名，她开始与团队合作研究如何将《爱莉克丝》介绍给玩家。“他们不停地对我说，‘我们对自己的作品非常满意，可我们担心的是怎么让人们知道我们在做什么。’” Aitchison 说。

Valve 雇 Kaci Aitchison Boyle 来负责《半衰期：爱莉克丝》的公关。