VG人物：约翰·汉克 从地图大师到游戏名匠

　　2015年8月，谷歌进行了架构重组，成立了母公司Alphabet。

　　“或许这能让Niantic成为我们自主的企业”这样的想法在汉克脑海中一经出现，就再也挥之不去。

　　之所以有这样的念头，是因为随着Niantic的游戏业务发展，他们与谷歌尽管在游戏整体理念上仍然保持一致，但分歧却越来越大。纵然谷歌有着雄心壮志，但家大业大的互联网巨头一直协调着各方的发展，这让急需壮大的汉克和Niantic有志难伸；与此同时，谷歌高层一直希望Niantic将自家的各种平台像谷歌地图那样引入到游戏领域，但是他们活跃于移动应用市场都是相对“低水平的平台（汉克自语）”，并不适合复杂的游戏；再加上谷歌这个“庞然大物”向来有吞噬其他公司的习惯，这让不少合作企业都心生顾忌而畏缩不前。

　　秉承“游戏改变世界”的理念，汉克促成Niantic从谷歌中剥离，这种“爱你所以离开你”的戏码并不是狗血爱情剧的专利。不过稍有不同的是，Niantic和谷歌仍然保持着良好的合作关系。

　　得益于与任天堂以及Pokemon Company的良好关系，汉克迅速募集了超过3000万美元的资金，并且在旧金山找到了新的办公空间，Niantic这艘“捕鲸船”再次起航。

　　2015年9月10日，汉克现身任天堂、Pokemon Company和Niantic发布会，联袂宣布《精灵宝可梦GO》确认开发，和他一同出席的是任天堂的临时取缔役宫本茂以及石原恒和，而那个将任天堂带进手游时代的巨匠已然远去，这让汉克不禁心生感慨。“延续岩田聪的游戏精神”是他一年多来接受采访时经常挂在嘴边的一句话。

　　尽管岩田聪在癌症复发后已经甚少处理事务，任天堂和Pokemon Company对待汉克以及Niantic的热情并没有减退。

　　日本之行除了举行发布会外，汉克还带着Niantic的部分工作人员出席了《Ingress》一系列宣传和对战活动。和中国人一样，日本人同样喜欢在酒桌上拉近友谊。在活动结束之后，Pokemon Company的高层们拉上Niantic的一行人来到一家颇有格调的餐厅，一边推杯换盏，话题也从客套话转到了大家熟悉的共同话题上。

　　在觥筹交错之间，有人走向了汉克，汉克知道来人是Game Freak的创办人之一，同时也是“精灵宝可梦”系列的制作人兼作曲家增田顺一。

▲增田顺一也是《精灵宝可梦GO》诞生的关键人物之一

　　增田顺一对《Ingress》取得的成功十分感兴趣，同样地，汉克也对“宝可梦”兴趣甚浓，而这也是两家公司员工相互喜好的缩影。两人商谈甚为投机，最后干脆坐到一旁开起了小型的开发会议。增田顺一在综合考虑各方面的因素后，建议汉克抛弃那些繁杂花俏的游戏技巧，回归到捕捉“宝可梦”的乐趣中。

　　受此启发，汉克的开发理念愈发清晰，他给《精灵宝可梦GO》定下了三大目标：

　　1) 练习，很多健身应用都承载了太多的“包袱”，最终让只不过想保持健康的你感到了如同奥运会落败运动员的挫败感，《精灵宝可梦GO》里捕捉精灵只是奖励而不是负担，玩家可以走出家门，在五分钟之内就可以找到一只“宝可梦”，作为这次小锻炼的奖励。

　　2) 用新的眼光看待世界，把现实生活中的地标和名胜古迹变成Pokestop和道馆，通过鼓励探索令人们发现身边的美好，这是汉克游戏理念的又一次演绎。

　　3) 打破社交僵局，玩家们组织“捕捉宝可梦”的活动，聚集并交流捕捉心得，乃至以后极有可能出现的“宝可梦交换”。汉克希望通过这样的设计，令玩家们找到花时间相处的理由，让Niantic化身打破网络时代社交冷漠的“破冰船”。

　　这些积极的理念在潜移默化之间为《精灵宝可梦GO》的成功打下了基础。而游戏的开发也十分顺利，《精灵宝可梦GO》可以说是《Ingress》的精神续作，Niantic在开发过程中吸取了之前的经验和Game Freak的建议，增田顺一和Game Freak的部分开发人员也参与到了开发之中。这些建言和3D建模资源，再加上地图技术的相互共享，使游戏开发一日千里，在宣布开发后仅仅半年，《精灵宝可梦GO》便开始在北美上线测试，短短三个月后游戏便正式上架。

　　在这之后，《精灵宝可梦GO》所引发的热潮和各种各样的故事，相信大家或多或少都听说了。也是从这几个月开始，人们才真正认识了这位游戏开发的老兵 —— 约翰·汉克。

结语 廿载一觉游戏梦

　　著名导演李安曾经著书《十年一觉电影梦》，讲述了自己如何从无人问津的事业低谷中一步步成为如今的电影大师。

　　约翰·汉克，这个以游戏入道，却在中途临时变向创造出了不起的“谷歌地球”的地图大师，终于将自己的游戏梦想照进了现实，他所用的时间是二十年。

　　尽管这样的故事很鸡汤，但对于生存之上、生活以下的我们而言，这口鸡汤还是能让我们各自品出不同的滋味。